他闭了闭眼睛，很快又睁开，用尽了全身力气才将那个残酷的事实说出口：“鸣雪要找的，应当是我，去魔域的应当是我，入魔的也应当是我……阿婴，我……”
他再也说不出后面的话，只能望着荼婴，像个等待被判刑的罪徒。
荼婴在原地愣了好一会儿，半晌才明白荼兆说了什么，声音低微地问：“是你？”
荼兆颤抖着，咬着牙点头：“是我，从头到尾，都应当是我。”
荼婴眼里一瞬间像是有薄薄的水光一闪而逝，他低下了头，吸了两口气，然后努力露出一个笑容：“那……那也挺好的，你以前被预言欺负成那个样子的时候，我就无数次想过，如果我能代替你就好了，现在……现在我可算是能为你做点什么了。”
他尽力压下嗓音里的哽咽，伸手轻轻抱住了自己双生的兄长：“你已经吃了很多苦，往后……往后让我保护你吧，哥哥。”
荼兆没有说话，他的下巴压在荼婴肩头，荼婴能感觉到对方身体的颤栗，有压抑而哀恸的抽噎从荼兆喉咙里崩裂出来，他痛苦的好像要活活掐死自己，在极致的悔恨里，连悲伤都显得那么微不足道。
“我们不应该经历这些的……我会杀了他。”荼婴抱着荼兆，前所未有的恨意将他淹没了，他的兄长死死地环抱住他，好像是要给荼婴以支撑，又像是在寻求荼婴的支撑。
荼婴走神了似的自言自语着，不知道在说谁：“我一定会杀了他，到时候我们就可以像以前一样……”
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折桂宴声名在外，但和多数武会一样，走的还是抽签打擂台的形式，抽签当天昆仑解剑山脚下人山人海，各派弟子吵吵嚷嚷着谈论着一些折桂榜上必定会有的新秀的名字，同时谈论着一些不为人知的八卦消息。
整个修真界大宗门弟子齐聚一堂的机会可不多，也只有在这样的场合，他们才能尽情地互相交换着大能们的消息，而其中又以太素剑宗的弟子们最受欢迎——谁叫他们有个天下第一的明霄剑主，人家还是修真界知名的“最想与之双修”的人物排行榜首名，连续夺冠数千年没下来过的那种。
另外值得一提的就是，这个榜单是面向全修真界的，男女修皆能参与投票。
于是很快地，“明霄剑主收徒”一事就如长了翅膀一样迅速扩散开来，两个时辰后，荼兆的姓名年纪也被传了出来，等到了抽签结束，甚至已经有人知道了荼兆还有个双生弟弟。
等荼兆想起来抽签这回事，已经到了日暮西山的时候，他带着荼婴乘灵鹤飞向解剑山，山下的擂台和各种禁制加了一层又一层，负责抽签的长老见荼兆过来，立刻笑了起来：“老夫还当你不来了，正想着要不要问问宗主，替你留一个签号呢。”
原本喧闹的弟子们有一瞬间安静了下去，随即说话声音又欲盖弥彰地大了起来，荼兆感知到不少人将视线明里暗里地投在他身上。
荼兆神情不变，身体已经警惕地绷紧了，他并不在意别人是不是在看他，但是现在荼婴在他身边，他怕荼婴入魔的事实被发现，要是出了纰漏……
荼婴反倒比他更轻松自如，虽然仇视鸣雪，不过他对于鸣雪的实力还是有大概的了解的，那个男人布下的禁制要是这么容易被看破，那也不至于让修真界困扰这么多年了。
荼婴仗着自己这会儿长得和荼兆不一样，兴致勃勃地开始打量四周，荼兆随手抽了一根签子，草草看了一眼就交给长老登记，拉着那荼婴匆匆离开。
