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「俊彦┅先生好久不见了」

「啊，才几年不见，你长这麽大了啊，我以为认错人了呢」

为掩饰将她认为是妹妹的尴尬，只好夸她两句，她也害羞起来。

「俊彦先生感觉上也好像连续剧里面的演员喔」

「是吗我只是一个没名气的" >画家而已」

「那个┅我可以进去吗」

我点了头，请她进屋。穿着可爱淡粉红色连身裙的小望，向茉莉香轻轻行礼後，问我她是谁。

我和茉莉香对看了一眼，她给了我互相配合的确认。

「她叫茉莉香，是我的未婚妻」

「我是茉莉香，请多指教」

茉莉香对她亲切地微笑，小望则羞涩地回礼。

「我来介绍，她是我的表妹神田望，呃，我记得你15岁，国三吧┅」

「人家16岁高一已经到合法结婚的年龄了」

「是吗抱歉抱歉，不过，法律快要修正了，到时结婚年龄也会改变。 」

「现在还可以」

小望嘟着嘴生闷气，思春期的女孩子想结婚是很平常的，干嘛不高兴呢

「那麽，小望，你找到想结婚的对象了吗」

「嗳这个┅呃，嗯┅」

羞得无地自容的少女，说话变得语无伦次。她偷瞄我一眼，害躁的表情十分惹人怜爱，她总让我连想到自己的妹妹。

「对了，小望，琴美最近怎麽样了」

「琴美好像还好吧我也不太清楚，因为她现在住在别馆┅」

「别馆为什麽果然她的病还是很严重吧」

我的" >中再度震汤，这时，走廊传来典雅的声音。

「俊彦少爷，你回来了┅」

说话的人在走廊上跪下，垂下双眼望向我们。

这位带着稳重气息┅不、应该说忧郁感觉的女" >，是在我的双亲过世後，跟随他们自杀的总管的女儿─高野澄江，小时候她的母亲就因病去世，五年前随着担任高木家总管的父亲一起住到家里来。对我与琴美而言，她不但是幼时玩伴，还像是我们的大姐姐。

那时她决定就读名古屋的护理学校，当时告诉我们说她要去住校时的情形，我现在还记得清清楚楚。年幼的琴美哭个不停，紧紧抱住澄江和我，要我们不能离开。与澄江最後一次会面，是在她父亲的葬礼上，父亲自杀的冲击并未击溃她，她说她仍然会继续努力成为一个好护士。

历经这些事的澄江，现在身穿简单的女佣服装，必恭必敬地跪坐着。

「我回来了┅」

「那麽，我带您到琴美小姐的住处去」

「啊，好的┅那，茉莉香┅」

我一开口，澄江立即说道∶「因为是病人，麻烦请俊彦少爷一个人去」

「是啊，我在这里等好了」

「您的房间也准备好了，请您到那里等候┅」

澄江请小望带领茉莉香，然後要我跟她走出房门。

长谷川说琴美的病不要紧，如果属实，那麽电报是怎麽回事呢我在走廊上询问澄江，她歪着头，告诉我她不清楚。也许是我多心吧，总觉得她在隐瞒什麽。

「是吗司机长谷川先生也说他不知道┅」

「长谷川先生现在是这里的总管┅」

澄江的表情变得" >沉，也许因为长谷川的升职，是他父亲的自杀间接造成的吧。我不知该做何回应，同时，我对她过度谦卑的用词也感不悦，她从小说话就很庄重，但现在这样子，却给人见外的感觉，听起来只觉得厌烦。记忆中的澄江不会叫我俊彦少爷，而且也能开诚布公地聊天。

「那个，不要叫我少爷，很别扭耶像以前一样叫我俊彦就好了。」

「佣人尊敬主人是理所当然的，如果是您的命令，我一定会遵从，但若以我个人的意见┅」

命令未免太小题大做了吧我不禁困惑。与许久不见的澄江之间，我感觉有些无法理解的鸿沟存在。不过，顽固的个" >倒与她过世的父亲一模一样。

「好吧，我可不想命令你，随便你吧」

「是，另外，也请你叫我澄江」

「不行，对我来说你是澄江姐，你又不是奴隶。」

她默默不语，表情愈显复杂，是不满我说的话吗我感到气氛僵硬，连忙改变话题。「呃，澄江姐是什麽时候回来的」

「我一年前辞去医院的工作，搬回来这里担任佣人的职务，主要负责家事以及照料琴美小姐。」

「这样啊，琴美的状况如何呢不是说她住在别馆吗」

「她原本就有病在身，现在时好时坏。目前居住的地方设备完善，病情比较稳定，不过还是必须时时刻刻小心。」

「原来如此，可是，住得太远也令人担心，万一发生状况的时侯怎麽办呢」

「那里和我的房间有呼叫铃可以相通，而且我每隔四个小时都会去看她一次，您可以安心」

每隔四小时她彷佛不当一回事，但那是辛苦的劳力工作，而且澄江还必须做家事，也需要有自己的私人时间吧更何况，她付出了自己的睡眠时间。

「我不知道该说些什麽才好，总之，感谢你所做的一切┅」

「谢谢，俊彦少爷」

就这样，我们一路无言的来到琴美住处所在的中庭。