李向前从怀里掏出几块银元，递给守卫：“几位大哥，帮个忙，我真的是有急事。”

守卫接过银元，犹豫了一下，终于点了点头：“你等着，我去通报一声。”

不久，守卫返回，对李向前说道：“你运气好，老爷正好有空，跟我来吧。”

李向前跟随守卫走进宅邸，心中暗自庆幸。穿过花园，他很快看到了那位大地主。大地主年纪约五十出头，身材微胖，面色红润，一看就是平日里生活优渥。李向前上前行了一礼，恭敬地说道：“老爷，我是从远方来的，特地来求见。”

大地主抬眼看了看李向前，淡淡地说道：“你找我有什么事？”

李向前深吸一口气，开口道：“老爷，我们那边闹饥荒，粮食紧缺。我听说您这里有粮食储备，特地前来求助，希望能得到您的帮助。”

大地主沉默了一会儿，似乎在思考。李向前心中紧张，他知道这一刻至关重要。终于，大地主开口了：“你说得不错，我这里确实有一些粮食。但你也知道，粮食现在是紧缺物资，不是那么容易给出去的。”

李向前连忙点头：“老爷，我明白。我们也不是白要，我可以用劳力或者其他方式来换取粮食，只求能帮我们渡过难关。”

大地主看着李向前，似乎在权衡利弊。片刻后，他说道：“好吧，看你也是诚心诚意的，我可以给你一些粮食，但你们得用劳力来换。我这庄园里正缺人手，你可以带人来帮忙，每天干满八个时辰，就给你们相应的粮食。”

李向前听罢，心中一喜，连忙答应：“谢谢老爷，我们一定尽力。”

在与大地主的交易中，虽然李向前和四合院的人们获得了一些粮食，但这种以劳动换取的方式并不是长久之计。李向前意识到，他们需要寻找更为稳定的粮食来源，而这时，他想起了另一个朋友——秦淮茹。

秦淮茹是李向前的高中同学，也是他的邻居。她从小就展现出非凡的聪慧和勤奋，后来考入了城里的一所重点大学，如今在一家知名企业工作。李向前深知，秦淮茹不仅智慧过人，而且有着广泛的人脉资源，或许她能够提供一些帮助。

于是，李向前决定前往城里找秦淮茹帮忙。在动身之前，他和陈美兰商议了这个计划。陈美兰虽然对李向前的出行有些担心，但仍然坚定地支持他，她相信丈夫一定能够解决问题。

一天清晨，李向前背上行囊，踏上了前往城里的路程。路上，他心中充满了对未来的期待和忧虑。他知道，城市的生活与乡村截然不同，而且自己对这个陌生的环境并不熟悉，但他不得不去尝试，为了家人，为了那些还在四合院等待希望的人们。

终于，李向前来到了城市。他穿梭在熙熙攘攘的人群中，感受着城市的喧嚣和快节奏。他很快找到了秦淮茹的工作地点，一座现代化的写字楼。