楼云春几日未见胥姜，本就思之如狂，此时被她一撩拨，心头烫得发慌。可光天化日，门户大开，又不好太亲昵，便只在桌底下勾住她的手，拿一双黑黝黝的眸子，瞬也不瞬地盯着她。
胥姜又何尝不惦记，便任由他拉着、瞧着，待一张薄皮被瞧得也有些受不住了，才问：“今日怎得空过来的？”
“卷宗全部审结上呈后，便同圣人告了假。”
瞧着他眼下淡淡青影，应是夙夜不休赶着审完的，胥姜忍不住拿手心与他贴得更近。
“下次莫要这么赶，身子吃不消。”
“好。”
这人嘴上答应着好，可若有下次，他依旧会如此，胥姜怎会不知道他，也只得叹气，同时又觉得窝心。
“国子监那边的账结清了。”
“嗯。”
“宋学录说待再版出来后，另订一百册。”
“再版预计刊印多少册？”
“五百，若销得好，第三版再多几百册。”
楼云春有些担忧,“你和林红锄可印得过来？且林夫人的身子……”
“放心，我已请那造纸坊的坊主替我物色刷印的匠人来打帮手，不必再像初版那般事事亲力亲为。”今日去南山书塾，胥姜便发觉林夫人身上颓气日盛，所以才留下林红锄操持。她打算再过几日，便让林红锄回家侍奉母亲，暂且不来书肆上工了。
听她要请匠人楼云春放心了些，又见她为林夫人忧愁，眼底也划过一丝沉郁，他揉了揉她的手以作安抚，然后轻问：“有吃食吗？”
“饿了？”胥姜回神，“没用朝食？”
楼云春点头。
“锅里还有赤豆粥，不过此时已凉了，你可有想吃的？我给你做。”
“都好。”
“那咱们烙面饼吃。”
“好。”
胥姜起身去厨房，楼云春正要跟去，却被她压回了座儿上，“你替我看着肆，很快便好。”
楼云春只好眼巴巴地看着她消失在小门后。
月奴自窝里出来，伸个懒腰绕着他转了几圈，随后自他后背往上窜。楼云春反手将它捉住，它却抓着不放，一人一猫撕扯，将好好一身锦服勾出不少线头。
楼云春拎着月奴的脖子，它终于安分了，冲他讨好的叫了几声，楼云春在它屁股上拍了几下，最后将它按进怀里顺毛。
胥姜在厨房和面烙饼，面要少，水要多，调成面浆，加入鸭蛋、鸡蛋各一个，分调成甜、咸二味。甜味加蜜糖，咸味洒清盐，随后起炉架锅，开烙。
无需太多油，火也不用大，微火熏着，将油刷匀，以勺将面浆沿锅壁一圈淋下，再将其铺平摊匀，片刻后油面香气便飘散开了。
待面浆成型，再将其翻面，等两面烙至焦黄便可起锅，再烙第二张。
第一张是甜口的，胥姜拿刀将其对划十字，捡进碟子，给楼云春端了出去。
“趁热吃，先垫着点，后头还有。”说完紧着锅里，又急匆匆去了。
楼云春夹起一块，慢条斯理地吃起来，月奴嗅到香气自他怀里钻出来就要上桌，被他拂下，随后夹了一块起身放进它碗里。
“敢问，胥姜可在？”一个声音自门外传来，楼云春抬头一看，是一名打扮略有些邋遢的男子。
来人正是马十二。
楼云春走过去，见他审视个来回，问道：“你是何人，找她何事？”
他威势太盛，马十二一见他，自觉矮了三分，放低声音回道：“我是她同族亲人，打听她在此处开了书肆，过来探望。”
“和谁打听的？”楼云春十分谨慎，一来他从未听胥姜提过什么同族，二来前有冯杪、周槐之辈图谋不轨，对生人自然警惕三分。加之此人身形佝偻，神态猥琐，一来就往肆里四下打量，楼云春便知其心难正，其意难真。
因为马帮要买新马，马十二便跟随伙头前往西市相马，伙头让他往赵章马厩讨个说法要回银子，可赵章却去替人治马去了，教他扑了个空。正欲走，却听童子与一位来买草料的客人说起胥姜，便上前问了几句。那客人是开造纸坊的，认识胥姜，听说他是胥姜同族，便指了他前往此处来寻。
他趁伙头相马无暇顾及，便偷溜着出来，边走边打听，寻到了槐柳巷。
他站在书肆门前，不用再问人，一看招牌，便知自己找对了地方。随即心头便打起算盘，胥姜既能在京城开这么间书肆，那定然有钱替他赎身，赎身后说不定还能顺势让他留在京城。
今后，他便不用受罪，随马队东奔西跑，也不用挨伙头的马鞭，睡马棚了。
马十二算盘打得噼啪响，面上却作出一副可怜样，他朝肆里喊了一声，却不想没招来胥姜，倒招来个凶神恶煞的男人。
“问你话，还不快答。”楼云春审人审案习惯了，见他久不作答，语气不由得重了几分。
那马十二一惊，怕他打人，磕巴道：“在西市恰巧碰见与她相识之人，被他指来的。”
楼云春皱眉又问：“你说你是胥姜同族，可有证明？”
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“没、没有。”他的身契如今在伙头手里，又被更改了姓氏，早已与胥家没有干系了。
“既无证明，如何说是同族？”
“我本是胥家仆从，后被卖与马帮，身籍另投，这才无法自证。”
“既为仆从，为何直呼其名讳？”楼云春就差没扒下他这层灰巴巴的皮来，“况且你既已另投身籍，那便与她再无干系，如今私寻旧主，已犯忌讳。”
说完，他将马十二上下打量几眼，“莫不是逃奴？”
马十二不想眼前这人这般敏锐，忙辩解道：“我、我没有逃，只是来看看她，看完便回去。”
楼云春利落赶人，“她不在，请吧。”
马十二心头焦躁，遇见胥姜前他可以认命，就当这辈子变作了牛马，合该受伙头驱使。可偏他在这京城遇到了胥姜，这便是老天给他的一线生机，让他脱离马帮，脱离伙头。
他要抓住这线生机，哪怕眼前的男人再可怕。
打定主意，马十二退后几步，避开楼云春，朝肆里喊道：“胥姜，我是胥十二，请出来一见。”
楼云春不曾想他竟这般刁滑，想要堵嘴已经晚了。