启夏门外星火如龙。

乡民们拿着火把望水，钱大人领着官兵沿着水岸查看水位与水流，胥姜与卫伯则举着火把站在一块丘石上朝对岸观望。

“有火！”胥姜看着自柳园飘出来的一串火苗惊呼。

四围的人闻讯望去，果然是火，随后纷纷舞动手里的火苗朝对岸呼喊。有呼喊家人名字的，有询问情况的，有意味不明只为宣泄心头激动之情的。

胥姜受其感染，也不禁大喊楼云春的名字，一遍一遍不知疲倦。

待火苗飘到岸边，众人才辨认出那是一队骑着马的官差，胥姜看不清楚为首那人的脸，却从身形一眼认出那是楼云春。

她抓着犟驴的脖子直晃，欣喜道：“他没事！他没事！”

量水位的老伯姓卫，卫伯也替她高兴，“吉人自有天相，娘子与郎君行好事，积功德，自然会安然无恙的。”

胥姜对卫伯道：“您放心，您的家人也定会安然无恙！”随后又举起火把，对楼云春高声喊道：“照月，照月！我等你回家！”

回家一词，牵动多少人的心，周围的乡民深受振奋，也纷纷举起火把，阵阵喊道：“回家！回家！”

楼云春领着巡卫勘察水情，见对岸火把熊熊，呼声阵阵，不由得驻足看了一会儿。忽地，一道熟悉的声音随风入耳，他不由得睁大了眼，目光急切地在对岸的人群中搜寻。

“照月，我在这儿。”

人声嘈杂，水声隆隆，可他硬生生地拢住那道丝音弦语，并顺着它找到了站在丘石上的一人一驴。

是胥姜！她怎么来了？是在等他？

楼云春怔愣片刻，只觉得心头那片原野，被胥姜手中的火把点燃，匍匐在四肢百骸的血液都沸腾了。

他立刻举起火把回应她。

“他看到我了！”胥姜扯着犟驴的鬃毛站稳，奋力地挥动手臂，“照月，一定要平安归来，我等你回家！”

楼云春听到了，最后按捺不住，气沉丹田地应道：“好——！”

他身后的巡卫被这突如其来的一声吓得一个激灵，火把差点脱手。

两名巡卫凑在一起窃窃私语。

“大人这是在答应谁呢？”

“不知道，兴许是家里人吧。”

“这么多人也能认出来？”一名巡卫朝对岸看去，除了漂浮晃动的火把，都是些黑溜溜的脑袋。

“哎哟，你看那有头驴，像不像大人那位小娘子的坐骑？”

两人举高火把瞪着那驴使劲瞧了瞧，又见把着驴摇动火把的似是一名女子，于是各自点了点头。

“还真是。”

“这么晚了，还在等大人，足见小娘子对咱们大人用情之深。”

“咱们大人也不遑多让，瞧着跟那青春少艾的毛头小子也没两样，这一嗓子给我吓得，差点没把住门儿。”

“哎呀，你懂什么，这叫铁树开花，厚积薄发。”

“唉，瞧着这模样，我也有些想我家娘子。”

“哎哟，跟谁家没娘子似的。”

后头一匹马拱过来，惊得两人同时回头，却见新来不久的愣头青，脸拉得比他坐下的马脸还长。

两人顿时哈哈大笑。

忘了这儿还有个光棍。

楼云春被下属们的笑声唤回理智，随后清了清嗓子，对众人命令道：“高阳乡地势高，咱们巡视完河道，便由高阳乡回城。”

众人闻言，顿时举起火把发出阵阵欢呼。

楼云春朝对岸看去，随后驱马走到水边，冲胥姜喊道：“阿姜，回家等我！”

“什么？”周围太嘈杂，胥姜没听清。

楼云春身后的巡卫各自对视几眼后，眼里浮起一丝坏笑，随后学着楼云春的语气，齐声喊道：“阿姜，回家等我——！”

“阿姜，回家等我——！”

大理寺的巡卫训练有素，声声呼喝，洞穿惊涛狂风，直抵彼岸。

巡卫们连吼了十几声，胥姜一边脸红，一边挥舞火把，应道：“好！”

这头的乡民百姓不明所以，却也跟着应道：“好——！”

回家有什么不好？等水退了，他们也可以回家了。

楼云春被下属这一阵狂喊也给喊得发臊，他绷着脸回头扫了他们一眼，却见他们脸上神情松快，并不似寻常畏惧他。

他神色也是一松，温和道：“走吧，早些巡完，早些回家。”

众巡卫又是一阵欢呼。

楼云春回头朝对岸那道模糊又清晰的身影看了一眼，嘴边抑制不住的绽出一抹笑容。

胥姜见楼云春带着人往上游而去，终于放下酸痛的手臂对卫伯道：“卫伯，我要回家了。”

卫伯笑道：“水快退了，我也快回家了。”

胥姜也露出清朗的笑容，“都会回家的。”

胥姜赶回书肆，将肆里点得灯火通明，又给满蹄子泥浆的犟驴冲洗，才起炉子烧水熬药浴。

药浴包是早前去千金坊找陈大夫抓的，春夏之交，偶尔泡一泡，强身固体。

她昨夜起来查看受了寒，今日又担惊受怕吹了一整日的河风，觉得身子有些沉重，用药浴驱寒正好。

泡完药浴后，她又热了一碗姜汤来喝，身上才总算松快些了。

想着楼云春一日两夜的浸在风雨里，胥姜又给他熬了一锅，再另起炭火，开始熬防风粥。

防风粥顾名思义便是以防风为引，姜片、葱白为辅，熬水除渣后，再下入粳米搅煮至浓稠。

此粥以香出名，有‘一碗防风粥，七日口舌香’之赞誉，除此外，防风粥更有散行风寒湿痹之功效，是京城养生药膳之中，广受追捧之粥品之一。

胥姜将炸开的米花搅煮至糜烂，其香氤氲口鼻，使人嗅之旷然。

待粥熬好之后，她将其煨于炉火旁，随后另外置锅，添水上屉，她要做蒸饼。

做蒸饼自然得先揉面，揉面时加少许盐和曲，以助其醒发，随后取少许清油、面粉、盐、胡椒粉、花椒粉调制油酥，再将鲜葱洗净切碎待用。

醒发后的面团还需揉捏几个回合，随后将其擀成面皮，于面皮上刷油酥，撒葱碎，再将其正反折叠。折叠后分为面剂，再扯卷成花，上屉蒸之。

蒸过气，其形膨大，颜色清白，煞是爱人。其味葱香十足，宣软咸润，勾得人十指颠倒，不顾烫地往嘴里送。

胥姜只吃了一个垫胃，剩下的等着楼云春回来一起享用。

云飞雨散，金光破雾，一人一马裹着满身泥沙，踏着浪涛的余音，驰骋于空寂的长街之上。

马已识途，不必驱赶牵引，熟门熟路地穿过坊门，拐入那更为僻静的小巷。

楼云春远远便瞧见书肆瓦顶上笼罩的薄烟，他想起胥姜在彼岸的守候，心与眼便不由得发热发烫。

马疾驰至书肆门前的树下，楼云春刚落地，便听见角门吱呀一声，那河畔边的身影此时正袅袅倚在门边，笑盈盈地望着他，目光依依。

“你回来啦。”

楼云春牵着马，如倦鸟归巢，疾步上前将胥姜锁进自己眼里。

胥姜见他迟疑，便挪步倚入他怀中，将他环抱。