“什么？有契丹使者求见？”我听了亲兵的禀报后吃了一惊。

虽然早已经料到这场战争最终还是要通过和谈来作结束的，但是却没有想到对方的动作居然如此麻利，难道是又有了什么变数不成？

正在我犹豫的时候，七郎却愤怒地战了起来，一拍桌子喝道，“什么狗pì使者！先给我拉出去重打两百大板，然后把脑袋砍下来挂在辕门外面，尸体直接扔出去喂了野狼！”

亲兵听了七郎的狠话后顿时僵在当场，期期艾艾地看着我，不知道应该如何处理。

“老七，不要意气用事！”我向七郎摆了摆手道，“两国相争，不斩来使！战场之上，拼个你死我活乃是职责使然，现在以使者身份来访，不论对方以前是什么人，都应当以礼相待，岂能以一个杀字了之？传我的将令，将那人请到大帐里面暂坐，本官少时便到！”

亲兵应声转了出去。

我对七郎说道，“这是一件好事情，起码说明契丹人已经没有心思再跟我们耗下去了！况且又是他们主动前来，必然是谈退兵的条件，这对我们是很有利的啊！”

“唉——”七郎叹了一声道，“我仍是忘不了爹爹临死前的样子。”

我默然无语，心中暗道，难道你以为我就能忘得了吗？

走出我的营帐，迎面一阵刀子般的朔风刮了过来，夹着米粒大小的沙子狠狠地打在我们的脸上，顿时觉得生疼，没想到这几天的天气变得如此寒冷，简直是呵气成冰，即使我常年生活在北方，也没有见识过如此寒冷的九月天。

“时局不稳，时令也不正啊！”我心中想道。

桑干河的河水已经冰封得差不多了，两军之间再无阻隔，怕是没有再拖延下去的理由了，难怪对方的使者来得如此神速，大家都是有心人呀！我不禁笑了笑。

进入大帐之后，却见到一名契丹服饰的中年男子正盘膝坐在羊毛毡子上面，围着炉火自顾烤着手，在身旁的地上放着一只纯银打造的小酒壶，文饰相当地华美，他不时地拔出酒壶上面的软木塞，将一小口烈酒guàn入喉咙中。

听到了我进帐的脚步声后，那男子抬起头来，不经意地忘了我一眼，全身上下散发出来的都是一股与生俱来的傲慢之气。

在那中年男子的身后，还跟着两名契丹武士，当然并没有携带武器，不过从装束和站立的姿势上来看，应该是jīng通搏击之道的高手无疑，此人到底是谁呢？我当面迎了上去。

“大宋北方行营行军大总管杨延昭大人到——”身后的亲兵喊道。

那中年男子放下手中的银质酒壶，长身而起，按照契丹人的礼节行了一礼，身后的武士也沉声道，“大辽使者天平军节度使耶律隆运大人向杨大人问好！”

嘿嘿！好家伙，针锋相对，这可不像是使者的模样啊！天平军是我大宋设立的节度军州，如今契丹人也针锋相对地搞出一个来，其用心真是险恶了！我嘿然一笑后未置可否，客气地说道，“使者一路远来，着实辛苦了，请上坐说话！”

那使者的气度倒也非常宽宏，朝着我笑了笑后用汉话答道，“杨大人客气了！辛苦倒是实话，本使自从出了娘胎后，还真没有亲自走过这么难走的路！不过远来却是未必，你我的营帐隔河相望，也不过几十里路而已！”

“这人倒是不肯吃亏呐！”我脑子立时转动起来，转而问道，“耶律大人，你我分属宋辽两国，如今邦交方恶，战事不断，你们契丹人的大军横师桑干河北岸，对我军虎视眈眈，大人亲自来到本官的辖地，究竟所为何事？”

“杨大人此言差矣！”那耶律隆运摇头道，“大人不提先前宋军三路挺进攻击我大辽边境，杀伤我众多将士的前因，而只提如今我军被迫南下反击的后果，是在非智者所为，深为本使所不齿！人，不能无耻到这种地步！”

“哈哈——”我干笑了两声后说道，“这话说起来就扯远了！当初你们进攻我代州城时，不也没有打招呼嘛！若不是我刚好在场，还不被你们得手了啊！”

耶律隆运非常不满地说道，“我朝自始至终都没有过侵宋的打算，先前北汉刘氏向我们称臣，就是我们的属国，可是你们皇帝说打就打，这也就算了！后来还围攻我大辽南京，若不是我军战力尚可，本使岂不是连府邸都要被你们侵占了？”

“原来耶律大人是住在南京呀！”我的耳朵一动，想起了什么，于是问道，“久闻南京是玉田韩氏的地盘，燕王大人一向安好么？听说燕王的四公子韩德让大人文武出众，乃是一个难得的人才，不知道耶律大人是否相熟？”

“岂止认得？”那耶律隆运忽然笑了起来，很是摆出一副高深莫测的态度回答道，“本使与韩大人，却是有很深厚的交情的，放眼整个大辽，与韩大人相知之人不过三人而已，本使便是那三人中的一个，杨大人以为这个关系算不算相熟？”

我闻言一愣，仔细看了他两眼，却发现这人的相貌与其他的契丹人却有些不同，更像是汉人多一些，可是举止言谈上却又像契丹人多一些，真是有些令我揣摩不出来了！

“想必耶律大人这么尊贵的人物亲自来到我大军之中，断然不会是为了瞧一瞧杨某的模样吧？本官军务繁忙，相信耶律大人亦是如此，我看就不必再兜圈子了，也不用提那些陈年旧帐！做人么，应当向前看才是！还是请耶律大人说出此行的来意吧？”我不愿再与他多费chún舌，于是开门见山地提出了自己的意见。

“英雄所见略同！”那耶律隆运赞许地点了点头，“杨大人这句应当向前看说得不错，本使非常赞同！那么本使也就不再废话了，此来的目的，就是为了停战！”

“停战呀——”我目光中露出了有些不情愿的神色，有些沉吟着说道，“本管才被我皇任命为北面行营行军大总管，pì股还没有坐热就要停战，这岂不是太令人扫兴了？好歹你们再与我交战几日，等本官捞到些战功作为升迁的资本，也好回京向皇帝复命呀！不知道耶律大人以为如何？”说罢笑吟吟地望着耶律隆运。

“你——”耶律隆运虽然在此行之前也考虑过我可能会有的种种反应，但是万万没有想到居然会是这样，不由得为之气结，几乎就想要拍案而起怒目相视！转念一想却有平静下来，有些挪逾地说道，“算本使看走眼了，没想到杨大人倒是有几分发 国难财的潜质！不过，杨大人真的以为单凭你的几万散兵游勇，就能抗拒我大辽的四十万大军？”说完之后一双如鹰隼一般的利眼紧紧地盯着我。

“这个么——”我搔了搔头发，很爽快地答道，“老实说，抗拒不了！”

耶律隆运听我回答的爽快，顿觉愕然，正准备借机向我施压来谈一谈停战的条件时，却见我又说话了。

“虽然抗拒不了，也要抗拒！”我慢条斯理地接着说道，“我们汉人从来就没有惧怕过强敌！当年霍骠骑能够以八百骑兵深入匈奴数千里，横扫漠北无王庭，难道本官今日就没有胆量效仿前贤？”

“今时不同往日，我们也不是逐水草而居的匈奴人！杨大人这话，怕是没有那么容易兑现！”耶律隆运冷冷地回答道。