王大挠挠被打疼的后脑勺，眼巴巴盯着地上的白菜肉片，一副心疼之极的模样。

董蓉见了就问刘嫂子，“灶间里还有剩菜和饼子吗？”

刘嫂子赶忙点头，“中午饼子贴的多，还剩下七八个呢，就是没有剩菜了。”

“都给王大拿回去吧，以后每晚分完菜，只要有剩余就都给他装上。”

“好，东家。”刘嫂子脆生生应了，末了又扯了王大一把笑骂道，“还不赶紧谢谢东家，以后你家那几个小的可是有口福了。”

王大想起家里几个饿得黑瘦的弟妹，噗通又给董蓉跪下了，“谢东家，谢东家。”

董蓉不习惯人家动不动就给她下跪，赶忙移开两步劝道，“快起来吧，不过是些剩菜剩饭，不值什么。”

王大到底磕了三个头才爬了起来，心里暗暗发誓以后一定要报恩。刘嫂子麻利的把饼子包了递给王大，再望向董蓉的眼里就添了那么一丝敬佩。东家真是有本事，不过几句话就让大伙儿感恩戴德，以后谁不好好做活儿，不说别人，就是大伙儿也把他的脊梁骨戳弯了。

董蓉若是听得刘嫂子这般想，怕是要大喊冤枉了。她真的只是心软，想着能帮一把是一把，根本没有收拢人心的打算啊。

不提大伙儿如何回家说起这事儿，家里众人如何欢喜。只说第二日中午，梅花就带了她的堂哥和老婶子上山来了。于老太太出乎众人意料的和蔼可亲，脸上虽然也是皱纹密布，眼眸黯淡，但神色却没有半点儿悲苦之意，只要说话必定会带着三分笑。听得梅花介绍说董蓉就是这果园的东家，老太太立刻带着儿子行礼，感谢东家不嫌弃她是个拖累。

许是有缘，又或者是老太太身世堪怜却如此坚强乐观打动了董蓉，她莫名的从心里往外的喜爱这老太太。一见老太太行礼就赶忙上前扶了她笑道，“大娘，不要客套。果园里很多木匠活儿要做，以后你和刘师傅要在这里住许久呢。我原本还犯愁没人陪我住在山上，大娘来跟我作伴儿可是再好不过了。”

老太太眯着眼仔细打量了董蓉半晌，再笑起来的时候就又添了几分真心。她虽然已是半瞎，但也看得出来这眉清目秀的新东家真像梅花说过的那般，是个善良又厉害的好女子。

正巧赵青山带着杂工们午歇，董蓉就把桂生交给他，具体需要木匠操持的细节活计就都由他指点了。

刘嫂子麻利的抬了一只木桶出来，桶里装满了豆腐菠薐菜汤，梅花随后也端了包谷饼子和大摞的陶碗出来。杂工们排队上前，每人端了汤碗和饼子就蹲在树根下儿吸溜溜喝了起来。

于老太太mǔ_zǐ也同样分得两碗，桂生肚子饿，见得娘亲不肯动口就小声问道，“娘，可是这汤不对胃口？”

于老太太眯着眼睛摇摇头，叹气道，“儿啊，你看这一碗汤上的浮油都够平常人家炖锅菜了，这东家一定是个心善又大方的。你以后可要好好做活儿，别对不起东家厚待啊。”

桂生饿得肚肠转筋，但依旧恭恭敬敬应下老娘的话，这才大口吃喝起来。这娘俩原本以为午饭已是丰盛，不想晚上要下工的时候，杂工们又各自拎着罐子装了一大碗白菜炖肉片，然后才笑嘻嘻下山去了。

老太太拉着梅花问询清楚，末了连声念着阿弥陀佛，直道老天爷开恩，让她们娘俩掉进福坑来了。

董蓉站在大石头上远望几乎一日一个变化的果园，心情极好。眼见众人都下山了就转身进灶间又炒了个青瓜肉丁，蒸了一小陶盆粳米饭。

于老太太正撵着梅花和刘嫂子早些回家，留下碗筷让她洗涮就好。董蓉出来听见这话就扶了她坐下笑道，“大娘，你怎么抢她们的差事，反而把自己的活计扔了不做呢？”

老太太有些无措的起身问道，“东家，分了什么活计给我？这会儿太阳还没落山，还来得及…”

董蓉笑着盛了一大碗米饭放到老太太跟前，笑道，“大娘，你的活计就是陪我吃饭闲话儿。”

梅花原本还悬着心偷听，这会儿就哈哈笑道，“婶子，你这活计可是太好了，要不然咱们换换吧？”zm