皇上病倒可是非同小可，整个太医院的人都被召集来了昭阳殿，娄太后听闻消息，也着急地从仁寿殿赶来。满屋子的灯笼让昭阳殿如同白昼，太医们始终不发一言，娄太后着急地在一旁徘徊着，看到跪在榻前的萧贵妃，更加生气，呵斥道：“荒唐！荒唐！萧观音，你简直是大逆不道，皇上要是有个什么万一，我一定要把你千刀万剐！”来的路上，早有人偷偷告诉她皇上是为什么才发的病。

娄尚侍连忙过来扶着她，劝道：“太后先别着急，听听太医怎么说。”

太医这时终于放下了一直把着的孝昭帝的手腕，娄太后赶紧问道：“皇上他什么时候能醒？他病得重不重？”

太医施礼道：“禀太后，皇上他一时太过生气，血不归经，这才突然昏迷，虽然看起来颇为触目惊心，但病况不算严重，只要微臣扎上几针就可醒来。”

娄太后一连声地说：“那还愣着干吗？快扎啊！”

太医不敢怠慢，连忙给孝昭帝施针，果然，几针下去以后，孝昭帝逐渐睁开了眼睛。看到他醒了，娄太后扑到床上，“演儿，演儿，你怎么样了？”

孝昭帝虚弱地看着她，“母后……”

这一声让娄太后想到他小时候，那时候他身子不好，总是这么叫着自己。她眼泪一下就流了出来，哽咽着说：“母后在这里，母后在这里，你醒了就好，醒了就好……”

太医看娄太后有些失控，连忙小声提醒道：“皇上此后几天，必须要静卧床上休养。”娄太后先是一愣，“那是自然。”她继而擦干泪水，对孝昭帝柔声说：“演儿，你好好休息，朝廷那边，自有母后帮你看着！”

孝昭帝眼睫毛抖了几抖，哀求地看向她，问道：“贵妃呢？”

萧贵妃听到孝昭帝问到自己，身体一颤，道：“臣妾在。”

娄太后怒道：“演儿，她闯出如此祸事，定不能轻饶！今天能气得你吐血，明天岂不是会让你……来啊，传哀家的旨意，贵妃萧氏素行不端，愧为后宫表率，即日起，废掉妃位，贬为庶人！”

萧贵妃跪在那里一动也不动，静静地听着，孝昭帝却出言道：“等等！”他勉强撑起自己的身体，急急道：“母后，今日朕不慎吐血，只是旧病复发，与萧贵妃并无关系！”

娄太后气愤地说：“演儿，到现在了你居然还要护着她！不行，哀家绝不允许！”

孝昭帝再也撑不住了，又躺了下去，喘了几口气，面sè很是平静，“母后，你要做什么就尽管做去好了，只是，她要有个什么万一，朕也不想活了。”娄太后半天才反应过来自己儿子刚刚和自己说了什么，她哆嗦着手指指着孝昭帝说：“好，好，好！这就是哀家养的好儿子！”气得夺门而出，只剩下刚刚回过神的娄尚侍带着一众宫女赶紧追了出去。

一行人渐渐走远，屋内才安静下来，只有萧贵妃的声音带着歉意响起，“对不起，我没想到……”

她话还没说完，孝昭帝挥了挥手，疲倦地说：“你走吧，朕最近不想见到你。”他说话的时候没有看萧贵妃一眼。萧贵妃没想到孝昭帝会赶自己走，不可置信地站起身，愣在原地良久。孝昭帝一直背对着她，她静静地看着他瘦削的后背，默默走出了房间。

阮娘怕她出事，连忙紧跟在她身边，两人出了门，萧贵妃厉声对她说道：“别那么哭丧着脸，凤印还在本宫的手里！”

阮娘低低答了一声“是”，萧贵妃又说：“你吩咐司膳司，往后多做些补血的东西送去昭阳殿。还有，让太医院把陛下的脉案每天都交一份给我。”

