直至昨夜，卿家，满门下狱。

听到这个消息的时候，卿柔枝难以说清心中的感受。

究竟是尘埃落定后的淡然，还是终于解脱的痛快和麻木。

亦或是，两者都有。

最后化成不甘，深深的不甘——

她做了那么多，没有丁点用处。

不仅救不了自己，也救不了卿家。

褚妄，始终令她看不透、也摸不清。

放下那一沓冥纸，她苍白的指尖捏起一枚黑色的药丸，盯着看了半晌。

一掩口，将它囫囵吞下。

很苦，只是比起当年她饮下的那碗绝子药，十分之一都不及。

盛轻澜告诉她，此药宜空腹服用。

其间，会不断有小腹坠痛感传来，紧接着，会感到四肢酸软无力，这便是药效发作了。

卿柔枝顺势将令牌交给她，要她趁夜出宫与太子汇合。

对方望着她，眼眸融融，好像能读懂她心底的忧虑：

“娘娘还是想要……蕴哥哥做皇帝吗？”

是的，太子蕴，褚蕴。

东宫，是她最后一条退路了……

她卿柔枝，不是不经人事的小姑娘，怎会察觉不出褚妄对她，起了那样的心思。

然而对着盛轻澜，她无法如实相告。

细想下来，那个毫无感情的男人只怕是把她当成了，他的一件战利品。

比起被他玩弄之后，再凄惨死去。

她更宁愿自己选择自己的命运。

四周不知为何骤然安静下来。一道沉稳的脚步声漫进。

那人走到她身边，高大的阴影笼罩一侧，挡去大半烛光。

此时此刻，能够旁若无人踏进先帝灵堂的，除了刚刚继位的新君，还有何人？

“都下去。”

他命令得理所当然，跪满正堂的宫人顷刻如流水般退去。

大门，被轰然关上。

吹过来的劲风刮得烛火一阵猛烈摇晃，勾得人心那丝不安愈发浓重。

卿柔枝道，“恭喜陛下。”

女人垂着长睫，侧脸苍白柔弱，“恕妾身久跪无力，不能周全礼数。”

僧人念诵往生咒的声音似乎还缭绕在耳边，空灵缥缈不可寻。

愈发显得她嗓音的娇媚撩人。

掌权之后的男人积威更重，一身玄黑鹤氅，俊美无俦。

手持黑色佛珠，立于她身侧不过半臂的距离，饱含威仪的眸光将她打量着。

他目光透着一股极强的侵略性，被他这样看着，她只觉心慌不已，索性盯着面前摆放的那把金错刀，努力说点别的什么来转移他的注意力：

“若我记得不错，这把刀是当年……陛下亲手所赠。”

是那个少年送她的第二件礼物。

第一个，是手镯。

第二个，就是这把金错刀了，那次醉酒后，他亲手呈上，她记得当时，少年一双漆黑的眼睛注视着她，对她道：

“出言冒犯母后，儿臣罪该万死。若有下次，请您不必留情，直接用这把刀刺死儿臣便是。”

当时她不以为然，一笑置之。

“可我记得，它早已不知所踪许久，”

卿柔枝微蹙眉心，不由自主地喃喃，“又怎么会出现在殿下那里？”

而且是从一开始，就在他手中——

思及此，她想拿刀再细细看看。

却被他衣袖一拂，咣当一声掉落在地。紧接着，她双肩被一双有力的大掌提起。

被他高大的身躯牢牢抵在香案前，一抬眼，迎上对方点漆般的黑眸：