??边的粗使妇女童小声道：“竹平姐姐，为什么这么讲？”

“这竹宁原本就是太太的人，现在竹勉指着她说她偷东西，又没凭证，这不是打太太的脸，太太的脸是你想打就能打的吗不跳字。竹平嚼着兰花豆道：“十娘子还不得拿出钱来安抚一下竹宁。”

女童恍然大悟，道：“怨不得咱们家小娘子对姐姐你这么客气，姐姐可不也是太太使唤出来的人。”

竹平洋洋得意地道：“这年纪小就是不懂事，就当是花钱买教训喽。”

楚七娘瞧着竹宁半晌，才含笑道：“竹勉，给竹宁取一贯钱赏她。”

竹勉惊道：“小娘子。”

楚七娘淡淡地道：“她这番话说得很透彻，讲得也很有道理，自然要赏，这一贯钱就从你的例钱里面扣除。”

竹宁不禁嘴角上抿，暗自得意，她蹲身道：“小娘子，竹宁虽然受了冤枉，但也不敢怀恨在心，您就不要罚竹勉姐姐了。”

楚七娘俯身由上而下地注视她道：“母亲持家最讲一个家赏罚分明，我们这些做小娘子虽然学不来她的风范，却也要遵守家中的规矩。”

竹勉取来了一贯钱，竹宁接过来笑道：“即然是规矩……那竹宁只好收下了。”

楚七娘微微笑道：“那么竹勉冤枉你的事情可以揭过了吗不跳字。

竹宁笑道：“都是同院的姐妹，竹宁也不是个小气的人，哪里就会一直记恨在心头。”

楚七娘点了点头，道：“很好，锁门！”

院子里的使女们一愣，但依旧按照楚七娘的吩咐，把正门跟耳门都关上，竹平她们都们正看得津津有味，没想到楚七娘竟然要关门，不由地扫兴，瘪了一下嘴道：“不过是要说几句软话罢了，还要关门。”

楚七娘扫视了一下院中的人，然后将目光落在了竹宁的脸上。

竹宁突然心中一凉，那股子得意的劲头顿时飞了个烟消云散，心头隐隐有了一种不祥的感觉。

楚七娘淡淡地道：“你刚才说话有理，是赏！但是，竹香外出熬药，你是院里唯一的二等使女，没有看好屋子，令我房内的贵重药品失窃是不是该罚？有赏有罚才叫赏罚分明！”她抬起头来道：：“竹勉，你告诉她该怎么罚？”

竹勉弯腰道：“回小娘子的话，府里头失窃财物二贯以上的管事是罚五鞭，五贯以上的十鞭，值十贯的是三十鞭，五娘房里的竹锦就是照这个罚的……”她瞥了一眼脸色刹白的竹宁道：“咱们的山野参是一百二十贯，不娘子用了一次，那也还余至少八十贯的参……打个半死，再叫牙人来发卖！”

竹宁的脸色越来越白，听完了竹勉的话，双腿一软，顿时委顿于地。

楚七娘跨前了一步，俯视着她道：“竹宁，你自己说该怎么罚，还是我禀过太太，请她老人家做主？”

竹宁连忙膝行了几步，泣声道：“小娘子饶命，小娘子饶命！”

楚七娘瞧着她，冷声道：“我是要你明白，也让这个院子里所有的人明白，你们是我院里的人，我便会珍惜于你们，把你们当刀枪使的人，可不会真得为你们设身处地的着想。”她看着竹宁道：“那个让你来偷山野参的人，连你这个下场都不顾及，她能许给你的好处，你就不想一想你有无机会兑现？”

竹宁整个人都软倒于地。楚七娘转身进屋里去了。

竹勉瞧着刚才还得意洋洋不可一世的竹宁现在是面无人色，冷笑了一声，也跟进了房里，去给楚七娘泡了碗新茶汤。

竹宁这才回过神来，连滚带爬捧着那贯钱跟进屋子，跪在地上道：“小娘子，小娘子，这贯赏钱我不敢要了，您看在我知错的份上，饶我这一回。”