转眼间,就到了194o年的圣诞节。军校放了假,约翰也收拾好行装准备回家过节了。自打进了利文沃思堡军校的大门,约翰还是第二次走出校门。上一次,是11月5号,他请假回纽约为总统选举投票。
说起来,威尔基这个“民主党二五仔”这次干得还真不赖。在威廉、范登堡等人的辅助下,他紧抓罗斯福试图连任三届破坏民主基石(1951年,美国才通过第22条宪法修正案,明确规定总统只能当两届。在此之前,总统只能连任一次是美国政坛约定俗成的规则。当初西奥多-罗斯福也曾经动过这个念头,被各界骂了个狗血淋头。)和处处与企业为敌,阻碍商业展这两大软肋不放,很是让罗斯福头疼了一阵子。
最终投票结果,威尔基虽然输了,但普选票只比罗斯福少了五百万票,是目前为止面对罗斯福表现最好的共和党候选人。从选举结果公布后,威尔基受到了十几万封安慰信来看,这个政治新人还是很受美国民众欢迎的。就连罗斯福也不敢小觑威尔基的影响力,选战一结束就主动伸出了橄榄枝,邀请他加入自己的顾问团队。
而威廉堂兄,也因为这次的出色表现,在党内获得了交口称赞。如果不出意外的话,这任州长任期结束后,他将有望执掌共和党的众议院全国委员会,负责协调党内众议员的筹款和选举事务。
至于约翰,虽然除了一张选票以及几万美元的政治献金外,和这次总统大选并没有什么直接的关系。但细数起来,他在这场选战中还是小有收获的。
先,通过与丘吉尔的交易,约翰不仅实现了在英国布局集装箱码头的构想,还与英国情报机构在美国的分支——“英国安全协调处”(bsc)搭上了线,成为了“世纪集团”(由一群与英国政府来往密切的富商和著名媒体人组成的非政府组织)的一员。
可别以为“世纪集团”存在的时间并不长,在二战期间也只是在英美两国政府间充当传话筒的角色,就不把它当回事。二战结束后,“世纪集团”的很多成员都成为了联合国和北大西洋公约组织的要员。冷战初期,民主和共和两党内的很多鹰派骨干都有这个集团的背景。约翰打入了这个圈子,对他以后的很多计划都非常有帮助。
其次,因为无论是罗斯福还是威尔基都主张对欧洲战争进行干预,所以在几个月的选战过程中,双方都极力向民众宣传法西斯主义的危害性,灌输“英国是美国的第一道防线”的观点。致使越来越多的美国民众开始倾向于支持英国对抗纳粹德国,孤立主义者的势力受到了严重削弱。
对于美国的军火商人们来说,没有什么是比这种变化更让他们感到欣喜的了。很多军工企业的股票都开始飞涨,连一向拿钱不当钱的休斯都有些眼红了,几次来电询问休斯飞机公司何时行股票。
这不,在约翰从利文沃思堡出的同时,休斯也带着一大帮休斯飞机公司的高管飞往了纽约,等着与约翰汇合,共商“圈钱”大计。
对于休斯飞机公司上市,约翰并不反对。不过他又不是那帮急于成为新富豪的公司高管,迟一点、早一点对他来说都无所谓。在约翰眼中,和妻子女儿一起陪伴小艾瑞克度过他人生中的第一个圣诞节,远比跟一帮老男人们开会更有吸引力。
结果没想到,刚到家,妻子阿黛尔就给了约翰一个“惊喜”?
“你说什么?平安夜不在家里过?”约翰刚进门就被家里堆得到处都是的礼物盒吓了一跳,然后又被阿黛尔的话惊到了。
“到底怎么回事?你打算干嘛?”约翰有些不高兴了,连外套都没脱,顺手把沙上的几个礼物盒扫到一边,一屁股坐了下来。在军校的这两个月,他过得跟苦行僧差不多,平日里最期盼的就是能回家和老婆孩子一起共享天伦之乐。这大过节的,不好好在家里,往外面跑个啥劲啊。
“亲爱的,是这样……”阿黛尔感觉到了约翰的不快,连忙坐过来偎依到丈夫的怀里,用撒娇的语气解释着自己的假期安排。