“据臣等推测，鉴于当年的礼仪之争，杨慎为报父仇，完全有可能串通朝中余党谋害皇上，此案的调查有明确人证，请皇上明鉴。”严世蕃却连面色也未改变分毫，泰然自若。

“严大人，杨首辅对大明忠心耿耿，杨慎公子也已远走他乡，怎会串连宫女谋害陛下呢？”

正在这时，夏言再次出列，质问严世蕃。

严世蕃微微冷笑：“夏大人就莫要为人犯辩护了，否则会给旁人留下口实，不知你还是否记得当初喻希礼、石金之事？”

夏言张了张口：“你……”他为人刚直，本就没有严世蕃的伶牙俐齿，何况这次后者是做了充足的准备来的，他明白，此时自己再多说一句关于喻希礼、石金的话，恐怕就越解释越说不清了。

“臣恳请皇上将杨慎及相关人员立即斩首，以示天威。”

严世蕃不去看夏言，而是冲着嘉靖跪了下来，恭敬说道。

因着有嘉靖在场，夏言不敢作色，可话语中已满含着压抑的愤怒：“严大人，你不仅诬陷我，还信口胡诌诬陷杨首辅！既然你这样说，就把调查的证据拿出来……”

“夏言。”

嘉靖叫住了他，声音不大，却透着不容忽视的威严。“你忘了一点，杨廷和早已经死了十几年，他已经不是首辅了。”

天子的声音威严而冷冽。夏言猛地望着嘉靖，心里却是一阵绞痛。他也是从人堆里一路摸爬滚打升上高位的，了解嘉靖古怪无常的性子和御人之术，因此为官以来一直小心谨慎，没想到，面对严党，却还是已不知不觉引火自焚。

眼看着两派人就要骂开，嘉靖的眼瞳中闪过一丝厌倦，长叹了口气：

“不要吵了，这件事情继续交由内阁调查。朕相信内阁，会给朕一个满意的答复。”

嘉靖似乎不想去管这些烦心事，接着对严世蕃摆了摆手道：

“杨慎一计不成，必已成了惊弓之鸟，断不会有太多动作，何况我大明以仁孝治天下，杨慎已经死了父亲，自己也是个飘摇欲坠之人，朕不杀他。罢了，你也起来罢。”

“陛下真乃仁慈之主。”严世蕃说着站起身，心里却是一片鄙夷，他怎能不清楚嘉靖的心思。

皇上的态度已经再明确不过了。

众臣见此，也都不好再说什么，齐刷刷地施礼道：“一切全凭皇上做主。”

嘉靖点了点头，随即看向众臣，开口道：

“朕已决定，从今以后迁出大内，移居西苑万寿宫，专心修道。”

全殿哗然。

严嵩眼中却闪过一道光芒，却是首先伏下了身。

“皇上，不可！”

一阵艰难的沉默后，一个声音率先出来反对，只见徐阶几步从列中走出来，冲到嘉靖面前跪下。

“上天既降大任于皇上，皇上怎能轻易推脱，如今大明内忧外患，上上下下的国事都需要皇上处理，若是您移居西苑，谁人能担此重任？”

嘉靖却并没有理会他，直接从龙椅上站了起来。

“严嵩。”

“臣在。”

“你和李芳给朕准备一下吧，五天后朕就要迁居。”

严嵩弯下腰，隐藏了眼中的窃喜：“是。”

“皇上，不可呀……”

满殿中，只有徐阶的声音在颤抖，他急劝着，几乎要从前殿中追了出去，却仍然拦不住嘉靖飘然的身影。众臣站在原地目瞪口呆，看着那个身穿道袍的男子走进了殿后的黑暗里。

***

朝会开过，嘉靖传达了迁居的命令，下午，严嵩便指挥内阁忙起来了。

嘉靖的内殿里，李芳正在给自家主子换道袍。殿里烧着寸长的银炭，现在明明是深秋初冬，一进殿中，却仿若走进了温暖的夏日。

李芳一边为嘉靖更衣，一边斟酌地说道：“今天/朝会上，大臣们又快吵起来了。自从严阁老当上首辅，便一直在清理朝中夏言的余党，奴才担心……”

上午上朝，李芳也是一直侍立在嘉靖身边，只不过始终一言未发。

“清理余党，也是该做的事嘛。”嘉靖笑道，“严嵩刚当上首辅，若不清理余党，这个首辅怎么当得踏实？怎么让人信服？”

“这……”

“放心，朕不杀杨慎，就是告诉严世蕃朕也不傻。”嘉靖哼了一声，淡淡道。

李芳躬身道：“奴才明白了。”

“李芳，还记得刚才朕说得那个梦吗？”

穿好袍服后，嘉靖又问。

“记得。”

李芳淡笑着答，“主子是受神仙保佑之人，神仙给主子赐的字，必定是上天之旨意，却不知主子是何认为。”

嘉靖摇摇头：“在朕看来，都没有他们说得那么复杂。”

李芳道：“那主子的意思是……”

“那神仙是在告诉朕，该用真心了。”

明朗浑厚的声音回荡在大殿里，带着些洒脱，又带着些忧愁。嘉靖穿好道袍，迎着阳光长袖飘飘走出了殿门。