三月三日上巳节，大宋民间有踏青春游的风俗,往年皇帝也会带宫眷游幸琼林苑、玉津园等皇家园林,今年因国丧之故,赵佶取消游幸,只召集女眷及部分宫人,在后苑瑶津池水榭品尝福建新运至京中的龙凤团茶。

向太后在佛阁诵经，朱太妃自先帝驾崩后就闭阁不出,倒是元符皇后刘清菁在赵佶邀请下带着蕙罗与安如茵等款款而至。

寒暄之后赵佶貌似随意地问了刘清菁一句：“先前嫂嫂挑的香炉,如今用得可好？”

“甚好,”刘清菁含笑道,“整日炷着衙香。”

赵佶眼澜暗敛,微微一笑，未再接话,但听刘清菁向怀孕九月的皇后王素绚嘘寒问暖。一侧的郑滢却双眸暗转，目光悄无声息地在刘清菁与赵佶面上迂回一番。

龙凤团茶是精选当年新茶制成的茶饼。细采茶芽，浸泡水中，挑选形状匀整的芽叶蒸青后冷水清洗，继而小榨去水，大榨去汁，再置于瓦盆内兑水研细，入龙凤模压饼并烘干，外盒涂饰金银盛之。龙团、凤团八饼重一斤，品质最佳的小龙团二十饼重一斤，价值黄金二两，实际千金难求，若非皇帝赏赐，外人极少尝到。如今品尝的是今年入贡的第一纲新茶，名为“龙焙贡新”，为最早上品。

赵佶挑了一饼小龙团，交给郑滢请她碾磨。郑滢剔去茶饼外层密封的膏油，先以净纸密裹茶饼捶碎，然后用一银质舟形茶碾细细碾磨。与此同时赵佶注水入黄金汤瓶，置于茶炉上候汤。

少顷郑滢碾好茶末，用蜀东川鹅溪画绢制成的茶罗细细筛过，然后将筛好的细白茶末奉至赵佶面前。赵佶俟汤瓶泉水温度适宜，先提起汤瓶注汤入一绀黑色的建安兔毫盏中，使其发热后加入茶末，再注汤少许，将茶末调至极匀，如融胶状，才又沿着杯盏徐徐添注热水入内，随即持一柄黄金茶匙在盏中环回击拂，指绕腕旋，不疾不徐，状甚悠闲。

茶汤面色鲜白，在他击拂下盏面乳花泛起而浮沫不生，赵佶又轻拂薄引，令那盏面上的白色乳花错落有致，观之宛若疏星淡月，断云微渡，俨然如手绘丹青。

观者纷纷叹服，交口称赞。赵佶含笑称“惭愧”，却怡然有自矜之色，命内臣将茶先分给元符皇后。

刘清菁微微欠身道谢，略饮少许赵佶所点之茶，又微笑道：“官家贵为当今天子，却亲自分茶予妾，妾领此殊荣，于心不安。若官家不觉妾唐突，妾愿点茶一盏，还奉官家。”

赵佶欣然道：“早闻嫂嫂茶艺精绝，可惜往日未尝得见。今日嫂嫂若肯赐教，我等实乃三生有幸。”

言罢命内臣向刘清菁奉上茶饼与茶具。刘清菁命安如茵助其碾茶，自己亦如赵佶般注水候汤，熁盏注汤调茶末手势与赵佶相似，但持茶匙击拂时轻重缓急颇有异处，柔荑提匙，素手运腕，起落不定，若蝶舞花间，时歇时飞，姿势优美之极。

而更妙的是她腕下茶汤乳花，时而如乱云飞渡，时而如寒江照影。她持匙如运笔，引动茶纹水脉，舞出铁画银钩，少顷稍稍一停，但见盏面有一幅画面呈现，竟是一只翩翩展翅的飞燕。

赵佶原是坐于主席静观，此刻听刘清菁周围人齐声惊叹，立即起身走至近处低首细看，旋即亦颔首称赞。

乳花层层消散，飞燕瞬息间幻灭。刘清菁略一笑，又继续运腕击拂，引匙作画，很快又绘出一枝花，状若折枝芙蓉。

赵佶抚掌称妙。芙蓉消去，刘清菁再击乳花，最后牵引茶纹画成的竟如一幅速笔画成的美人图，削肩低首，脉脉回顾，意象有如周昉的簪花仕女图。

刘清菁此刻停手，仪态安闲地把茶匙递给安如茵，然后命蕙罗托起茶盏，奉至赵佶面前。

赵佶目视茶盏，周围海棠凝露，梨花胜雪，桃瓣轻如剪，却都敌不过这一脉稍纵即逝的乳花给他的惊艳。末了他只是摆首叹息：“我今日才知何谓班门弄斧。嫂嫂见笑了。”

刘清菁站起欠身：“今日春风犹带寒意，点茶许久，妾亦有些乏了。官家容妾先行告退。”

赵佶一揖相送，她迤迤然转身，含笑离去。

茶叙后众人相继散去。皇后回寝阁歇息，郑滢去佛阁陪太后诵经，赵佶甚感无趣，信步于后苑，行至海棠花树下，见王湲正与孙小鸾在前方不远处相对蹴鞠。两个美人儿手牵缃裙，玉笋尖尖，略显笨拙地把球踢来踢去，兴致倒颇高，直踢得翠翘摇曳，两袖飘飘，彩球旋舞间她们不时迎着春风笑，声如银铃，颇为动人。

赵佶顿时兴起，快步过去从王湲脚下拨过球来，挑至膝上颠数下，再伸臂折膝，连耍绝招：金丝缠腕、白猿献果、独龙戏珠、二郎挑山都展示了一遍，最后猛踢球至上空，他旋即上前一步，屈左膝，绷直右腿，回首看球，待球落下，用右足把球再次踢起，迅速撤身还原，把球稳稳地接在手中，漂亮地完成了最后一招——倒踢紫金冠。

二女抚掌叫好。赵佶笑吟吟地把球递给孙小鸾，再对王湲道：“阿湲姐姐好雅兴。”

“这哪是什么雅兴……”王湲叹道：“我如今在圣瑞宫服侍太妃，她也不给我好脸色看，诸事挑剔，我郁闷之极。好在阿滢把小鸾派来帮我，这两天倒是省心不少，今日早早地把活干完了，我们才得空出来踢了会儿球。”