原来是锅里的香气飘满屋子，更是透过门窗飘进院子。

“一会就能吃啦。”孙莲笑着道，“材料不够，我就试着做的，你们可别抱太大希望。”

“这么香了还缺东西？”王桂香惊讶。

“是啊，书里讲这东西是复合味的，就是说要很多味道堆在一起。”孙莲也不隐瞒，“咱家没有香叶也没有桂皮之类的，要是能加点四川火锅料或者郫县豆瓣酱也会更好。起锅前能加点芫荽就更好了……”

“哎，你等等，芫荽能有！”王桂香喜道，“歪嘴妈那边可能有，你等我给你要点！”

说完就风风火火出了厨房。

歪嘴妈是住在院子第一家的寡妇，姓郑，因为嘴巴左边有疤，导致那块肌肉总是歪的而得名。县里人给人起绰号总带着一股子质朴而耿直的残忍，尽捡着他人的短处特征下手。什么歪嘴妈，聋大婶，汪瘸子，闻大结巴……哪里缺点明显从哪里喊。

歪嘴妈一向脾气火爆，唯独被人取了绰号不恼，反倒乐于解释那疤的来历：自己早年与丈夫打架，被一只瓷碗砸中削掉了一块肉——字里行间竟投着一份彪悍的得意。而歪嘴妈的丈夫前两年被诊断出癌症，不久留了遗书说不想拖累家庭，半夜跳井死了。跳得还是大院里的那口井，早上有人打水才发现，搞得现在院子里的人都不敢吃那井的水。至今一圈人都不知这两口子的感情是深还是不深。

不一会王桂香回来了，果然也借到了芫荽。

原来歪嘴妈冬天喜欢烧一锅肉汤涮蔬菜，芫荽算是她家的常备菜。她去一问果然就有。想着也要不了多少，就找歪嘴妈借了一小把。

一来一回不过五分钟，洗好芫荽再等两三分钟，正好起锅前撒入。

孙莲掀开锅盖，水蒸气便裹着香料与酱油的香气扑面而来。孙莲正待找王桂香要个大海碗，便听厨房外传来一声响亮的吆喝。

“哎呦喂！这是你家小莲在烧菜呢？这么香！”

回头一看，正见歪嘴妈探着脑袋进来张望。

原来王桂香去借芫荽时，提了一句是借去给孙莲做小龙虾用。大院里会自己开火烧饭的孩子，孙莲不是独一个，但基本还是爹妈不在的情况下自己胡个肚饱的程度。今天王桂香分明在家，还让孙莲下厨，做的还是小龙虾，歪嘴妈不由就好奇跟过来看看。

没想到，还没进厨房就扑面而来一股油香！

“小孩子瞎捣鼓。”王桂香帮孙莲谦虚，“她姐弟俩一下午就钓了这一锅虾子。”

“香呐！真香吶！”歪嘴妈竖起大拇指比划，“就冲着闻着这香，味道肯定是这个！”

“哪里哪里，小孩子玩的，我们也没吃过。”王桂香见邻居夸得直白，便和她客气，“要不让小莲给你盛碗，你拿回去也尝尝？”

“那哪好意思呢？”歪嘴妈推辞。

“邻里邻居的有啥不好意思！”王桂香大方道。

“哎，好奇来看看的，不好蹭吃蹭喝。”

“什么话，我还不去你家拿芫荽了吗？”

“一把芫荽值几个钱？”

“一碗虾子更不值几个钱！”

两个人你一眼我一语相互客套，最后歪嘴妈一拍大腿。

“哎你看你这人就是实诚！”歪嘴妈乐呵呵道，“那我就端一碗，跟你们家一起尝尝鲜啦！”

王桂香便让孙莲拿饭碗给歪嘴妈盛了几个小龙虾。

歪嘴妈端着碗欢天喜地地走了，王桂香却在厨房里直摇头。

“好吃懒做！好吃懒做！”孙莲听母亲小声嘀咕着。