又是一年寒冬。

杨姑姑在庭院里烧着热茶，招待陆贞。陆贞看着被煮得上下翻滚的茶水，闷闷地说：“姑姑，我不明白，我对她们客客气气的，可为什么她们当着我的面一套，背后又一套？那玲珑每天笑得跟花一样，口口声声大人长大人短，可暗地里却指使那些宫女对我阳奉yin违……”

杨姑姑摇着头，“你呀，还真是不懂官场上这一套。我问你，要是你在青镜殿当了五年的差，眼看就能出宫了，第六年上，却来了一个年纪轻轻的贵妃，每天让你有事没事擦一百遍地板，洗二十次衣服，你高兴不？”

陆贞脱口而出，“哪会有这样发疯的人啊……”

杨姑姑笑着说：“在司宝司那些宫女眼里，你就是这个疯女人！司宝司管着金银珠宝，是六司里最有钱的一司，人家说，从那些杯盆碗盏上随便抠抠，都能找出一钱金粉来！你一去就查账，前朝的积弊固然是被你清干净了，那本朝人家的生财之道呢？陆贞，你记住一句话：水至清则无鱼！”

陆贞这才回过神，想了一会儿，说：“姑姑您说得对，可我总不能就这样服软吧？”

杨姑姑说道：“人得先学会服软，以后才能刚强！我没说你查账不对，但是得用对方法。我听说，你前儿还客客气气地叫她们姐姐？”陆贞并不觉得自己有什么不妥，点了点头。

杨姑姑点醒她，“别忘了你自己的身份！你可是个掌珍，哪能随便叫宫女们姐姐！她们看你年轻好说话，以为是个好对付的，所以才敢不把你的话放在心里。依我说，你就挑出几个刺头来，好好地打一顿杀威bàng，看谁还敢糊弄你！”

陆贞一愣，有点迟疑，“打人？不行，我下不了这手。”

杨姑姑冷笑一声，“别忘了，这可是在宫里，只有恩威并施，有赏有罚，人家才能服你！”她淡淡地说完话，洗过了一遍茶叶，给陆贞倒了一杯新茶。

陆贞兀自重复着杨姑姑的话，“有赏有罚，恩威并施……嗯，可是姑姑，我之前挨过一次刑杖，知道被打在身上有多痛。三天之前，我和她们一样都是宫女，所以，无论如何，也做不出来随便打人板子的事。”

杨姑姑恨铁不成钢地看着她，“你啊，善良是好事，可要老是这么心软下去，以后可怎么往上爬呀？”

陆贞两眼发亮，坚定地说：“姑姑，为了早日晋升，我会用尽全力，可是我一定要靠自己的本事，绝不害人！踩着别人往上爬的人，总有一天会被那些被踩的人丢下来。我要走得稳稳的，绝不让自己的步tiáo掌握在别人手中！”

她回屋自己想了一番主意，第二日一早就去了司宝司的正殿召集所有的宫女，堂下提前放了两把刑杖。众宫女虽不明白她葫芦里卖的是什么药，但都没有头一日那么放肆，只是用害怕的眼神看着她，不停地交头接耳。

陆贞扫视在场的人，“各位请少安毋躁。”

在场的人果然立时静下了。陆贞心里淡淡一笑，沉着地说：“前些天，我想把司宝司的旧账都清查清楚，但后来发现，不但账目没查清，有些人还借故消极怠工，对我的命令阳奉yin违。”她的眼神落在琳琅和玲珑身上，看到她们微微露出不安的神sè，又说：“于是昨天晚上，有个朋友就劝我，对于那些害群之马，最好打她二三十刑杖，想必她们也就会安分点了。”

此言一出，琳琅吓得站都站不住了。陆贞话音一转，“不过，我陆贞从来都不是那种心狠手辣的人。”她看宫女们都松了一口气，又说：“所以，我决定以身作则，这一次，和大家一起查账。本司六十八位宫女，由各部掌事姑姑带领，分为五组，每组各自负责一年的账册。大家只需要把有问题的项目单列抄录在其他纸上，以后查证即可。但如果被我发现哪一组的账册数目有出入，此组的年俸就尽数罚没，充入公账。”

