灵韵适时端来茶水，浅斟一杯递给苏檀，试探问道：“小姐，今日沈大人……回京，您要不要去送送，或是派人去？”

苏檀接过茶杯，若有所思片刻，淡淡说道：“不必了。”

沈修妄有他的骄矜和傲骨，纵使短暂沦为阶下囚，也不会希望别人用怜悯的目光看他。

有时候真正让人难过、击溃心理防线的并不是恶人的刀剑相向，而是熟悉之人不经意间的点滴怜悯和同情。

他还有很多大事要做，心硬一点，心理防线再筑得坚固一点，会更安全。

若不能成为助力，她亦不会拖他的后腿。

灵韵会意点头，小姐行事自有她的道理。

苏檀啜饮一口茶水，想到昨夜沈修妄留给她的木球。

那木球的做工似曾相识，都有他特意留下的鹤纹图案。

只不过数年前在栖禅寺中为那僧人捡起来的木球，更旧一些。

因溺水失了灵智的年轻僧人、沈老侯爷常年将他带在身边教导、年岁似乎也对得上……

结合从前诸多人事与猜测，她隐隐能猜到那里面的信上究竟写了什么，但始终缺少打开确认的勇气。

此事，是要捅了天的。

洗漱过后，喝了半碗粥，苏檀换上素净衣裙，亲自去灶房揉了一笼屉白面馒头，蒸制期间又做了几样精致小菜。

最后提着食盒，独自一人走进小佛堂。

佛堂内，烛亭林立，经幡密布，檀香味浓而不熏。

香案之上供奉两座牌位，面前燃着两盏长明灯，一大一小。还有若干碟新鲜果子、糕点。

苏檀揭开食盒盖，将馒头和小菜依次端出来，贡于牌位前。

大的牌位前放了碗筷，小的牌位放了碗勺。

做完这些，她从香案旁的匣中抽出三根长线香，拈起递到烛火前点燃，跪在蒲团上诚心磕头。

“采薇姐姐，阿芜又来打搅你和孩儿了。”

拜过三回，她将线香插进香炉中，继续跪在蒲团上，抬头静静看向两个牌位。

“姐姐，阿芜如今有些迷茫。”

“从前我们的愿望很小，只要活着，活着就有希望。”

苏檀叹了一口气：“可现在，我的愿望似乎越来越大了，我想帮助更多人活着。”

“同我们一样有过痛苦遭遇的孤儿，或是贫苦百姓，能帮的我都想帮。”

“想让他们活得开怀，活得恣意。”

她抬眸看向牌位，笑了笑：“姐姐，你说我是不是很贪心？”

长明灯无声摇曳，似是故人点头，又似与她玩笑。

苏檀垂下眼帘，声音压低继续说道：“可眼下，更大的考验摆在面前了。”

“我要做的事也许不会再受我的控制，不再像从前救济助人那般简单。”

“也许，失败后会死无葬身之地，还会连累苏宅的人……”

“但是如果成功，一定可以救出更多身处于水深火热中的百姓，不仅是青州，乃至整个大魏。”

苏檀摸向袖中的木球，想给自己一份坚定的理由和勇气。

“姐姐，我究竟该不该做，该不该赌一把？”

她自知身处于此间，女子受诸多束缚，能力有限，但始终坚持不放弃。

不知不觉，这些年从为自己挣命、谋自由，变为为更多人挣命、谋生路。

有时候确实有些力不从心，也会感觉疲累，但更多时候她觉得开怀。

牌位前，香火气袅袅，混着饭菜香，冉冉升腾起一缕一缕的白雾。

窗外倏然来风，吹散白雾，经幡飘动，长案之上摆着的经书被吹开几页。

循着簌簌翻页声，苏檀起身近前，只见摆在最上面的经书被翻开，无数墨字中，唯一行字瞬间映入她的眼帘。

「但契本心，不用求法。」

苏檀目光一顿，而后唇边缓缓漾开笑意。

知她者，当属姐姐。