胥姜正准备关门，就见楼云春骑着马过来了，她抬头看了眼天色，眼见就要天黑。

“这么晚了，怎么还过来？还书？”

楼云春盯着她愣半天，先是点头，后面才回过神来，想起自己根本没带书。

又慌忙找了个借口，“书忘带了。”一说完又觉得这借口太过蹩脚，就窘迫得想打道回府。

胥姜莞尔一笑，问道：“要不要坐坐？”

“好。”楼云春脸庞微微发热，然后翻身下马，将马拴到树下，同胥姜一同进了书肆。

一进去目光便落在了那幅《晒柿图》上。

他自己也擅丹青，细看便知那画取意不在小院，不在柿子，而在于那个以寥寥几笔勾勒出背影的女子身上。

那是极其隐晦的画意与心意。

胥姜顺着他的目光瞧去，神情微怔。竹春那些画她才收起来，却忘了这幅，只是这幅挂在此处习惯了，倒没必要收。

“这幅画……”两人同时开口，又同时住嘴。

胥姜搓了搓手指，莫名有些别扭和心虚，“是朋友画的。”

楼云春没有再问。

她扯开话题，“要吃茶吗？”

“嗯。”楼云春收回目光，熟门熟路的坐到了炉子边。壶里的水已经快烧干了，胥姜重新去换了一壶，回来见楼云春正在拨弄灯花。

她盯着看了一会儿，才走过去，在他对面坐下来。

“过会儿坊门便要关了，晚了能回去吗？”

楼云春放下铜拨，转而看向她，“我是大理寺的人，巡卫不会拦我。”

其实胥姜是想问他这么晚来做什么，或者是找自己有什么事。可不知怎么的，一对上楼云春那张脸，那双眼睛，却都又问不出口了。

罢了，罢了。既来之，则安之，猜度太多，反倒徒增烦恼。

她想通了，开始捡盏、分茶，神情动作都透出几分闲适。感受到她的变化，楼云春也放松下来，专注地盯着她冲茶。

水沸了，胥姜赶忙要去提，一只手却先她一步，将茶壶提走。

蒸气蔚然，裹着清新茶香扑了两人一脸，胥姜看楼云春稳稳地将茶壶放回到炉子上，露出一抹微笑。

楼云春瞅见那抹笑，抿了抿嘴角，捧起茶就喝了一口。

“唉，烫……”胥姜没来得及阻止。

楼云春硬着头皮将那口滚烫茶水咽了下去，眉头皱得死紧。

“你自己冲的茶，不知道烫？”胥姜不知道说什么好，“烫着了没？”

楼云春摇摇头，却没说话。

定然是烫着了。胥姜连忙起身去厨房给他倒了一碗冷水，一边倒水又一边笑。

她端着水出来，见他在摸嘴，想来是烫得疼了，赶紧走上前，将水递给他。

“喝一口含在嘴里，别吞下去。”

楼云春依言照办，喝了好大一口，腮帮子都鼓了起来。

胥姜又想笑，又怕伤他颜面，只好忍着，等他将水吐了，才问，“如何？”

楼云春清了清嗓，“无碍。”

胥姜忍不住了，喷笑出声——他嗓子哑了。

楼云春只觉丢脸，起身就要走，却又舍不得，一时进退为难。

胥姜赶紧将他按下，“我不笑了。”说完却又要笑。

楼云春索性自暴自弃，由着她了。

热茶是不能喝了，胥姜赶紧将水壶从炉子上提下来，揭开放凉，冲了糖水给他。

糖水温温凉凉，比茶水更合楼云春口味，他喝了大半盏，好受许多。

“多谢。”嗓子也听着也好些了，只是有些低。

胥姜含笑道：“不用跟我客气。”

楼云春沉默片刻，“你也不用跟我客气。”

这话从何说来？胥姜不解。

楼云春继续道：“听闻继圣书局找你麻烦了，为何不告诉我？”

原来因为这。

“不是什么大麻烦，我自己可以解决。”而且他们俩也算不上熟悉，贸然拿这事麻烦他，胥姜觉得不太合适。

她想了想，问道：“你这么晚来，就是为这事？”

楼云春没有否认，只道：“你不用忧心，也不必怕他。”

胥姜心底划过一丝暖流，眼睛也越发明亮，“我不怕。”

楼云春神色微动，不期然想起了她的激流之论。她是一个勇敢又聪慧的女子，他一直都知道。

“袁老已经在寻找与他一般被继圣书局蒙骗之人，大理寺也在暗查户部与书行的勾连，只要拿住实据，便能拿住他们的把柄，让他们无法为非作歹。”

朝堂风云被他几句话说来，似乎算不得什么大事。胥姜觉得楼云春虽看起来不好相与，不好招惹，却总给人一种莫名的心安。

难道这是掌管刑狱案件公职人员的特性？

“若他们再有人来找你麻烦，你就来大理寺找我。”楼云春怕她拒绝，又道：“此事牵扯深广，不单单涉及到你的书肆，所以你若有线索，定要及时提供给我。”

话说到这个份上，胥姜自然无法拒绝，只好点头应允。

见她答应了，楼云春从腰间取下一个腰牌递给她，“你收好它，大理寺的侍卫见了它，就会通传放行。”说完垂下眼眸，又道：“凭它也可以来楼宅。”

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去大理寺还能说通，去楼宅出示这腰牌，让人看了作如何想？胥姜无言。

见她盯着腰牌发呆，楼云春又往她面前推了推，随后起身就要告辞。

“我走了。”

她又没说不收。胥姜啼笑皆非，却也只能将他送到门外，看他上马。

“哎。”她叫住他，叮嘱道：“记着这两日别吃太硬的食物，也别吃太烫了。”

楼云春闷声点了点头，骑着马踢踢踏踏地走了。

胥姜将门上栓，走到桌前拿起那腰牌借光看了看，正面刻着‘楼云春’三字，背面刻的是一个龇牙咧嘴的虎头。

胥姜摸了摸那虎头，想着楼云春被烫嘴的模样，不由得轻笑，“什么老虎，分明就是一只猫。”

说猫就见猫，真真儿是念叨不得。

隔天，胥姜盯着门前瑟瑟发抖的黄皮小毛团，望天无语。

哪儿来的猫？

她抱着问了左邻右舍，都说不是自家的，最后只能又将它带了回去。

“你也是个没人要的。”胥姜把猫带回书肆，煮了一锅米粥，又切了些鱼干肉混着弄给它吃。

那小猫饿极，一闻到香气就窜上去舔了一口，然后被烫到了舌头，她赶紧给它拎起来，等粥凉了才放它去吃。

“怎么和他一个德性？”她戳了戳小猫的头，看它吃得香，叹道：“看来你是赖上我了。”

小猫肚子吃得圆鼓鼓，然后爬到炉子前蜷成一团，咕噜咕噜的睡了。