许徽始终记得，爱花成痴的三妹爱煞了一株魏紫牡丹，日日夜夜都念着它，几乎都魔怔了。对世家来说，区区五万钱，完全不是什么大数字，排场大的世家子弟，一餐万钱太过寻常，还嫌无处下箸。许泽却寸步不让，不许三儿子为孙女心情着想，将钱花在这般无用的地方。三婶林氏疼惜女儿，从嫁妆中取出了五万钱，刚要派人去买，却被许泽派人拦下不说，还破天荒好一通训斥，羞得近一个月不敢见人。

对许泽的种种举动，纵是前世的许徽，也曾暗地里埋怨过不止一次，觉得祖父太过严苛——明明在周围的小姐妹中，出身最高，吃穿用度却都不如她们，还有“未见过世面”之嫌。别人嘴上不说，暗地里嘲笑却是肯定的，可现在……见识了百姓遭受的苦难之后，为曾经的无知，许徽早羞愧过不知多少回，现如今轮到许素了。

钟夫人轻轻拍着女儿的背，柔声道：“好孩子，哭吧！但是，只能哭这一次。从今往后，你切不可再生出攀比之心，亦不能在外人面前展露出你对世家风气的不满，明白么？”

“我……我不知道……”许素抽噎着说，“我真的不知道……如果知道这些，我一定不会在心里怪祖父，一定不会……”

她不知道，世家的庞大财富，都建立在百姓的血泪之上；她不懂，世家的风光与排场之下，堆积了多少白骨；她更不清楚，穿越到这个世界的许泽，曾经如何踌躇满志地想改变整个社会。可最后，许泽能做到的，唯有保证治下一方黎民安定，以及在自己活着的时候，子孙与忠心的属下不做那些伤天害理之事，仅此而已。

这个未来注定风华绝代的女子，依偎在母亲的怀里，不顾形象地嚎啕大哭，将自己一生的眼泪流尽。

“阿姊……”许徽上前几步，握着许素的手，眼中虽噙着一丝泪光，却微笑着说，“你不要哭，正相反，我们应该自豪。”

是的，我们应该自豪，因为我们的身上，没有背负无辜百姓的血与泪；我们吃穿用的每一分钱，都是正正当当的。正因为信任许泽，这些流民才会聚拢起来，希望投靠上党许氏。哪怕出于政治的考量，现在不得不昧着良心放弃他们，但至少，我们是不同的！

许素擦干泪水，与妹妹一般，努力扬起微笑：“你说得没错，我们应该自豪。”

尽情地哭泣过一场之后，许素的眼光与思想，终于冲破了禁锢她的深深庭院，与自己的妹妹许徽一般，清晰地看见了这个满目苍夷的世界。也就是在这一刻，她天真且充满幻想的少年时光，一去不复返。