后来朱妍梅嫁了，朱老太太一时也没跟朱桂方那儿缓过来，一直也是不冷不热的。朱碧云那时已经大了，便听得了不少家里的争执吵闹，这才记得清楚底细。而那时朱桂方确实开始做生意了，那生意来钱确实是快，但名声上却不怎么好听。

原来朱桂方识得了个在江南那边做胭脂生意的客商，专门从他手里拿些南方的稀罕货色，然后转手高价卖出去。而他这些货物要卖得高价，要么正经找个铺子修饰一番做姑娘太太们的生意，要么嘛，就往那些个花街柳巷里钻了。

而朱桂方就选了后者。

城南这么个小地方，谁家生些什么事儿隔个两天就传出去了。朱桂方做这生意也不遮掩，顿时邻里间都晓得了。有那凑趣的就说朱桂方有心思有手段，不仅会赚大钱，还很有艳福。而也有那许多心底里看不惯的，就说朱桂方品格低，往窑姐裙底下钻营起来。

朱老太太住这头一辈子的老脸面都丢尽了，回过头来自然对着朱桂方好一通的训斥。闹得厉害时，朱桂方还自己搬了出去，在别处租了屋子，既住人又搁货的。

再后来，就是程桂棠出事了。而后，朱桂方一家就搬去了南边。

只是那生意说出去不太好听。她二伯铺子是没有，但做的是二道贩子的活计，他手里的货物就是姑娘太太们喜欢的胭脂花膏蜜水，这客源嘛，他往那花街柳巷里一钻就是了。

都说南边那儿的姑娘婉约可人，前朝那还有个秦淮河，如今虽不叫这么个名儿了，但照旧是汇集了极出色的艳姬美人。朱桂方这一过去，可就找到了地头了。初时自然也有过艰难日子，但他不知怎地借到了本钱，跟那旧友一道自己做起了脂膏，真真还赚出路子来了。

这没两年，朱桂方一家的日子就好过了。

听说那时朱桂方还将他制的脂膏托人送回来过一箱子，也让朱家的杂货铺卖上一些，增个进项。偏朱老太太心里不高兴不愿收下，一转头就被朱妍梅那儿拿去赵家送人了。后来红珠听朱妍梅提到过，赵家里那些个小丫鬟小媳妇子还是挺喜欢那脂膏的，有些用完了还托她去找呢。

至于朱妍梅有没有找朱桂方要这些个去做人情，红珠就不知道了。

因着朱桂方做的这样生意，朱老太太嫌丢人，这两年实是不怎么提起他们，也没说过让他们回来的话。偏此时他们都在，朱老太太竟大大方方提起来了。

红珠不知缘故，心里只有惊奇的。当着人多不好打听，一回头红珠就进了朱紫兰的屋子。这借口也找得好，她也有好几日没见朱紫兰了，过来问一声，再有既然那赵迅回来了，她也想打听朱碧云那儿如何。

那老话说远香近臭，红珠如今搬了出去，朱紫兰跟她娘闹别扭也好一阵子不住家里，这两人少见面，再一见似乎也就没像先前那么争锋相对了。虽不至于亲亲热热的，但好歹还能说上两句平和话。

红珠向来是她不来惹她，自己也就不会故意跟她吵闹的。见朱紫兰这么安分了，稀奇之余，不禁又感慨，这个年岁少女的心思你可别乱猜，一时一样说不准。

红珠拿二伯朱桂方的事问她，朱紫兰也没隐瞒，张口就利索地说了：“我也不晓得怎么回事，一回来就听奶奶说前两日收到了二叔的信，说是他们一家子今年赶在天热前回来。”朱紫兰撇了撇嘴，又道：“二叔信里说他想老家了，在南边挣了点家业心里就念着要回来照顾亲娘……我看奶奶说起这话时，心里是高兴的。信里还说朱银月也大了，不想她嫁在南边，还是得回来给她寻一门亲事……”说及此，朱紫兰就冷哼一声，看着红珠道：“那朱银月回来准没好事。若不是时间来不及，我还道是她听说了我姐的亲事，好回来占便宜呢！”

红珠闻言愣了下，终于有些明白，朱紫兰这态度怕是莫名地跟她生了同仇敌忾的心思。