“我在想……”姚冉看着常岁宁，道：“今日若非将军阻拦，那六万战俘是不是当真就会被他们带走，以祭天之名杀掉。”

她虽是在问“是不是当真就会”，但语气中并没有丝毫疑问。

答案是肯定的，事实上，洛阳城已经有俘虏被祭杀了。

“我还在想，肖主帅此刻尚在带人救灾，将军昨夜也为附近村镇百姓而一夜未眠，胡刺史和那些将军大人们，一直在忙于水患之事，昨日胡刺史为救两名孩童险些也被大水冲走，即便早有应对，但也只是减少伤亡，而无法避免，附近各州县仍每日都在死人……”姚冉的言辞略有些混乱，她不知何时红了眼睛：“还有崔大都督……”

崔大都督称在荥阳有一旧识，通晓治水之道，早在前日里，崔大都督即带上此人，自洛阳出发，赶赴黄河，疏通查看各紧要河段堤坝情况。

黄河水患频现，一旦爆发，绝非人力可以阻避，崔大都督他们此行之凶险，不难想象。

天灾残酷无情，但她所见，是众人齐心协力对抗天灾，想尽一切办法行救人之举。

这让她一度认为，在面对灾情时，这世间本该是这样的。

但她今早忽然听闻洛阳在杀人祭天。

杀了那些还不够，竟还要将六万俘虏全部带走！

以祭天“救世”为名，行杀人之举。

原来，只需一句“平息天怒”之言，便可以让六万条活生生的性命灰飞烟灭吗？

可这六万余条人命，是她家将军谋划许久才保下的，将军说过，选在汴水，是为一战止戈，最大程度减少双方伤亡。

但这一切谋划与努力，却可以被那轻飘飘的祭天二字悉数摧毁。

她分明并未亲眼目睹洛阳城中祭天的情形，但此种杀人方式，令她胆寒恐惧的程度，要更胜于那日置身汴水战场时数倍，百倍，千倍。

她也曾听闻过活人祭祀，但彼时听来不过是一句遥远的传言，今次却是不同了，那些人有了清晰的面孔，有了声音，她感受到了他们的愤怒与恐惧，于是她也生出恐惧，恐惧之后，她开始思考，于是生出更大的恐惧。

她无法具体地形容自己的感受，她有恐惧，也有不知该如何区分善恶敌我的茫然，譬如从前她简单地认为，只有如徐正业之流，才是真正的敌人。

她决心前来投奔跟随常岁宁时，自认看到了新天地，但现下看来，那时所想也很天真，她想，多她一个，对抗那些祸乱这世间的混账恶人时，便总能多一份力量。

可今日她忽然惊觉，可以有人一下夺走六万余条人命，甚至还可以更多，且他们杀人不用亲自动刀，只需要一句话，一句并无人能印证真假的话。

她不禁又想得更多，今日可杀战俘，来日是否便可杀流民，再到来日呢？反正有罪与否，只需要一句无人能印证真假的“触怒天威”，不是吗？

这只是洛阳官员和李献之言，将军今日尚可阻挡一二，若是由身处更高处之人发号施令，若是再换一个更冠冕堂皇的说辞，构陷，污蔑，什么都好，只要是能用来杀人的名目……那时，谁又能救那些被决定生死去向之人？

而在这样的时候，多她一人，少她一人，还有意义吗？或者说，有朝一日，她是否也会面临和今日这些战俘同样的处境？

她并不认为是自己想得太多，相反，是她从前所见所知所思太少了，所以陡然面对这些认知之外的存在，才会被狠狠冲击到。

铺天盖地的未知与茫然将姚冉淹没，那些自幼所见，闺阁内所习，佛经中所悟，在这一刻都发生了巨大的动摇。

她甚至忍不住问：“这世间……原本的模样就是如此吗？”

她好像第一日来到这世上。

“盘古开天地之初，这世间并无秩序，如今存世的秩序礼法皆是人定。”常岁宁看着姚冉，道：“在我看来，这世间没有原本模样，纵然有，也不重要。”

