秋夕忍不住笑了起来 , 她是听说过赵集此人的，此人说话天生含糊不清，平时还好，紧张起来便又结巴又说不清话。

他几年前因一篇分析时下政局的文章而名誉天下 , 皇帝惜才，很快赵集被收入中央。

这些年来 , 皇帝最爱看他的奏章与报表 , 却从未喊他答话，在一众大臣的眼中 , 皇帝怕是连赵集是谁都不知晓。

如今皇帝这一出，显然是用赵集做挡箭牌。

“孤的昭儿醒了？”皇帝忽然朗声道，“是饿了么？”

说罢便起身，眼神一直定在小太子身上：“众卿散了吧 , 天气闷热，回去纳凉岂不是美事一桩？”

“皇上！”那站出来的大臣正是接替左相位的石焚 , “皇上宠爱安宁侯之逆女便算了 , 毕竟她是太子生母，然皇上不该独宠那逆女啊！选妃之事，迫在眉睫！”

皇帝抬头 , 神色突变，眸色幽深：“石爱卿是嫌相位坐的太稳了么？”

自李玢被罢黜，李氏家族瓦解 , 短短半年以来，左相的位置走马灯似的换了三人，最少的只任了三天。

石焚“噗通”一声伏跪在地，痛心疾首：“皇上！”

“孤听闻 , 石爱卿的第九房小妾昨日横死府中 , 而石爱卿的三子 , 与那小妾似是关系匪浅？石爱卿的相府尚且如此 , 却催着孤选妃，不知爱卿安的是颗什么心？”

石焚闻言浑身一哆嗦，“咚咚咚”地给皇帝磕了三个响头。

众卿也是跪了一地，冷汗涔涔。

枪打出候鸟 , 皇帝已经表明心中只璇妃一人 , 对于纳妃之事不着急 , 也给了台阶，他却偏偏不肯下。

“天气闷热 , 众卿回去纳凉岂不是美事一桩？”皇帝微微一笑，略表宽宏，抱起小太子往殿内走去。

“臣等，恭送皇上！”

一干大臣这次学了乖，顺着皇帝给的台阶麻溜得下了，出了金銮殿，三三两两地搭伴儿离开。

秋夕感到心脏在微微颤动，眼眸也有了些湿意，怎能不感动，怎能不爱这个为她空置后宫 , 与群臣对战，拒绝纳妃的男子。

她拉着青枣的手悄悄又原路返回 , 没有出现在皇帝的面前 , 怕他看见自己此时眸中的水渍。

崇政殿。

“方衍，将今日刚入库的两罐西域葡萄酒送去晨夕宫。”皇帝正在给蹬着腿的小太子换衣裳 , 忽然想起什么 , 转头对方衍道。

“遵旨。”方衍点了点头，转身便要离开。

皇帝叫住了他：“你亲自去。”

“老奴……遵旨。”方衍的声音明显顿了一下。

当方衍站在晨夕宫满是药香的院子里 , 脑中不断出现秋夕的脸 , 从一岁到十九岁 , 笑的，哭的，愤怒的，怨恨的……

自半年前那夜之后，他便没有睡过一个安稳觉。

“方公公。”秋夕看见了他 , 轻轻唤了他一声。

方衍放下手中的两坛酒，双膝缓缓接触地面 , 跪在秋夕面前。

他越发苍老了 , 面上的皱纹石刻一般，满头白发 , 脊背也较之前佝偻了许多。

秋夕眨了眨眼中的湿意，方衍已是古稀之年了。

她一时不知该如何是好，既不想唤他起身 , 也不愿他便那么一直跪着。

良久之后 , 方衍开口：“一直以来 , 老奴对姑娘的心从不是假，那一夜 , 老奴是真心想助姑娘出宫的。然，老奴是南楚王为秋水主子安排的接头人 , 秋水主子在那一夜醒来，老奴便只能唯她马首是瞻。”

对于方衍，秋夕没有多少恨意 , 她知晓他对她的真心 , 也理解他的难处。

那一夜 , 方衍教会了她 , 越是不加防范全心信任的人，或许会在某一刻，从背后伸出手 , 一刀封喉。