有暖气的l－17飞机沿右翼防线侦察敌人的动向。最后他又飞到南部勘察地形，为部队可能的大规模撤退做准备。“他的工作节奏能使年纪比他小一半的人jīng疲力竭，”林奇说。
像以前对付北朝鲜人一样，沃克也开始研究中国人的特点、模式和战术。他很快就发现了二者之间的共同点。中国人也是纪律严明、敢打敢拼、坚忍不拔。他们从营级到军级都喜欢使用包围的战术。他们一旦获得优势就会马上加以利用。但是，和北朝鲜人一样，后勤供应也是他们的致命弱点。沃克将牢牢抓住他们的这个弱点。
对沃克来说，12月1日是很重要的一天。林奇回忆：“他带着一张平壤四周的军用地图来到机场。”和往常一样，他把决定该在何处进行防御的情报要素以及影响作战时机和方法的重要标示都标在地图上。他们向镇南浦港口飞去。假如敌人企图包围平壤，镇南浦将是至关重要的一个目标。如果镇南浦被敌人占领，第8集团军将被迫依靠随身携带的给养以求生存。沃克在这个三角洲形的地带上空飞行10分钟后即认定美军守不住镇南浦。
后来，他们沿沃克在地图上标出的防线飞行。与平常一样，他们看到的地形不像地图上显示的那样适宜于作战。当飞机飞出骑1师的右翼防线时，他们发现一支敌军正在沿公路向前运动，还抬起头来朝飞机挥手。沃克深感不安，他们是中国人，未受到任何阻击，各部队均未报告他们已南进到这个地方，他们携带着从韩国jūn_duì手中缴获的武器装备。林奇马上驾机返航，因为沃克已经了解了所有的情况。平壤守不住。
在飞回司令部途中，沃克对自己的计划做了批评，他断定第8集团军的力量足以进行一场防御战。他们有充足的后勤供应，完全可以坚守一段时间。敌人缺乏给养，不可能马上发起进攻。但是镇南浦的防线太薄弱。从长远来看，该处的地形对敌人有利。敌人在过去几天内缴获的军需物资增加了他们实现其意图的力量。
他听从了巴顿的忠告：“你一旦做出决定，就千万不要耽搁。‘完美’是‘好’的大敌，……现在就坚决执行一项好计划比下星期执行一项完美的计划要好得多。”他要命令部队马上全线撤退。撤退开始后，他将指定一支部队殿后，节节抵抗以迟滞敌之推进。他将后撤到最好的防御阵地，无论距离有多远。他要在那位中国司令官的第 38和第42军完成包围以前布置好一切。
2
12月2日，“黑马”塔普莱特营，不顾前一天的重大伤亡，仍在率先向德洞通路突击前进。他们每前进一步都得进行殊死的战斗。乔治连在左翼，沿1520高地前进，多格连和伊赛连合并而成的连（被称为“诅咒”连）沿公路两侧运动。工兵遭受了重大伤亡，只剩一辆推土机在前面清除路障。
中午时分，乔治连攻占了预定的目标，但“诅咒”连仍受阻于距1520高地约300码的一座被zhà毁的桥梁附近。在呼叫来的“海盗”式飞机有效地扫除了沟里的中国人之后，塔普莱特命令右翼的豪连攻占公路弯道南侧的高地。然而，威廉森上尉试图率部越过小河进攻时，马上受到了敌人的阻击。
塔普莱特和报务员斯韦德斯温森步行在公路上，后面跟着载报话机的吉普车。突然敌人的机关qiāng从右边吼叫起来，塔普莱特看到它们就在威廉森前面的高地上。他听到了一种怪音，但仍没有停步。当更多的qiāng弹shè来时，他才卧倒在地上。他转过头来，没有看见报务员斯韦德。继而，他发现斯韦德倒在路边的雪地上，就问： “你怎么样？”斯韦德的地位很重要，不可或缺，在出现危机时他的表现尤其出色。
“我不太好，”斯温森咕哝道。原来一块弹片穿透他背上的报话机嵌入了他的肺。塔普莱特还发现一直驾车跟在他们身后的司机也在流血，就叫来了军医和担架。当打头阵的工兵在被zhà毁的桥梁旁筑好通道时，天色已经暗了下来。塔普莱特把唯一的一辆坦克派到了前面。几分钟后他获悉坦克滑下了公路。“从摩托化排抽几个人，”他通过报话机命令：“去看看怎样才能使这个该死的铁家伙继续往前开。”
坦克终于上路后，塔普莱特又得知乔治连遇到了麻烦，赫尔曼森受了伤。塔普莱特把乔治连撤下高地，命他的作战军官，该连原任连长迈兹中尉继任连长。
全营的士气渐趋低落，战斗意志正在减退。默里上校认为他们推进得太慢，强令塔普莱特以更快的速度前进。塔普莱特带领一名新报务员走上公路，发现那辆坦克停在沟边，附近有几个懒洋洋的海军陆战队员。“‘诅咒’连的连长在哪儿？”塔普莱特问。
“在坦克里。”
这时机qiāng子弹从右边的高地上shè来，雨点般地落在雪地上。塔普莱特爬到坦克尾部拿起话筒喊话，但里边没人应声，他生气地大叫连长的名字。
“我不出去，”是连长无言的回答。
“如果你不出来，我就把你送上军事法庭，”塔普莱特大吼道。坦克里仍然没人回答，“好吧，你这狗娘养的卑鄙小人，你就窝在坦克里吧，”塔普莱特说。当他往回爬时，他的钢盔被高地上shè来的一颗子弹打飞了。继而他听到有人喊：“塔普莱特！塔普莱特！”
他转过身，看到有个人正在雪地上向他爬来。
“我是埃迪中尉！”他说：“我来传达默里上校的命令。”
“你告诉他，让他等着亲自给我下命令吧。”
埃迪说，塔普莱特应在到达德洞通路后原地待命，改由陆战7团1营当先开路。同时，7团团长利曾伯格希望塔普莱特立即恢复进攻。埃迪还说：“德洞山上的雷戴维斯正率部向你部方向进攻，把中国人赶进你的怀抱。”