姚冉怔怔，那什么才重要？

她看到披着发盘坐在那里的少女，拿似乎从未迷茫过的神态与她道：“这世间什么模样从来不重要，你想让它成为什么模样才重要。”

在常岁宁看来，很多时候，这世间所谓礼法秩序对错，大多也只是掌控话语权的人拿来各取所需，控制人心的手段而已。

而她不会让自己被他人的手段束缚，所以她时常称，自己行事无道德底线可言，唯有她心中想让这世间成为的模样，才是她的道，她要守的道。

她一直很坚定，所以从不会茫然。

“我想让它成为的模样……”姚冉陷入更大的怔然，“我可以吗？”

常岁宁与她一笑：“至少可以一试，人人皆可一试，哪怕只是些许微末改变，星星之火相连，便有燎原可能。”

要如何试呢？

姚冉有心想问，但几乎同一瞬，她心中即有了答案。

她想到了今日常岁宁拦退了那些人的情形。

将军之所以可以让那些人退却，是因她如今是宁远将军，是杀了徐正业的宁远将军，是受百姓推崇的宁远将军。

战功，威望，推崇，这一切，让将军拥有了属于她的权力。

她知道了。

姚冉缓缓收紧十指：“将军，权力真好。”

这句话直白，浅薄，但却是唯一能足够清晰表达她此刻内心触动的话。

权力真好，拥有了它，既可杀人，又可救人，可以让人畏惧，可也令人仰望。

常岁宁：“所以自古以来，人人都在争权。”

女子争掌家之权，男子争天下大权，相较之下，前者大多穷尽一生都没有机会了解到何为真正意义上的权力。

她们大多被圈养起来，为一块被家主扔来的点心碎屑争得头破血流，却不知这世间天地，有真正令人趋之若鹜的饕殄盛宴。

凡是见识体会过权力的真正滋味，便不可能不为之心动。

姚冉觉得自己心动了。

这种心动让她慌乱，也让她骨血中生出难以言表的翻涌与兴奋，她第一次接近这片权海，它浩瀚，可怕，惊险，又让人忍不住想要从中夺取。

她好似忽然置身这惊涛骇浪中，四下黑暗诡谲如渊，看不到边际，唯见这海上一叶扁舟，一盏孤灯，予她指引。

她看着那“孤灯”，不由问：“将军，凡争权之心，皆为野心吗？”

“是。”常岁宁道：“但野心本无错，它只是人之本性之一，只看你如何接纳它，掌控它，善用它。”

姚冉眼睛微亮。

所以，野心不是过错，人人都有，人人都可以有，女子也不例外。

她看着常岁宁：“将军便用得很好，今日幸而有将军心怀悲悯。”

却见常岁宁摇头：“我也并非只是出于悲悯，我与李献他们也有共通之处，我也有我的利弊考量，留下这些战俘，对我有很多益处，这些益处中，甚至包括延续扩展你口中的权力。”

她教给姚冉可以用权力做“好事”，改变这世道，却也要让姚冉明白，权力是复杂的，它是刀，若只拿悲悯二字来衡量是否将它“用得很好”，将悲悯二字奉为一切准则，有朝一日刀刃必会刺向自身。

她不能让姚冉从一无所知的天真，走向另一种更为致命的天真。

姚冉看着那个不吝于将扩展权力的野心示于她的少女，一时不禁失神。

那着鸦青色圆领长袍的少女盘腿而坐，墨发披散，至于样貌，那不重要了……她有更夺目之处。

姚冉无法形容那是一种怎样摄人心魄的气息，她呆怔了好一会儿，才道：“多谢将军教导，我都记下了。”

“那便去更衣吧。”常岁宁道：“然后帮我一同分理这些公文信函。”

肖旻不在营中，这些积压了数日的军务便都需要常岁宁来料理，实际上肖旻在时，遇要事也习惯与常岁宁商议，过问她的看法。

姚冉点头应下，忙向屏风后走去。

初识权力二字带给她的兴奋仍未消退，她的心跳依旧很快，她乱糟糟地想着，身为军中校尉，可领百人；若做县令，可领一县百姓；若为一军之将，可率一万两千五百人；将军如今为五品宁远将军，今日尚可护下这六万战俘……