“我认为最好请示国君后再动手。”寺人貂道。

“不必！”王子成父双目闪烁，“国君乃是仁德之君，必不准许，我们只管偷偷进行，让鲁公主动放弃汶阳，国君一高兴，也不好说什么了……”

……

是夜。

齐桓公设宴款待鲁国君臣。

尽管发生了一些不愉快，不论怎样，齐鲁两家最终走到了一起，结成盟友关系。

席间齐桓公频频举杯，把酒言欢，对曹刿赞赏有加。

曹刿再次表达了歉意，尽管如此，他仍清晰地感觉到齐国大臣们投来的那一道道森冷的目光，如芒刺在背。

一个时辰后，两国君臣相辞而散。

鲁国人回到馆驿安歇，准备次日启程回国。

柯是个小地方，齐国尽可能地创造优厚的条件招待鲁国君臣，罗帷锦被，宽大的榻床很舒服。

鲁庄公春风得意，喝了几杯小酒后已经做了梦中仙。

曹刿却不敢入睡，白天发生的一幕幕犹在眼前，若非他当机立断，鲁国将彻底沦为笑柄，好在收回了汶阳，等于扳回了一局。

但至今想起来仍心有余悸，幸亏齐桓公和管仲权衡得失答应了自己的请求，不然不知该如何收场。

由此可见，齐桓公和管仲的高明之处，齐国的强大也绝非偶然。

同时，席间齐国大臣很不友好的目光也让他心神不宁，隐隐觉得有一种不详的预感。

但愿不要出什么事，曹刿暗道。

慎重起见，他起身走出屋外观看天相，打算从天相中寻找一些启示。

观天相是鬼谷子四门学问中一门极其高深的学问，曹刿只领悟了其中十之五六，当然不可能达到鬼谷子那样精确，但已经够用了。

浩瀚的夜空，繁星满天。

二十八星宿分成了青龙、白虎、朱雀和玄武四大区域，又有紫薇垣、天市垣和太微垣三垣遍布星空。

曹刿仔细看了一会儿，试着与天地感应，片刻后便微微吃了一惊：“亢星被乌云遮蔽，月星冲角，预示君臣有险。”

按天相，亢星为东方第二大亮星代表鲁庄公，角星为相伴左右的辅星代表曹刿。

外物冲星，此是凶兆。

曹刿急忙屈指推算，凶兆降临的时间大约在子夜时分。

他心中略有遗憾，如果是老师的话，不可能只获得这点提示，甚至于能推算出主谋是谁，结局以及破解之策。

他想去报与鲁庄公做好防范，随后又打消了这个念头，鲁庄公已经就寝，不宜打扰，唯一能做的就是加强警戒。

“今晚必有刺客，你们都警醒一些！”曹刿郑重地对守卫士兵嘱咐道。

“刺客？大人，你怎么知道？”士兵一惊，随之茫然。

“别问了，听命就是！”曹刿道，鬼谷子传授的这门高深的观星术不是谁都能明白的。

“是！”士兵齐声应道，一个个瞪大了双眼打起了十二分精神，连一只猫儿经过都不放过。

但曹刿仍不放心。

尽管有重兵把守，但在齐国的地盘上什么事都有可能发生。

转身回屋坐在几案旁，他手中握剑，竖起耳朵提高了十二分的警惕。

不知不觉过去了一个时辰，子夜渐渐临近，距离凶兆应验的时间越来越近了。

曹刿手心微微出汗，心突突直跳。

突然……

他的耳边响起了一声奇怪的儿啼，似曾相识。

刚一闪念，便觉精神一阵恍惚，浑身疲惫不堪，渐渐眼皮开始打架。

“不要睡！”他心中大喊。

可是眼皮不听使唤，片刻后他身子一伏，趴在桌上沉沉睡去……

不知过了多久。

“徒儿，快快醒来……”迷迷糊糊的，忽然一个急促的声音耳边响起。

咦，谁在叫我？

“师父？！”曹刿猛然惊醒。