这天一大清早，玲珑刚刚从司衣司大门走出来，就看到丹娘站在一角，鬼鬼祟祟地朝司衣司大门看来看去，又不走近。她走到丹娘身边道：“你在这儿干什么呀？”

丹娘吓了一跳，这才注意到玲珑站在自己的身后，松了一口气，拍着xiong脯说：“吓死我了，干吗跟只耗子似的，老躲人后面啊？”

玲珑指着她的脑门说：“你才像耗子！不好好待在青镜殿，跑到司衣司来做什么？”

丹娘伤心地说：“我……我也关心姐姐嘛！自从太……自从那个谁走了后，她先是跟丢了魂儿似的，后来就开始每天天不亮就起来背书、绣花，晚上又回去得很晚，连话都不跟我说，我担心她是不是伤心得都魔怔了……”小脸上写满了担心。

玲珑啐了她一口，“还lun得着你cào心？大人她应该没什么事，毕竟这几天在司里说话都挺正常的，女官的年考马上就要举行了，她哪儿有空每天哭哭啼啼的啊。”

丹娘半信半疑地说：“真的没事？我是怕那个谁走了之后，王尚仪又过来欺侮她。”

玲珑肯定地对她说：“现在不会了，萧贵妃自从被太后骂了，缩在宫里不出来，王尚仪天天泡在含光殿，哪儿有空来找我们岔子？”她幸灾乐祸地小声对丹娘说：“你知道吗？皇上已经快十天没有和贵妃娘娘说话了。”

丹娘睁大了眼睛，“老天，这太阳又打西边出来了！”

玲珑正欲再说，身后已经有宫女在叫她，“玲珑，陆大人叫你！”玲珑连声应着来了来了，丹娘说：“姐姐你快进去吧，大人没事就好，我自己回青镜殿去了！”

正在此时，陆贞坐在庭院的石凳上发着呆，喃喃自语，“阿湛，不知道你现在走到哪儿了？”

玲珑这时走到她旁边问道：“大人，你找我？”说完这句，她看陆贞还没什么反应，又提高了嗓门，叫了一声，“大人。”

陆贞这才意识到玲珑来了，连忙拿起手边的一些衣服问道：“啊，玲珑，你来了啊。你看看这些衣服，红sè的怎么能和绿sè的撞在一起？颜sè太杂，也太刺眼了些。”

玲珑看了看，说：“这是沈大人配的sè。”

陆贞一愣，啊了一声，刚好眼角余光看到阿碧朝这边急急走来，像是要赶着出门似的，拦住她问：“阿碧，你过来，我有话要跟你说。”

阿碧果然说：“能待会儿不？我现在有点事得马上出去。”

陆贞转身拿起衣服走到她附近，“耽误不了多久，就一会儿！”又指着衣服说：“阿碧，这sè是你配的吗？你看，这颜sè太杂了，古话说得好，以红杂绿，是为大忌，我看……”

阿碧越来越不耐烦，“你说什么就是什么吧，这又不是多大的事儿！”

陆贞却没有看出来，还一直说着，“那你觉得配什么颜sè好？依我说，把这红sè改成杏黄……”

阿碧丢下一句，“你决定吧。好了，我得走了。”甩手就要走，陆贞又将她拦了下来，帮她整理着头上歪掉的假发髻，“你看你，也不小心点，这要让别人看到了，肯定会说你举止不端……”

阿碧没好气地推开她，“陆贞！我也是个女官了，用不着什么事都要你管！”说完扬长而去，心里兀自恼火着。她约好了小内监打听高湛的消息，偏急着赶出去时，这陆贞一直拦着自己。当下急着出了门，一路小跑到一处宫墙下，果然那人已经等在了那里，阿碧走近道：“公公，我在这儿。”

那人满脸堆笑，凑到她身边说：“沈大人，你想知道的事奴才已经打听清楚了。太子殿下已经到了随州，现在水患已经控制住了。”阿碧这才松了一口气，高湛没事那就好，爽快地从怀里掏出黄金给他，说道：“谢谢你了，以后在朝上听到了什么事情，一定要马上来告诉我。”

