“是我！”那名双手被绑缚在背后，身形魁梧的男人毫不迟疑地承认。
常岁宁看着他：“你叫什么？”
“黄三！”男人长满晒斑的脸庞紧绷着，他看着眼前的少女，不知是出于怎样的心理，竟试图向她解释道：“是他们先射杀了顺子，我们只是不想死而已！”
那少女脸上并不见同情之色，平静道：“但你身为战俘，挑起暴乱，即为触犯军规。”
男人死死咬着牙，心中再无妄想。
他闭上了眼睛：“此事全是我带头，要杀就杀我一人！”
那道不带感情的清亮声音响起：“责军棍二十，以儆效尤。”
“是！”
男人怔神间，已被拖到一旁，按在了行刑的长凳上，直到一记军棍落在他身上，疼痛感传来，才让他顷刻回神，闷哼出声。
常岁宁就在不远处看着他受罚。
战俘也好，将士也罢，只要身在军中，便要紧守军规。
正如士兵间摩擦斗殴，动手的原因并不重要，若“无错”的一方便可不必受罚，则人人都会存有侥幸心理，去试探军规底线。
军规是不容试探和挑衅的。
哪怕她知晓这些战俘的反抗之举是被贺善等人逼出来的，她也需要做出惩戒，用以维护军规的权威。
二十棍打完后，黄三趴在条凳上，疼的已经无法动弹。
二十军棍绝对不算轻罚，若体格稍微差些的，足以殒命。
此刻他满头汗水，牙关发颤，抬起充血的眼睛看向常岁宁。
常岁宁的视线扫向他，也扫向那些战俘：“今日之事念在尔等这些时日表现良好，而今日情形特殊，故只略做惩戒，就此揭过。但若今日后，再有暴动发生，凡参与者皆斩首示众，绝不姑息。”
战俘们神情惶然地应下。
“再有——”常岁宁看着他们，道：“我既允诺过降者不杀，便决不会食言。待此次水灾之后，我便会带你们回江南。”
——回江南？！
那些战俘们不可置信地看着她，他们脏污的脸上此刻唯有一双眼睛迸发出希望的光彩。
常岁宁：“我知道，你们当中大多数人皆是被徐正业强征而来，你们的家人也曾受徐正业麾下亲兵抢掠甚至杀害，成为徐军，并非你们所愿——”
“但国有国法，军有军规，你们跟随徐正业犯下谋逆罪亦是事实，若不加以惩戒，则天下人人皆可效仿。”她道：“待回到江南，你们需以战俘之身服役折罪，那些曾被你们踏破毁坏的城池，需要你们去重建。”
“我们……我们愿意！”有战俘哽咽道：“我们愿意服役赎罪！”
他们从来都不是心甘情愿跟随徐正业的，江南那些无家可归的流民中，也有他们的父母妻儿。
徐正业于汴水大败，他们甚至是庆幸的，庆幸这一切终于要结束了。
他们愿降，是因为想要保命，至于成为战俘之后会面对什么，他们虽不清楚，但也从未敢奢望过竟然还能回江南，回家！
哪怕是以战俘的身份回家赎罪、他们也的确应当赎罪……只要能回家，于他们而言便是最好的结果！
他们纷纷开口：“我们都愿意！”
虽然也没人需要问他们愿不愿意……但，就是这么个心情嘛！
有战俘掉起了眼泪，忍不住呜咽哭了出来。
那挨了二十军棍的男人被拖过来，他看着常岁宁：“……宁远将军此言当真？”
常岁宁也看向他：“骗你们有什么用处。”
男人心中涌现希望，却仍不敢轻信：“宁远将军当真能够做主此事吗？”
他问出这句话后，只见那少女当真露出了思索之色。
男人一颗心高高吊起，一瞬不瞬地看着她。
片刻，只见对方一笑：“我觉得能。”
“我家将军好歹杀了那徐贼呢！”何武虎在旁拍着胸脯道：“圣人可都说了，想要什么赏赐，让我家将军自己挑！”
男人闻得此言，咬着牙，眼中也顿时涌出泪珠。
见常岁宁带着白校尉等人转身离开了此处，他扭过头，目送着那道身影在细细的雨雾中走远。
“将军当真要带他们回江南？”白校尉问了一句，还是只是随口的安抚之言，以免他们再生暴动？
“江南之地支离破碎，需要大量的人力重建，既是用人之际，为何不能用他们呢。”常岁宁道：“且徐军过境之处，凡青壮男子，大多被强征而去，这些被征去的人，折损死伤大半，如今也只剩下这六万余人了……他们当中，甚至有许多识字之人。”
有别于最初跟随徐正业的那些亲兵，说到底，在徐正业起兵之前，他们也都只是寻常的百姓而已。
她并非心慈之人，她也曾做出杀尽俘虏的残暴之举，但那是对待异族，面对那些凶悍的异族，她能做的便是比他们更凶悍更残暴。
但这些战俘，是她大盛的子民，自家人有不得已之处，论错当罚，不当杀。
且如今除了内忧，更有外患，滥杀这六万壮丁战俘，也是自削大盛抗敌之力，实不可取。
这些只是她的其中一重考量。
常岁宁未有与白校尉再多说此事，转而道：“主帅如今在何处救灾？让可信之人速去给他传话，让他藏好些，不要被人寻到了。”
这些战俘她是绝对不会交给李献的，但此事她出面最合适，反正她一向嚣张蛮横惯了。
而肖旻的立场不同，她不想让他牵扯进来。
横竖如今救灾之事紧急，水患之时各处消息行踪传达不及时，三五日内找不到人也是正常的。
白校尉会意应下，立刻去安排了。
姚冉一路沉默着，跟着常岁宁回到帐中。
常岁宁换了身干爽的衣袍，将半湿的发散开披在脑后，从屏风后出来时，只见姚冉仍穿着湿衣站在原处未动，神情反复不定。
常岁宁在摞着军务公文的小几后盘腿坐下，才问她：“怎么了？”