常岁宁对她的心得给予了肯定，安慰了二人两句，才得以插得上话，问一句：“那我要的人呢？可还在了？”

她的语气很平淡，完全没有责怪的意思。

此次洪涝不知丢了死了多少人，眼前这俩人能平安来到她面前，她已经谢天谢地了。

“还在的！”常岁安赧然一笑：“方才我说的被人偷走后，又找回来的东西，便是他了……”

常岁宁：“……”

樊偶此行，也是命运多舛。

樊偶本人也是这样觉得。

自去年常岁宁离开宣州后，他被独自关在宣安大长公主府上的密室中已足足半年，但他不知自己身处何处，这半年来，他时刻处于无法逃脱的黑暗中。

每两日左右，会有人来送一次足够他存活，但不足够饱腹的水和饭。

起初，凡听到有脚步声靠近，樊偶即会竖起防备，打定主意不管对方对他施加何等酷刑，他都绝不吐露半字。

但事实证明，从不吐露半字的是来人，来人只负责送饭，嘴巴比他严多了，无论他问什么，对方都一字不答，丢下饭就走……

一日日过去，樊偶已经分不清自己被关了多久，长时间的饮食不足，令他消瘦无力，神智也开始衰弱，他终日听不到任何声音，无人与他沟通，他甚至觉得自己快疯了，恨不能哭求来人给他上个刑，逼问他一下，跟他说说话，也好让他清醒一下。

就在他当真快要疯掉时，这浑噩绝望的日子，忽然毫无预兆地结束了。

他被塞进了熟悉的麻袋中，离开了那个密室。

而后，便是长时间的颠簸，他大多数时间都是昏沉的，不知自己要被带去何处。

被当作行李偷走的那一晚，有人解开了他的麻袋，见是个半死不活之人，那群人吓了一跳。

他用尽毕生的力气，上半身从麻袋里蛄蛹出来，发出声音求救：“救救我……”

李潼的护卫很快追了上来，没人救他，他被重新装回麻袋扛走了。

接下来，他经历了挨饿到头晕眼花，在麻袋里不慎被洪水冲走，被常岁安第三次捞上来时，一滴崩溃的泪水终于从他眼角滑落。

他错了。

被偷走的那晚，他不应该说“救救我”，而是该说“杀了我”。

“杀了我吧。”某夜，常岁安将他从麻袋里掏出来时，他麻木地道。

常岁安叹气：“这怎么行呢，别说气话了。”

樊偶：“……”

他的样子看起来像是在说气话吗？

常岁安将粥碗递到他嘴边，与他认真解释道：“昨日灾民太多，是我没抢到粥，不是故意饿着你的……今日有粥了，快喝吧，我喂你！”

樊偶颤颤垂眼，看着那碗白粥。

该死，时过境迁，几经生死后，此刻面对这碗平平无奇的白粥，他竟然有了一丝感动。

少年天生的诚挚与良善，于他而言，不可谓不歹毒，远胜过一切酷刑。

他不干净了！

他竟对敌人生出了这不伦不类的情绪！

王爷，他愧对王爷……

他本想坚定地拒绝，但他的意志已在非常人可以想象的经历中被磨碎，白粥的香气引诱着他虚弱的身躯，求生的本能让他颤巍巍地张开了嘴。

他闭着眼，含着泪，在崩溃中喝完了那碗白粥。

这些细节，常岁安未曾留意到，常岁宁自也无从得知。

她只知樊偶还活着，便称赞了常岁安几句，夸他做得很好。

须知这场水患非同小可，便是换作镖局来，也不见得一定能将货物安稳送到她手中。

见妹妹非但没怪自己行事冒失，反而夸自己，常岁安很是开心，连忙问：“宁宁，你可要去见一见他吗？”

“不着急，先让他缓两日。”

常岁宁说着，唤了人进来，安排了一桩差事——回汴州大营，将此前汴水一战时，刺杀金副将，掩护徐正业逃遁的那名内奸带来荥阳。

汴州与荥阳相邻，来回只需两日路程。

待将那一名内奸，不，是两名内奸带来荥阳，再加上刺杀崔璟的那名活口，和樊偶一起“审一审”，应当便可印证她心中猜想是对是错了。

樊偶是荣王的人，自是摆在明面上的事，而她想要验证的是，这长久以来在背后搅弄风云，在徐正业和李逸身后推波助澜，几番刺杀崔璟，等等……这唯恐天下不乱的那只大手，究竟是不是她从前信任的那位与世无争的小王叔。

……

次日，一道褒奖救灾祈福有功的圣旨，送到了常岁宁面前。

随行前来宣旨的，自然少不了湛侍郎身边的那些小苗苗们。

常岁宁接旨后，对上了几双熟悉的目光。

谭离眼中满是重逢的笑意，宋显么，似乎与从前不一样了。

但此行是为公事而来，湛侍郎在侧，谭离等人不便与常岁宁叙旧，待湛侍郎道了句“尚且另有公务在身，便先行告辞了”，谭离等人便跟着向常岁宁施礼告辞。

常岁宁目送之际，见得走在最后头的谭离向她笑着挥手告别示意。

常岁宁回他一笑，与他点头。

片刻，宋显也有些迟疑地回头，与她微微点头，神态称得上尊重。

常岁宁略感意外，旋即也轻点头回应他。

待一行人离开后，常岁宁吩咐阿澈出了门，去留意消息。

她想，湛侍郎口中的“另有公务”，必然便是对郑氏的处置了。这一切，终于要尘埃落定了。