那小内监收起了黄金，讨好地说：“沈大人你放心，我保准这后宫里面，你肯定是头一个知道太子殿下消息的人。不过，你这么关心太子殿下，是不是……”他笑得一脸暧昧，阿碧嘴硬道：“胡说，我是因为，因为有一个表哥跟着太子殿下一起前去，才这么担心的。”

那小内监也不怎么相信，说：“哦，原来如此。那大人不妨去修文殿那边也打听打听。今儿早上太子殿下派来给皇上回报的内监刚下朝，没准这会儿已经回了修文殿了。”他满意地收了黄金，这才走了。小内监刚刚说的话提醒了阿碧，阿碧转过身，往修文殿方向走去。

修文殿里一个人都没有，阿碧悄悄走了进去，玉明的声音突然在廊下响起，“人都死到哪儿去了？太子殿下一走，你们就……”她一进屋，没想到和阿碧撞了个正着，看了看她的女官打扮，狐疑地说：“这位大人，请问您是？”

阿碧没想到自己被抓了个巧，一时想不出别的谎话，脱口而出，“我是司衣司的沈掌裳。”

玉明却露出恍然大悟的表情，“是陆大人派你过来的吧？正好，我刚把太子殿下的信拆出来。你等等啊！”她说完话就进了里屋，剩下阿碧在外面疑惑地站在原地。玉明没多久就出来了，递了一封信给她，“给！快些交给陆大人吧。”

阿碧迅速扫了一眼封皮上陆贞亲启四个字，心里明白了是怎么回事，鬼使神差地，她点了点头，“放心吧，我这就回去交给陆大人！”接过那封信，一路往自己的房间跑去，只觉得心跳得不行，烧得自己满脸通红。

她好不容易回了房间，锁好了门，小心翼翼地将那封信拿出来，哆嗦着手将那封信拆开，里面果然是高湛的字迹：

“阿贞，一转眼，我已告别京城数日，分离的日子里，我对你念念不能忘怀。上次青镜殿之事，是我火气过大，未能考虑到你的心情，请你原谅我的一时失言。阿贞，你我定情已久，共历生死……”

阿碧看完了全信，心中又酸又嫉妒，“他怎么能一个字都没有提到我？”她正欲将这封讨人厌的信撕碎，转念一想，拿起信学着高湛的笔迹又重写了一封，小心地封好以后，露出一抹笑容，“萧贵妃，反正你那么恨陆贞，这一次，就劳烦你来做这个恶人了。”

女官年度考试在娄尚侍的主持下拉开了帷幕。王尚仪在一旁看着陆贞下笔如飞，很快地说：“司衣司女官，需加试绣艺！”她知道陆贞不善绣艺，故意为难她。此时她看着阿碧和陆贞，说：“你二人，可曾准备妥当？”

两人点了点头，拿起准备好的东西开始绣起来。阿碧偷偷看了一眼陆贞，心中奇道：奇怪，前阵子看她还满手都是针洞，怎么这会儿倒如此熟练了？

不久，王尚仪宣布时间到，小宫女便将两人绣好的物品送交上去，王尚仪露出一抹笑意，“本座不懂这些。陈典侍，你是司衣司的前任首领，还是你来品评吧。”

陈典侍先看了看阿碧的绣品，说：“沈掌裳这一件，针法秀丽，配sè得宜，可谓上品。”阿碧很是得意，嘴角浮出一个乖巧的笑容，“承蒙大人夸奖。”

没想到陈典侍顿了顿又说：“可陆掌饰这一件，深浅配合完美，图案栩栩如生，属下认为，更胜一筹。”这番话大出王尚仪的意料，顿时连阿碧的脸sè都为之一变。

陈典侍惊异地看着陆贞，“陆贞，我记得你刚来司衣司的时候绣工还不怎么样，怎么最近一段时间不见，水平竟如此突飞猛进？这种凤尾绣，每个部分都要用不同的力道，普通绣娘要是没几年的工夫都不可能练得出来。”

