第一章新的文字

竹勉给楚七娘沏了一壶茶汤，又将仅剩下的参须让她含在嘴里。

她见天渐渐凉了，便将箱子里十娘的翻毛斗鼠披风取了出来晾晒，楚七娘曾在大辽的行商那里购得了几条上好的赤狐毛皮，孝敬了老太君二条，也顺便给体弱的楚十娘带了一条。

楚十娘舍不得裁开毛皮，便将整张赤狐毛皮做了一件斗鼠披风，倒是她为数不多的好东西之一，披风正面的云纹锦面已经有了几个虫蛀眼，竹勉不禁连叫可惜。

竹勉原是交趾的汉人，对刺绣完全是个外行，楚七娘对刺绣从来不上心，认识了李西敏勉强依样画瓢的学过几日，楚十娘日日闷在家中，倒是习了一手好刺绣。

楚七娘吩咐竹勉将绣线竹蒌拿了过来，试了几下，竟然觉得自己熟能生巧，大概是十娘日复一日的刺绣打发时间，她人虽故去了，但这门手艺倒是留了下来，楚七娘不禁有一些感慨。

竹勉将小佛座搬到了向阳的窗口，楚七娘便歪在上面慢慢地缝补起小虫蛀。

她将将收完最后一针，便听见一串脚声，头那么一抬，见锦墨一脸汗水地闯了进来，见了楚七娘结结巴巴地道：“十娘子，江妈带着周瑞家……杀过来了。”

竹勉听了便跳了起来，道：“什么？！”

楚七娘只微微皱了一下眉头，道：“你可知为了何事？”

锦墨微微一愣，她红胀着脸道：“我也不知道为了什么事，不过……见她们气势汹汹地朝着竹园走来，所以就跑过来给小娘子报一声信。”

楚七娘笑了笑，淡淡地笑道：“你弄错了，江妈来这里多半是找三姐，我们屋里的杂事都三姐管着的。”

竹勉见楚七娘气定神闲，手心里都捏出汗来了，楚七娘又转过头来道：“包两块点心给锦墨，把她送出院去，回头让江妈瞧见，会以为她胡乱串门子的。”

“不，不敢要小娘子赏，是锦墨多事了！”锦墨脸更红了慌忙摆着手道，她人虽瘦，但肤莹如玉，此刻面带羞色，更惹人怜爱，弄得竹勉也不禁有一些不好意思，人家好心急匆匆地跑来报信，楚七娘不冷不热。

她快快地包上了两块饼子，将锦墨送出了院门，又在她的手心里塞了几文钱，道：“小娘子就是这脾气，她心里谢谁，从不放在脸上。”

锦墨大力地点头道：“我知道，小娘子越是瞧得上谁，就越是不会正眼看她。”

竹勉笑了，她脸长得黝黑，本不起眼，此刻一笑，倒也阳光灿烂。”

锦墨不过才走得不见人影，江妈便带着周瑞家浩浩荡荡地从竹园尽头的小径走了过来。

竹勉回转,楚七娘依旧坐在窗边又给她的裘衣添了几针。江妈带着人马从院子里进来，她连眼皮都没抬一下，倒是竹勉狠狠地瞪了一眼缩在江妈背后的竹宁。

江妈一进门来便隔着给窗子给楚七娘行了一礼，道：“江妈给小娘子请安。”

楚七娘才放下手中的针线活，微笑道：“江妈今日怎么有空到院子里来。”

江妈也无甚表情，只眼皮动了一下道：“回小娘子的话，我刚听说园子里头少了东西，便急匆匆地赶来了。”

楚七娘的眼光从竹宁的脸上轻轻滑过，竹宁不由自主地又缩了一下，眼睛地余光瞥见了江妈狠厉的眼神，不由自主又心中一颤，楚七娘给她的话，她不是心底里没计较，但仔细一想，到底还是回到十一哥身边去更重要，倘若是楚九娘她也就罢了，可偏偏这是个痨病的庶娘子，自己跟着她能有什么前程？

她想到这里，便抽出帕子含泪道：“江妈，刚才竹勉姐姐口口声声说是我偷的人参，非逼着我承认，说如果我不承认，就要治我一个看守招窃之罪。我虽然怕罚，但到底是太太调教出来的下人，要是认了罪，岂不是要替太太的脸上抹黑……”她说着捂着脸小声地唔唔地哭了起来。

江妈沉着脸道：“这还了得，楚府虽然不是什么百年旺族，但自从来了这京里头，有太太持家断事，还没出过这种腌臜的事情！想必是这院子里头有人以为园子多了，人多了，便可以混水摸鱼不成！”

“周瑞家！”

周瑞家挽着袖子走了出来道：“老姐姐你放心，今天我要是不把这只妖怪给揪出来，我就跟她姓！来啊，给我搜！”

她手下带来的人一声喝，便都冲进了下人房，顿时一只只箱子背褥都被抛了出来，还有那些小娘子们的尖叫之声，惊得竹宁也是脸色发白，竹勉气得握紧了自己的拳头，刚要往前一步，却被楚七娘握紧了手腕。

楚七娘慢慢站起了身，她跨出了房门。

江**吊眼微微抬了起来与她目对目的相视了一眼，几个人从下人房里出来，江妈不阴不阳地道：“有没有收到啊？！”