皇帝要早朝。

龙座上的皇帝脸被玉旒挡住，看不清晰，但隐约还是能见疲惫之态。一开口便直入主题道：“今日其他事务免奏，只谈出兵再讨朴吕之事，众卿以为这一遭谁能领兵？”

杨粱已是难得的将才，朝中虽然还有不少将军，可要说超过他的却寥寥无几。这一问，众臣都面面相觑，一时间无法应对。

皇帝环视一周，见无人上前，大是失望，冷道：“我朝上下，便再无人才了吗？若是果真如此，那十日后，朕御驾亲征！”

这话一出，众臣都连声阻止，殿下立刻站出数名武将，纷纷跪请道：“臣愿往。”

皇帝一个个打量过去，将目光停在最末一人身上，久久不动。众臣都觉异样，纷纷回头看，却是个面如冠玉的青年将领，甚是俊美。

皇帝道：“陈则铭，如果是你，要多少人马？”

那将领低头，“臣愿领精骑一万，征讨朴吕，为杨殿帅报仇！”此言一出，众人都暗自嘀咕，这小子好狂啊，杨粱十数万人马尚战败而亡，他却只取一万，想出风头想疯了吧。

皇帝冷冷“哼”了一声，“一万？你去送死吗？”

陈则铭抬起头，认真道：“兵不在多，而贵在精。”

皇帝不悦拂袖，“众卿还有何提议？”竟然将出列的陈则铭晾在了原处。

众人见他年纪轻轻，却大言不惭，口出狂言，都觉他有些咎由自取，受些冷落也好，一干人等竟无人肯为他解围。

陈则铭跪在殿中，环顾片刻，见左右说得热闹，却没一人理睬自己，不由微微低首。那背却依然挺得笔直，并不塌下半分。

待太监宣布退朝，朝臣潮水般从他两侧退走，陈则铭在原处不起身也不动弹，如同磐石生了根。

隔了片刻，殿上已经寂静无人。

有太监来劝他离去，他只是摇头。那太监见他坚持，只得走了。

他一人如雕塑般，在偌大的屋子里形单影只的等候，呼吸声充满耳廓，阳光从身后的殿门射入，将他面前的影子拉的老长老长。灰尘在他身旁的阳光里飘忽飞舞，它们是这片静谧中唯一鲜活的东西。

不知跪了多久，听身后脚步轻微，韩公公悄步走来，到他身侧，“万岁宣你，起来吧。”

皇帝换了便装，没了玉旒的遮挡，靠在塌上的他脸色有些灰败。见陈则铭进来，他抬了抬手，身旁的宫女知趣的退了下去。

陈则铭瞥到那宫人的离去，心中突然不安起来。

皇帝朝他招手，陈则铭犹豫片刻，走到他身前跪下，“万岁。”

对方半晌没有动静，陈则铭心中奇怪，不由抬眼。见小皇帝神色狰狞，正恶狠狠瞪着自己，大惊低头。再抬头看，皇帝面上早没了表情，只神情冷淡地移开了目光。

“杨粱死了，接下来这一战自然凶险无比，你为什么请战？”

陈则铭心中砰然直跳，难道是自己看错了。迟疑了片刻，“为家为民，理当如此。”

皇帝不耐，“大道理不要讲，说真话。”

陈则铭低头怔了片刻，“……杨殿帅与我私交甚笃，有教诲之恩，他……”说着想起几个月两人还在灯下相谈甚欢，不由黯然。暗道，生平我就这一个知己，如师如友，为他复仇纵然身死，也是一偿心愿。心中如此想，不知不觉口中也同样说了出来。

却听皇帝喃喃道：“你们一个个……一个个……”陈则铭一怔抬头，却见皇帝竟然满面泪水，神情恍惚看着自己，不由大吃一惊。

皇帝似乎不知道自己哭了，只盯着他道：“你要复仇？……你有什么资格为他复仇？……你算什么东西！你算什么！！你是个什么东西！！！”语气越说越是激烈，最后竟猛地一脚踢了过来，陈则铭微一闪身，还是被踹在胸口。

本来凭他武功，躲开也不难，他却怕皇帝因此大怒，只得运气受了这一脚。谁知道本来应该不会武功的皇帝似乎是也有些功夫在身，这一脚居然颇重。

陈则铭喉口一腥，似是受了些伤，大是惊讶。

突闻一声龙吟，再抬头，见皇帝从墙上拔剑下来，不由惊道：“皇上！”

话音未落，皇帝已举剑朝他刺了过来，他不敢去夺，只得使身法左右躲闪。眨眼间，皇帝已劈了几剑，门外宫人听到动静，推门进来看到此景，不由惊叫。

陈则铭趁乱扯下桌上布帷，运劲一抖，布帷已然缠住剑刃，另一只手运指在那剑身上一弹，皇帝手中剧震，不由松手，那剑“当”地一声落地。

这一招却是杨粱曾用过的，两人切磋时陈则铭讨教了几招，如今使出来也是像模像样了。

众人都呆住，不知如何是好。

皇帝经过这一番折腾，之前恍惚神色也已消退，看着陈则铭怔怔发呆。

陈则铭弯腰拾起那剑，双手平捧，走到皇帝身前跪倒，“臣罪该万死，唐突了陛下。”

皇帝脸色阴晴不定，愣了半晌，方伸手接剑。接过时却故意腕中用力，朝剑柄上压着，一路拖了过来。

陈则铭虎口一痛，忍不住咬牙，抬头看时，皇帝已把剑取了去。他握紧拳头，垂到身侧，手心温热湿滑，这一划该是出了血。

皇帝观剑身，见刃上隐约一道血痕，眼微微眯了眯，不动声色将剑还鞘。

又叫众人退下，淡然道：“卿有心复仇，朕甚感欣慰……”说着又诡秘一笑，“可朕说过永不用你，君无戏言，你要朕怎么改口？”

陈则铭一怔，有些哑口。皇帝瞧着他，笑道：“用口伺候朕，……朕给你出头的机会。”说完看着他只是笑。

陈则铭片刻后方反应过来，惊怒交加，气血翻涌，险些昏了过去。

24、之前，两人虽然已经交欢多次，可陈则铭只是被迫为之，难有欢娱，痛苦之余还能安慰自己，此乃强权所迫，不得已而为之。

可此刻皇帝这个要求，却分明是要陈则铭主动取悦于他，要他心甘情愿