李向前听罢，连忙道谢：“大茂，真的谢谢你了。这次要不是你，我都不知道该怎么办了。”

许大茂摆了摆手，笑道：“咱们兄弟之间不说这些。你放心，粮食的事包在我身上。我会尽快安排人送过去。”

接下来的几天，李向前和许大茂一起商量如何运送粮食。许大茂利用自己的关系，找到了几位信得过的商人，通过他们采购了一些粮食。虽然数量不多，但足以暂时缓解四合院的困境。

一天傍晚，几辆装满粮食的马车悄悄驶进了四合院。看到这些粮食，院子里的居民们都露出了久违的笑容，纷纷感谢李向前和许大茂。李向前心中一块大石头终于落地，他知道，尽管眼前的困难尚未完全解决，但至少他们还有希望，还有未来。

然而，李向前并没有就此松懈。他知道，长久之计还是要找到稳定的粮食来源。他与许大茂商议后，决定亲自前往一些较远的村镇，寻找更多的粮源。

临行前，李向前再次与陈美兰告别。陈美兰依旧有些不舍，但她深知丈夫的决定，她只能默默支持。她紧紧握住李向前的手，柔声说道：“向前，你一定要小心，我和小虎等你回来。”

李向前点了点头，轻声安慰道：“美兰，你放心，我一定会平安回来，带回更多的粮食。”说罢，他深深地看了陈美兰一眼，转身踏上了新的旅程。

这一次，李向前的目的地是一个相对富庶的村镇。那里传闻有一个大地主，粮仓里储存了大量的粮食。李向前心中明白，要想从大地主那里得到粮食，绝非易事，但他已经没有其他选择。

经过几天的跋涉，李向前终于来到了这个村镇。村镇的景象与其他地方截然不同，这里的房屋整齐，街道干净，似乎没有受到饥荒的严重影响。李向前在街上打听了一番，很快找到了大地主的宅邸。

大地主的宅邸富丽堂皇，门前站着几个守卫，气势威严。李向前心中暗暗思量，如何才能顺利见到大地主并取得他的信任。他知道，贸然闯入绝对行不通，他必须想一个万全之策。

李向前在镇上转悠了一天，观察大地主宅邸的动静。他发现，每天傍晚，大地主都会在院子里散步，身边只有两个随从。于是，他决定在这个时间点尝试接近大地主。

傍晚时分，李向前换上了一身干净的衣服，带上了一些许大茂给他的礼物，来到大地主的宅邸门前。守卫拦住了他，李向前礼貌地说道：“几位大哥，我是从远方来的，有急事想见见你们老爷，还请通融一下。”

守卫看了他一眼，面露难色：“这位客人，我们老爷日理万机，恐怕不好见。”