展小猫打定了主意，便转到北行，直向陈州而去。

越近陈州，见到的逃难人便越多，这时节本该是农作正忙的时候，但是入目所见的，却是干涸的农地，焦黄的稻禾，展小猫一路行来，看似游山玩水，事实上却将这一切看在眼里，也将陈州的情形摸了个大概。

这日，展小猫行至京西北路的顺昌府，距陈州不过三两日的路程。见得路边一茶寮，于是停下来，要了碗凉茶，静心听四周言论。要知，酒肆茶寮、赌坊青楼向来是消息灵通之地。展小猫正凝神细听间，不远处传来一阵喧闹，展小猫不禁转头看去。只见是茶寮老板正赶一只骨瘦如柴的山羊去一边，一边赶一边骂：“你个死老太婆，成日在这里哭哭啼啼，好不晦气，滚远些滚远些！”

展小猫见那母羊容颜枯槁，神色悲痛，不禁怜惜心起。再看看周围之人，也是一个个摇头，坐角落的一头老黄牛轻叹道：“真是可怜呐……想那田大夫好好的人家……”那声音虽轻，却逃不过展小猫的耳朵，展小猫心中一动，走向那老黄牛。

老黄牛身边突然多出一人来，不禁抬头看去，见是一只蓝皮小猫，一脸温和地道：“老人家，您认识那人？”

老黄牛一怔，刚想矢口否认，边上却有人chā上来道：“小兄弟，你是外乡人吧？”

展小猫点点头，转头看向刚刚发话的人，却是一匹老马，那老马道：“那老婆子是陈州淮宁府田起元田大夫家的老妈子。田大夫人好医术好，诊金又便宜，所以不少乡亲都去他那里看病，就连我们顺昌府的，有些也宁愿去他那里。”展小猫听在耳中，心头却在盘算，一般如此开头的事情，大抵不外乎是遭人所害，含冤入狱，家破人亡之类的。

果然，那老黄牛见有人开了头，于是接道：“这陈州大旱，上头派了人下来说是开仓粜米，谁料那些人哄抬米价，米里掺土掺糠不说，还小斗量米大秤收银，克扣百姓，中饱私囊。后来又来了个说是监督放赈的安乐侯，成天只顾着吃喝玩乐，到处□□掳掠，横行霸道，建什么皇亲花园，造什么软红堂。那田家娘子美貌，结果就被安乐侯给强掳了去，田大夫到县衙告状，没想到反被陈州知县诬陷，投入大牢。”展小猫看向那坐在路边哭泣的母羊，心下叹息。问道：“这里离淮宁府尚有段路程，那老人家怎的到了这里？”

先头那老马道：“这就是后话了，那田大夫家中只有一个老仆人，叫田忠，那老妈子就是田忠家的那口子。自打田大夫家出事后，那田忠便奔波在衙门间，但是安乐侯一手遮天，哪告得倒他，于是便上京告御状，将这一去经月，渺无音讯，那老妈子也不知怎么到了这顺昌府。”

众人你一言我一语的，将事情说了个大概，听得展小猫直皱眉，颍川虽和陈州接壤，却和开封异向，这期间又有多少内情，怕是只有个中人才知，看向那母羊的眼神又多了三分怜悯。众人说罢，渐渐散去，只有展小猫依然端坐桌边。