一行人没想到陆贞会这么说，一时间无人出声。陆贞又说：“自前朝起，司宝司的账目共有两百册，大家齐心合力，想必一定能在十二个时辰内查阅守毕。在此期间，未经允许，大家不得擅离职守，否则……好了，大家尽快动手吧。”

琳琅忍不住问道：“大人，十二个时辰都不许我们离开？那中饭和晚饭怎么办呢？”

陆贞嘴巴上淡淡地说：“为主分忧，哪还能光顾吃喝？大家要查不清账，自然只能饿着了。不过你放心，我也和大家一样，账目查不清，绝不吃任何东西，这才叫以身作则。玲珑，你说对不对？”她凌厉的目光却是落在了一言不发的玲珑身上。

玲珑心里一惊，看她把矛头对准自己，知道她看穿了之前宫女们消极都是自己煽动的结果，但此时大家话都没有说破，颜面好歹还在，她只能上前施礼道：“大人说得对。”

她这番话说得极为苦涩，所有人的目光都落在了她身上。有人又去打量陆贞，良久才反应过来，拿起一本账册检查起来。很快，大家都陆陆续续地跟着行动起来。陆贞微微一笑，捧起一本账册开始仔细查看。整个房间里，只剩下翻动账本的声音。

一会儿，一声尖叫划破了安静，“啊！怎么会这样！”众人的目光投向那出声的宫女身上，玲珑一声怒喝，“怎么了？”

那宫女年岁还小，平日里就畏惧玲珑，眼看她厉声呵斥自己，吓得跪倒在地上，哆哆嗦嗦地说：“大人饶命，奴婢不是故意的！”

陆贞走上前来，原来那宫女不小心把墨池中的墨泼在了账册上，账册中整整两篇都被涂wu了，上面的字迹，已然是一塌糊涂。

玲珑走到陆贞身边，看到她手里的账册，眼珠一转，“你好大胆子！我看你分明就是心中有鬼，怕大人查出什么破绽，这才故意涂wu了账册！”

那宫女不知玲珑为何一下转了口风，瑟瑟发抖道：“不是的，不是的，奴婢没有那样做！”

玲珑却坚持说道：“哼，你以为大人会轻易被你蒙骗吗？大人，这种人就应该好好惩罚一下！”她一心要挑起女官和宫女的矛盾。

陆贞翻了翻账册，轻描淡写地说：“好了，多大一件事，值得这样小题大做？琳琅，你去把这本账册放到外面院子里晒一晒。”

琳琅还兀自愣在那里，不明白陆贞为什么让她这么做。

陆贞又说：“就算是被墨涂wu了，等纸干了过后，对着太阳照一照，原来的字也还是能看清楚的。我小时候写字也老爱打翻砚台，这个办法一直挺管用。”

这下玲珑也愣了，“可是大人……”

陆贞早看出了她的用意，本以为自己倒退一步，大家各自让一让就好，没想到她仍然不死心，语气也不客气起来，“好了！这本账簿是十三年前的，那会儿她还没进宫呢！难道她是为了前朝的哪位宫女遮掩，才故意要弄wu这本账册？”

玲珑被陆贞问得无话可说。那宫女看平日里总是欺负自己的玲珑说不过大人，感动得立刻就哭了，“谢大人明察秋毫，奴婢真的只是不小心，不是故意的……”

陆贞看她这番形态，便知她平时在两个大宫女手下积弱良久，好言好语安慰她，“好了，这件事到此为止，不过你弄wu了账簿，也该处罚。嗯，这样好了，就罚你连续三天帮大家打洗脸水吧。”

那宫女一边哭一边给陆贞磕头，“谢谢大人，奴婢……奴婢一定会好好做的！”心想这个大人真是好人，比玲珑她们好多了，还一点架子都没有，自己以后一定要效忠大人。就在这短短一瞬，殿上的其他小宫女也都存了类似的心思，看向陆贞的眼神友好了许多。

陆贞缓缓看着她们，“今天，我请各位来查账，不是要跟各位为难的，我是只想查清楚，现在我接手的这个司宝司，到底有多大的家底？我知道，司宝司的账册混乱，已经是多年的积弊了，并不全怪大家。但越是如此，我们就越有必要赶紧将这些账册理清。这就好比一个慢慢长大的脓包，虽然现在还没有发作，可它总有破的那一天。与其等别人来清查，不如我们现在就自己狠心把它挑破！”