陆贞恭敬道：“属下之前绣艺的确不jing，但上回谨遵尚仪大人之令，回去绣了好几十套衣服，自然也是熟能生巧。至于凤尾绣，那是因为属下闲来无事，自己经常用雕刀练习刻花，天长日久，手上就有了那么一点力道。”

王尚仪生怕又有什么节外生枝的变故发生，打断了陈典侍想继续说的话，“好了，既然结果已出，陆贞、沈碧，你们俩都合格了，可以出去了。”

两人施礼完毕，一前一后出了内侍局的门。阿碧心里有气，一不小心就扭了一下脚，陆贞连忙去扶她，阿碧没好气地问：“你走开，我不用你管！”

陆贞疑惑地说：“阿碧，你怎么了？”

阿碧冷笑了一声，“你怎么从来没跟我说你练过什么凤尾绣，你是不是故意挑了今天这个机会，要在大人面前压我一头？”

一番话说得陆贞失笑道：“你想哪里去了？这凤尾绣，我也是无意间跟着绣娘们学的，这年考虽有名次之分，可你的绣品也很不错啊。再说，你要想学的话，我教你就好了。”

阿碧强自说：“我才不……”她话还没说下去，远处的女官们都开始喧哗起来，“发榜了，发榜了。”顿时，众人挤做了一团。

两人也心急自己的成绩，都跟着挤进人群，陆贞看着“年试第一名陆贞”的字样，高兴得双手合十，一旁的阿碧却发现自己的名字在二十三名，不禁脸sè又是一黑。

她们刚从人群里挤出，陈典侍就冲陆贞迎面走来，“陆贞，不错啊，笔试和绣试都是第一，这一次，你可是名副其实的榜首。”陆贞心情大好地笑了笑，司正女官也走到她旁边说：“好好努力，这次你的成绩那么好，下一次再想法子立功，就能升回七品了。”

话音刚落，娄尚侍的声音就传来，“太后有旨！”

一行人等都连忙跪倒在地，娄尚侍懿旨宣读道：“太后娘娘懿旨，司衣司掌饰陆贞，前因考核成绩不佳，降为八品。今能发奋图强，于年试中勇夺榜首之名。为彰其勤奋，特复其官位，令其重为七品典饰。钦此！”她收了懿旨，看着谢恩的陆贞说：“陆贞，太后娘娘可是早就准备好了这份懿旨，要本座一看你的成绩就马上宣读，你果然不负她老人家厚望！”

一时间，女官们都炸开了锅，陈典侍笑嘻嘻地对陆贞说：“陆贞，你这份恩宠，真是无人能及啊。”司正女官也讨好地说：“自皇建元年以来，所有的新女官里，就数你最争气了。”三个人说得兴高采烈，一旁的阿碧却是气得一张脸都绿了。

陆贞也没顾上和阿碧说话，一心只想把这个好消息和杨姑姑分享。和女官们寒暄完，她抬脚便往用勤院跑去，岂料经过太yè池附近和一个内监撞了个满怀。陆贞定了定睛，出口道：“不好意思不好意思……啊，元寿，怎么是你！”

元寿也看清楚了这说话的人是陆贞，带着笑说：“陆大人，是你啊。您这么着急，是要去哪儿？”

陆贞不好意思地说：“我想去用勤院找个熟人，走这边路能近一点。咦，你怎么不跟着皇上，自己一个跑过来了？”

元寿往远处的凉亭指了指，只见孝昭帝坐在亭里，目光往远处看去，也不知道在看什么。元寿小声地说：“皇上这几天都不开心，今儿好不容易出了昭阳殿，想到这里来坐一坐，散散闷。”

陆贞也放低了声音，“那你先忙，我悄悄地绕过去。”

两人说话间，孝昭帝已经看见了她，喊着陆贞，“是陆贞？过来陪朕坐一坐吧。”