殿下性平和多宽容，还是少见这般愤怒。

不发一言，周身的气压几近凝结成冰。

时不时还有歌女娇柔婉转的声音从窗户飘进来，暗卫的身子伏得更低，因为他听到殿下轻微的声音──

“他们……该死……”

这话说的是谁，暗卫和谢婉都有数，谢婉轻轻吐出一口气，勉强压下心中的郁气，感觉到屋内另一道微弱的气息，“退下吧。”

暗卫无声消失，书竹才端了茶和点心进来，柔声劝她，“殿下，用些东西吧。”

谢婉摇摇头，视线依旧在窗外，没有看桌上的东西，“我如何吃得下。”她早知江南贪官wū吏众多，但想起这一路所观之景，还是忍不住堵得慌。

她一直在沉思该如何做，无心进食，以她如今的境界，天不进食也无妨。

书竹等人却不这样看，她带来的人不敢自己劝她，都撺掇着书竹，“殿下，身体要紧，钦差就要来了，您要和他们会和，之后还要劳累多日，身体如何吃得消。”

谢婉点了点窗棂，她快马加鞭，带的人又是好手，足足提前他们三日到达江南，三日已经足够她得知大致情况，知道的越多谢婉就越了解宣平帝为何视江南为心头大患。

江南的毒瘤是从先帝就有，先帝平庸，无功无过，若说真的有什么值得称道的便是立了宣平帝为太子，并早早退位。

若不是几世修行有成，谢婉都忍不住直接拿金牌到州府军营调军一个个拿了这些贪官。

只拿眼下谢婉所在的城池来说，她目前是在到达越州前一个城池，越州决堤，流民无数，四处逃散，其中就有大部分到此城者，太守不说相助开城门，反而派遣士兵阻挠，视人命如草芥。

窗外歌舞升平，一派盛世之景，谢婉只觉讽刺，想到一句诗：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。 ”

……

应知霖一行人风尘仆仆，终于快要到达越州。

“宴兄，不如我等在下一座城池稍做休整。”听懂他话中意思，宴彬会意点头，此行为了压压应知霖的脾气，应阁老主动要求以宴彬为首。

单启轩神色微动，欲言又止，被宴彬等人直接忽视过去。

此人有些才华，却不足以与都城jīng心培养出来的继承人相比。

他们扮作求医兄弟而行，护卫充做镖局之人，应知霖是体弱多病的弟弟，宴彬是带弟求医的兄长，单启轩想必有人认识，直接改头换面做了小厮──一个下人不引人注意。

刚刚进了城，便被人拦下，青衣婢女笑意盈盈，“可是安家两位公子？主家言是安家公子会来别院借住，让我等在此相迎。”

车队众人登时面色都变了一变，有不少人手都放到了腰间，宴彬下了马，手不经意间做了一个手势，抱拳问道，“敢问姑娘主家姓甚？”

“啊，”书竹眨了眨眼，疑惑道，“当然姓沈，安公子来之前不是去信问过主家吗？”

沈？

宴彬瞳孔骤缩，沈可是国姓，虽然民间不乏沈姓，但宴彬不会认为此时会是别的沈，“原来是世伯家，我们走得急，没收到世伯的信，还以为世伯没答应。”他心里头的小人向北方拜了一拜，冒犯了。

书竹眼里也有笑意流出，好大的胆。

“主家与安家向来亲厚，怎会不允许，公子请随奴婢来。”

单启轩扮作的小厮扶起体弱的弟弟，小声道，“可信否？会不会是陷阱？”

苍白瘦弱的少年晃了晃手指，借着喝水的功夫轻声道，“让人都警惕些。”

路旁一座茶楼之上，一人拿出纸笔，在名单后划了个红色的叉。

书竹在给宴彬介绍特产风物，介绍到这座茶楼时一带而过。

宴彬摸不准她的来路，就算是皇家人，也该让他知道是谁吧，书竹眯眼笑了笑，“安公子和令妹性子倒是相似。”

“昭……早说是五小姐不就好了，”宴彬提起的气猛然松懈，差点脱口而出。

书竹笑而不语，带着人到了富人区的一处别院，一进来书竹说话就随意多了，“公子们先去梳洗，殿下在等你们。”

“不必了，”宴彬直接拒绝，“事关重大，还是先容宴彬见过殿下。”

书竹嫌弃地看了他一眼，再扫过他身后的一行人，似笑非笑，“公子确定？”

宴彬沉默了，面君仪容不整视为失仪之罪，昭和公主也是君，“是宴彬冒失了。”

“宴公子别着急，”想到公主对江南事宜的重视程度，少不得要重用宴彬等人，书竹还是安抚了他一句，“我们殿下也是奉命来此。”

见宴彬等人面露诧异，她又补上后半句，“比诸位提前三日。”

不等众人回过神来，书竹就离开前去复命，自有人引他们去梳洗。