他总袁祖之所教之本心，楼云春提点之共鸣，宋樆所言之盼头，芸芸众生所忙之生计，挥就成一篇疏议，封卷上表。

最终，得到圣人嘉奖，于殿前再次被钦点为状元。

他赢了。

这一刻，他不负十五载寒窗，不负先生之教诲，不负父母之期盼，不负朋友之提点。

复考过后，除赵秀之外，其余上榜士子的名次皆波动无几。

他们皆是真才实学之辈。

因此可证明，考官们并未作弊。

局势调转，除杜回与赵秀之外，礼部与国子监众官员，还有其余士子皆被摒除嫌疑。

但吏部与户部众人并不干休，于殿前向圣人施压，意图定死杜回的罪名，并借礼部失察为由，鼓动众臣上奏将交礼部司考之权移交于吏部。

好在胡煦与楼云春还有礼部诸官员据理力争，并未让其得逞。

杜回之判决，将由圣人与三司裁断后，于两日后宣布。

袁祖之解除圈禁，官复原职，只是被罚了半年的俸禄。

此次危局总算是有惊无险地度过了。

退朝之后，圣人单独召见，胡煦心头这才忐忑起来，跟着尚书令前往内廷。

拜见后，圣人先问了他一个问题:何为公正？

这显然是另附考题了。

胡煦胸中涛浪未平，却也不敢太放肆，思忖片刻后，以乾坤君民而引论之。

“回陛下，臣以为，公者无私之谓也，平者无偏之谓也，公与平者为国之基址也。

乾道之公平，在于以日月星辰、四时节气、生死伦常，照应万物。

坤道之公平，在于因地制宜，如江海生鱼贝，山陆长草木，万类生万俗。

国之公平，在于律制。律制公平，则各道顺畅，律制偏废，则冤错丛生。

君之公平，在于持正，持正则清，清而后明，明而济世。

民之公平，在于为士者，有道言志，为农者，有田可稼，为工者，有技有酬，为商者，有市可依。

乾坤为天之道，天道不仁，以万物为刍狗，是为公平。

君国为民之道，律制无私，君主持正，是为公平。

民为人之道，生老病死依乾坤，衣食住行仗君国，乾坤君国公平，才得公平。

得其公平，天下方得太平。”

胡煦答完，殿内一片寂静，他身上渐冷，不敢窥视圣人的脸色。

圣人抠着指甲，暗忖道：这是在拐弯抹角地告诫他这个君上，要持正公平，方得天下太平了。

不愧是状元，有才能，有见地，有胆气，实至名归。

只是根基弱了点，今日又在朝堂上冒尖出头，若不给压一压，半道而折，岂不可惜？

天子之威，令人胆寒。

胡煦正在审度，自己言语是否过激，要不要请罪之时，却听圣人发话道：“此次礼部考核，有两个缺可指给你。一个是人人都想要肥差，一个人人都想避之闲职，你想选哪个？”

看来圣人并未动怒。

胡煦暗暗舒了口气。

肥差既是人人争破头，便难免被算计。方才朝堂那一场刀光剑影还未散去，回想起来真是步步惊心。

胡煦自知以他如今之身份、地位、能力，根本撑不起圣人口中之肥差，所以毫不犹豫地选了闲职。

“妙。”圣人满脸欣赏，懂得急流勇退，暂避锋芒，说明这是个拎得清的。

“那朕便定你入史馆，任着作佐郎一职，你可有异议？”

胡煦叩拜，“谢陛下隆恩，臣并无异议。”

“好，好。”圣人长舒了一口气，挥手道：“事既已定，便退下吧。”他也乏了。

胡煦依言告退。

出宫后，他便直奔袁府，拜见恩师。

袁祖之心境倒是平和，他早已料到自己不会出大事，却也更为欣慰，这个学生没收错。

真给他长脸。

胡煦在袁府待了两日，两日后杜回判决下达，他革去国子监司业一职，贬去了涪州。

这已是最好结果。

朝堂内外暂时恢复平静，送走杜回后，胡煦终于能回家了。

父母皆已从庄上归来，阿姐姐夫也在，一看便是在等他。

众人见他皆红了眼，胡母更是大哭一场。

胡煦拜道：“儿子让你们担心了。”

胡父赶紧将他扶起来，“回来就好。”

一家人坐下叙话，胡煦将自己被圣人点入史馆一事告知。

胡父抚须道：“如此也好，这才中榜，还未授官，便被卷入争斗之中，如今选个清闲的官职，正好避避风头。”

胡煦点头赞同，这场阴谋，让他直面了朝堂官场斗争之残酷，将他折桂后的得意扑灭大半。

他于风口浪尖上裹这一遭，得罪了不少人，一旦冒尖，必将成为靶子。

他看着眼前这一家子，他们如今坐在他肩头，与他共享荣耀之时，也共同面对风雨危机。

胡煦对众人道：“出了这事，你们肯定都吓坏了。如今身在官场，咱们一家子是一荣俱荣，一损俱损。我保证，往后定当小心谨慎，不再让自己困于危局，不将你们拖入险境。更保证，往后都会护着你们，不再让你们为我担心。”

此时，他终于接过父母身上的担子，担起了作为一家之主的职责。

胡家父母拭泪点头。

胡槿不禁感叹，她的弟弟终于长大，成为了家里的顶梁柱。

胡煦又问：“我不在家中这些时日，那些人还来么？”

胡父道：“事发过后鲜少有人来，你复考再被点为状元后又来了些，我们都拒了。”

胡槿冷哼，“都是些趋炎附势的东西！咱们家往后不稀得他们来。”

胡姐夫拍着她的背，替她平气。

“阿姐这是怎么了？”

“你出事后，咱们找那些人打探消息，可他们却避而不见，又或是百般推辞，想是怕被牵扯进来。”胡父提起此事，倒很平静。

捧高踩低，趋利避害，本是常见之事，不值得为其动气。

他继续道:“后来我们去书肆找胥掌柜，胥掌柜却不在。”

那些日子胥姜同曾追在外造势，设法营救杜先生和老师，想来也是难以顾及。

胡槿接道：“那时咱们投问无门，一家子都急坏了，好在有阿樆。”

“阿樆？”胡煦微惊，见众人都盯着他，改口道：“宋樆如何？”

胡父道:“她去求她的主顾，打听回来一些消息，这才免我们一场焦心。”

胡槿拍了胡煦一把，“咱们得好好谢谢人家。”

宋樆本幽兰，是一个不问世事之人，却为了自己奔忙，四处求告，胡煦心头一时说不出个什么滋味。

“她此时可在家？我亲自去谢她。”

胡母道：“今早去山里了，这会儿还没回来。”

“那我去等她。”说罢，胡煦便起身往院外去了。

谁知刚开门，便与宋樆对个正脸。

“你回来了？”两人异口同声地问，随后又不约而同地答，“刚回来。”

然后闭嘴对视半晌，各自笑开了。