众人虽不太明白她的意思，但已对她不再怀疑。陆贞又看向玲珑，扬声说道：“当然，挑的时候，总是会有些痛，可这脓只要能流出来，总比什么都不做强！”玲珑自然明白她话里的意思，有点不服气地低下头不去看她，陆贞又说，“我对天发誓，无论查出来多少亏空，我陆贞都绝不会归罪于各位，因为今天我们要做的事，仅仅是查账，绝不是想给大家穿小鞋！”

她这话一出，又立刻补上一句，“今天第一个查完自己年份账册的小组，赏黄金二两！第二名，赏黄金一两！第三名，赏黄金半两！”宫女们没想到查账还有黄金拿，都呆在了原地。

陆贞故意拖长了声音说道：“怎么？嫌不够？”

众宫女这才反应过来，人人喜形于sè，“够了够了，谢谢大人！”

那日听完陆姑姑的话，陆贞醒过神来，想来大家不配合自己，一来是畏惧一等宫女的压力，二来府里有了亏空，人人都脱不了干系，心中自然害怕自己新官上任会拿她们开刀。想通之后，她就决定不追究之前的责任，又用黄金来鼓励大家认真做事，利字当头，果然人人都争先恐后做起事了。

陆贞看宫女们现在跟昨天比真是判若两人，只剩下琳琅和玲珑还愣在原地，便走到两人身边悄声说：“我刚才说的话，对你们也一样算数，以后，就别再给我捣乱了。”

琳琅心中一寒，拉住呆若木ji的玲珑一起说道：“遵命。”两人坐在地上开始翻阅账册。

陆贞这才舒了一口气，抬起头来，那站在殿门口含笑看着自己的人，不是杨姑姑还是谁？

她含笑快步走到殿外，拉着杨姑姑的手亲亲热热地说：“姑姑，您怎么来了？”

杨姑姑看她气sè很好，取笑她说：“看你如何大展雄风，降妖除魔啊。”

这下陆贞不好意思了，扭扭捏捏地说：“姑姑……”

杨姑姑哈哈一笑，“看不出啊，你训起人来还挺厉害的。”

陆贞撒着娇，“平常被您训得多了，早就学会了嘛。”

杨姑姑慈爱地看着她，“还敢编排我？发黄金这事，我可没教过你。”这大半年下来，两人越来越亲密，有时候她恍惚就觉得面前这人就像自己的女儿一样。

陆贞这才说：“我原先管铺子的时候就常用这一招。您不知道那些伙计呀，个个都是蚊子腿上想刮油，比她们可jing多了。唉，只可惜皇上赏我那几十两黄金还没捂热呢，就硬生生要少二两半！”她愁眉苦脸的，好像是从自己身上割掉了一块肉似的。

杨姑姑被她的俏皮话逗得忍俊不禁，上前去刮她的脸，“你这个财迷，来司宝司还真是对了！本来我还担心你镇不住这边呢。”

陆贞也扑哧一声笑了，边笑边说：“还好，现在还能对付。”

杨姑姑想了想，又嘱咐她，“也别把她们bi得太狠了，还有，这事千万别让其他司的人知道，不然你叫人家刘司珍怎么想？”

她处事老道，陆贞感激地看着她，“姑姑，还是您想得周到。”一路把杨姑姑送出了司宝司。杨姑姑本来还担心陆贞压不住那帮人jing，现在看她处事妥妥当当，也就把心放到肚子里，回用勤院去了。

陆贞送走了她，回大堂继续查账，她一丝不苟地做着示范，宫女们自然都不敢懈怠。入夜后，内监们在大堂在周围点起了灯，灯光照得整个大殿如白昼一般。

陆贞正在专心地查账册，忽然感到一阵头晕，她的身体一歪，手中的账册掉在了地上，她弯下腰去捡账本，一只手却止不住地颤抖着。

琳琅和她离得近，早将这一幕收在了眼底，她心中为之一震，缓缓走到陆贞身边，悄声道：“大人，已经快子时了，奴婢听说您大病初愈，实在不适合继续饿着……要不，奴婢去传膳，您多少吃点东西？”

陆贞说：“别去。我之前已经说过，账没查好之前，司宝司上下严禁进食。”