他们还没走出多远，分散在各处的弟子们就如闻着了蜜糖的蚂蚁一样，一窝蜂涌到了那位长老面前，急切地询问起来：“那是明霄仙尊的弟子？他抽了多少号？”
“他就是荼兆？他抽到了谁？”
七嘴八舌的问话让长老不得不举高了手里的签子，有胆子大的太素剑宗弟子已经忍不住伸长脖子去偷看签文了。
“吵什么！”长老提高了声音压下这群叽叽喳喳的弟子们，威严地扫视一圈，然后清了清嗓子，“三日后第三场，对阵天刀门高隐贤。”
“天刀门！天刀门高隐贤！”
“是对天刀门的签！”
马上有人喊了起来，一群人又呼啦啦地将这个消息散布出去，开始翘首期盼三日后明霄剑主弟子的首秀。
那可是明霄剑主的弟子！
他会不会是下一位天下第一，会不会是下一个万剑之主？
无论是见证一位未来的大能崛起，还是挖掘出明霄剑主的弟子名不副实的真相，都是值得吹嘘的事情，他们兴奋得活像是自己就是荼兆或是高隐贤，将要随着这一场擂台扬名天下。
也有人想起和荼兆一起过来的荼婴：“和荼兆一同过来的那个人是谁，你们有认识的吗？似乎不是太素剑宗的弟子。”
“谁知道。”旁人心不在焉地回了一句，心思依旧牵挂在三日后的擂台上。
荼兆带着荼婴回了自己的院子，白天人多眼杂，有许多事情不方便问，比如荼婴现今的状况，他怎么能进太素剑宗的，还有他所修炼的魔功……
但是他没能问出什么来，荼婴只是朝他笑，轻描淡写地将这些事情一带而过，什么都没有说，倒是说了很多与魔域相关的事。
他不说，荼兆也不再问，他绝不信荼婴是自己一个人来的，且不说昆仑山太素剑宗的防御之严密不是荼婴能独自突破的，单说为荼婴设下混淆术法的那一手，就绝不可能是修为尚且低微的荼婴能做到的。
那个人是谁？
他是不是威胁了阿婴不许泄露他的行踪？
若是如此，那将阿婴拘在身旁不是更加安全？任由他在太素剑宗随意行走，这种行为简直可以说是自大狂妄了。
——自大狂妄，嚣张肆意。
这种行事风格，再加上荼婴现今在魔域的身份，有个名字呼之欲出。
那个人混进太素剑宗里来了？
他来干什么的？师尊知不知道这事？
荼兆掩下心中的惊骇，和荼婴又闲话了大半个时辰，见荼婴露出了疲态，立即将他推进了卧房。
见雕花木门缓缓合拢，荼兆在院子里站了一会儿，没有回自己的房间，而是转身向着明霄的太虚宫走去。
太虚宫名为宫，不过是建的稍微大了一些而已，历任宗主都没什么享乐的爱好，有一间打坐的静室就足以让他们感到快乐了，明霄也很好地继承了这点，除了用作摆设的寝居外，他大部分时间都在静室里，寝居不过是用于偶尔休憩。
太虚宫大部分建筑都空空荡荡，巡夜的弟子也不会走进来，荼兆习惯性地先到了静室，却意外地发现静室里并没有人。
一贯只关注修行心无外物的师尊今天怎么不在静室？荼兆有些疑惑，在原地想了一会儿，转身走向明霄的寝居。
今夜月色清透，朦胧浅淡的光线透过门窗上蒙着的纱照出来，在地面上透出规则的方块形状，荼兆皱起了眉。
那种微微摇曳的光线显然不是专用于照明的夜明珠的光，而更像是用普通的蜡烛点起的，但是荼兆很清楚，明霄作为太素剑宗宗主，随身携带的都是上品灵石明珠，居所置放着的也都是珍宝，那些恶用于照明的夜明珠更是随处可得，相反，普通的蜡烛反倒是不太可能见到。
为什么师尊会忽然点起了蜡烛？