思及对方常家女郎身份和用处，他恭谨地问：“不知女郎有何事需小人作答？”

常岁宁便问了他一些关于常阔的事情，他将所知皆答了一遍。

之后常岁宁又问起扬州战事，他也悉数认真答了。

末了，常岁宁喝了一碗茶，才与李录谈起益州。

她想顺道打听一下荣王府之事，反正不听白不听。

但李录很谨慎，并不与她深言，很好地避开了一些不宜明言之处，未曾与她暴露太多。

如此长谈了近一个时辰之久，茶炉烘得船舱内有些燥热，常岁宁便去了船舱外透气。

片刻后，李录出现在她身后，缓声道：“关于益州之事，常娘子莫要怪录有所保留，如今这般局面，录已将可以说的悉数告知常娘子了。”

“那些我此时不便回答的问题，待之后去了益州，常娘子便可亲自去看，自然也就有答案了。”

常岁宁望向前方湖面，点了点头。

前面水道蜿蜒，是一处拐角，两岸草木枯萎却仍稠密，无声掩藏在夜色中。

到底不以游湖为目的，画舫行得很慢，李录走到她身边，含笑递上一物：“此乃录亲手所写聘书，还请常娘子收下。”

常岁宁看过去。

“依礼，聘书当由荣王府送至贵府长辈手中，祖宗之礼不可废也，但这封聘书是录单独给常娘子的。”青年眼中笑意清润：“因为在我眼中，常娘子与其他女子不同，这桩亲事当先征得常娘子点头。”

“时至今日，不知录之诚意，是否足以让常娘子收下此封聘书？”

片刻后，常岁宁抬手接过。

笑意溢出青年眉眼：“日后能与常娘子同行，是我之幸也。”

“志同道合，方可同行。”少女认真询问的声音在夜色的湖面上荡开，“敢问荣王府，所行何道？”

“自是令天下止戈，还大盛江山安宁。”

“是吗？”那少女又问：“那荣王府为何率先行同室操戈之举，暗害淮南王，使江南战事愈发失控？”

四下骤然死寂。

李录面上的笑意还未来得及散去，他看着面前少女，眼神极快地闪了一下。

常岁宁见状，心中再无丝毫疑问。

果然，就是荣王府借祝寿之行，暗害了淮南王。

此一瞬，忽有长刀出鞘之音响起，是守在船舱口的樊偶拔出了刀，紧紧盯着那语出惊人的少女。

李录带来的其他两名近随也立时戒备以待。

常岁宁扫了一眼那指向自己的长刀，问李录：“世子邀我游船，所谈之事隐秘，故我连一名女使都不曾带，可世子却使人暗中备下刀刃，这便是世子的诚意吗？”

“常娘子误会了，是下人……”李录眯了眯眼睛，话还未说完，忽见一把匕首横在了自己脖颈间。

“还好，我也没有诚意，算礼尚往来了。”

说话间，常岁宁另只手已极快地控制住李录，绕至他身后，让他挡在自己身前做盾牌。

樊偶几人大惊失色。

“放开世子！”

“常娘子何故如此？”冰冷锋利的刀刃贴着脖子，李录轻声道：“纵然常娘子待荣王府有所误解，我也不会让人伤常娘子分毫的。”

未等到少女回应，他微转脸，问：“还是说，常娘子此行前来的目的，就是要与我荣王府为敌？”

“我们常家势单力薄，我自然无意与堂堂荣王府为敌，也从无主动招惹得罪之举。”常岁宁道：“是世子一再相逼，先后以我父兄性命做要挟，迫使常家在为敌与为棋之间选出一条路来——”

“常家不愿树敌，却也绝不为他人手中棋子。”耳边少女的声音毫不慌乱，甚至称得上从容随意：“所以，我冒昧想了个折中之策。”

随着这道声音落下，李录尚且来不及细思她的意思，忽觉身体一轻，而后整个人不受控制地仰倒，与她一同往下坠去。

“扑通！”

“世子！”

落水声响起，樊偶面色一沉，丢了手中长刀，立即跟着跳下水。

其他两人也紧跟着跳下去。

然那少女水性奇佳，若非是有他们世子这个拖累……不，人质，只怕他们根本追不上！

饶是如此，樊偶也费了很大力气才勉强跟近，他擅用暗器，可那少女似乎提早就知道一样，一直以世子作挡，让他根本没办法出手。

不能动暗器，只能近身过招，将世子抢回来！

可几招之下，那少女一手拽着他家世子，一手与他过招，他竟也占不得上风，对方似乎极熟悉水中对敌之道！

见李录痛苦呛水的模样，知他体弱，樊偶心下大急，再寻到时机于侧面向那少女挥拳时，指缝间赫然多了一枚毒镖。