府衙前堂会客厅。

殷大人鲜见的面露为难神色，同萧定晔道：“……那姑娘口口声声知道机密消息，可却只愿意见到‘王公子’才说出。底下人也用过刑，都未得来一个字。”

萧定晔淡淡乜斜他一眼：“一个蛮夷女子，就令大人慌了手脚？”

殷大人不由心中喊冤。

若是寻常犯人，无论男女，逼供还有什么好手软的。

可涉及异邦人士，讲究的是个“证据确凿、自愿认罪”，身上不可有明显伤痕，免得给大晏招致一个“虐杀国际友人”的罪名。

这种人，要么就得暗杀，然后栽赃给邻国。要么就光明正大判个死刑，最后刽子手手起刀落给个痛快。

故而在向异邦人士实施逼供上，手段就不好施展。

像现下所有异邦囚犯受罚，那都是不容易留外伤的法子。以免到时候押解囚犯上京，若刑部官员瞧见了明显伤处，就成了话柄。

殷大人行止历来落落大方，极少有这种吃瘪的模样。萧定晔不由问道：“那朱力姑娘，可真的有重要消息？”

殷人离思忖道：“她为了证明她知道消息，曾经透露过三个字：泰王妃。”

萧定晔眉头一簇：“泰王妃？三嫂？她提的不是泰王，竟然是泰王妃？”

殷人离点点头：“就是如此奇怪，下官才要同殿下商议，是否真的前去见一回那朱力姑娘。”

萧定晔忖了忖，点点头，却想着他此前数回见过那朱力姑娘，都被猫儿上妆、伪装成另一人。现下他要去牢里，若去见猫儿，说不定她就要开口同他一起去。

她去牢里能做什么，他清楚的很。

他立刻止了回内宅寻她上妆的心思，只转头望了望，便起身从一旁案几上抓起一把折扇别在腰间。

***

大牢耳房里，地上一个火盆半死不活，没有多少热气。

好在克塔努躺着的床榻铺的厚，冷不到多少。

猫儿坐在床畔的椅子上，面对着这个坎坦青年。

异邦人面部特征强烈。如若只有一人是这种长相，大晏人就记得住。可若人人都是这种特征，大家便都成了脸盲。

猫儿见不到克塔努的时候，其实连他长什么模样也记不太清楚。

只有面对着他的时候，才知道他什么长相。

就是为了这个她几乎记不得面目的人，萧定晔同她别扭了数日。

此时这位无辜的始作俑者眯着眼躺着，面前坐着个大晏女子。

这张脸还是第一次她来探监时，他才见过第一面，后来也不过见过两回。然而他依然从这张陌生的脸上，看到了他熟悉的神情。

“小王子……”他语声沙哑，嘴唇干裂的几乎说不出话来。

猫儿心里难受。

有些人的纯良贯穿一生。譬如克塔努这样的，她相信那坎坦王爷一家如若不是做的太过火，克塔努绝不会做出背主之事。

然而这世间，人生而不平等。克塔努生来就是奴隶，是人下人，无论受到主子多大的nuè dài，那都是他应该。但凡他反抗，却是十恶不赦。

同她初初穿过来时，何其相像。那些过往虽已随时间远去，却没有从她心头过去。

她一直意难平。

她看到克塔努，就像看到了当初的自己。

当初有谁来救她呢？没有。

她能活下来，都是靠自救，靠利用与反利用。

如若她等待旁人的救赎，她坟头上的草早已长了一茬又一茬。

好在她后来活了下来。那么现下她想护着一个人，就像她数回频临绝望时也希望有人来护一护她，有什么问题？

她想为当年的自己做一些事，有什么问题？

如若克塔努是个有身份的人、一时深陷泥淖，她或许也就罢了。可克塔努是个奴隶，同最初的她一样。她就非得当一回圣母，非得护下他。

她听着克塔努唤她“小王子”，不知道他是因病昏沉继续错认了她还是如何，她只低声道：“你放心，我拼出全力也会护着你。”

克塔努轻轻点点头。

眼前的姑娘不管长着一张什么样的脸，不管此前如何诓骗他，可每当她出自真心的说话时，她都是一脸的郑重。

这股郑重可能连她自己都未觉察，可他知道。

他看到她的这份郑重，就知道，她永远是他的“小王子”，是他想跟随的主子。

她看他点头，心中也开始轻快，低声问他：“日后你想去何处？坎坦的风光可好？”

他听她如此问，便又明白了当下的处境。

他纵然再将她当做小王子，她也终究不是他的小王子。

她当初能做一番伪装打入坎坦王爷的府上，现下又能自由出入大牢，都说明她是官府之人。

她是官府的人，他这个涉嫌倾覆大晏的囚犯，就不能给她当奴才。

他听她提到坎坦，脑海中不由浮现模糊记忆。

他在大晏已来了十余年，被岁月冲刷后，记忆里只余下那些饥寒交迫的印象。

寒冬腊月里，他和兄弟姐妹们挤在破了洞的帐篷里，各个小脸冻的铁青。

他母亲……他记不得他母亲是何模样。

她母亲生来就是女奴，他只记得她每日忙忙碌碌侍候主子的情景。