刘氏拿“老学”这个儿子算是没辙了，私塾的老先生三天两头会上门告状，弄得刘氏一个头两头大，不知如何是好了。

一天下午，私塾放学了，老先生又叩开了龚家的大门，刘氏和婆婆戴氏赶紧迎了先生进屋，给他倒茶搬座位，听他数落龚昌遇的不是。先生忿忿地说，老学是个捣蛋鬼，总是喜欢恶作剧，不是藏匿同窗的笔墨纸砚，就是拿着蛇或其他恶心的小动物，在私塾吓唬其他胆小的同窗，弄得人心惶惶。

老学还经常在他讲授知识饶有兴致的时候，故意大声地打断他的话，提一些与《四书五经》无关、而且毫无意义的问题，这还不是最要命的。

“老学这半个月来，很少到进私塾来念书，十有八九是逃学做其他的去了。 老学戒尺挨了不少，拜师石他是跪得最多的，可也没有什么震慑作用，孺子不可教也。”老先生一边说，一边摇头叹气。

“先生，我家孩子刚才背着书箱回来了，眨眼就不见了，也不知道到哪里疯去了。要不您等会，我去将他揪回来，任由先生发落？”刘氏恭恭敬敬地对先生说。

“子不孝，父之过。昔孟母，择邻处。”先生捋了捋长须，“老学之所以不想念书，是有原因的。其父早逝，对他心里有不小的影响。江山易改，本性难移，老学桀骜不驯，我是无奈何也。还请你严加管教，否则后患无穷。”

“先生，您这么说我家孩子是无可救药了，是吧？”刘氏惊愕不已。

“为人父母者，望子成龙，固然没错，科举并不是孩子唯一的选择。老学这孩子学文成才之路断然走不通的，或许习武还有一点点出息，老学本性不坏，只是贪玩而已。”老先生没有一棍子将龚昌遇打死，“我大清和国危机四伏，眼下时局不安，正是习武之人为国效力之时，此所谓国乱思良将。我看啦，或许十几二十年后，老学弃笔从戎，运气好的话，做个二品将军是没有问题的。”

“先生，我家孙子就是习武，也得识字啊。如果从军了，连张行军地图都看不懂，如何指挥千军万马？”戴氏甚为担忧，接上了话茬。

“老嫂子，易经老夫我略微懂一点点，我给老学推算了一下未来，他会有贵人相助的，不认字对他来说，反而是一件好事。”

“先生您不是在宽慰我们吧？”

“老夫教学生都是务实做人，扎实做事，岂敢欺骗你们？不认字，到了军中自然有幕僚和主簿，不用领军之人太费心机的，将帅只管定夺计谋和冲锋陷阵即可以。”

“先生此话当真？”

“绝无戏言，老夫年少之时曾投军数年，只因胸中墨水太甚，出的主意太多，遭人嫉妒，才告病回乡的。”

“那先生可否教授我家小孙孙武艺？”

“不可。老夫只管孔孟之道，武艺上修为不够，习武还是另请高明吧。”

“先生，还请指点一二。”

“塘尾冲祝员外就是我们荆南郡数一数二的武师，你们两家是姻亲，送到他那里去习武强身，再好不过了。”

“我亲家是个生意人，没有见过他舞刀弄枪的呀？”

“老嫂子尽管按我说的去做便是。老夫和他是拜在同一个师父门下，他是师弟。陆川红莲教大肆作乱的那些年，我们也一起效力于朝廷。他退出军门比我早，一般情况他不会和他人说起这段过往的。”老先生起身，正想告辞离去。

龚昌遇背着一个鱼篓子兴冲冲地进来，向老先生作揖道：“老师，吃了晚饭再走吧。”

“昌遇啊，老师今日来不是吃饭的，只想告诉你，明天不要来私塾了……”老先生一脸严肃。