董蓉点头，算是应了下来，“那好，咱们果园不差老太太一碗饭，明日就让他们mǔ_zǐ过来吧。暂时先住在东屋，也算给我做个伴儿。”说完，她又转向一旁假装忙碌实则偷听的刘嫂子笑道，“嫂子，明晚你就回家去住吧，省得梦里总骂狗剩子！”

刘嫂子听了这话，脸色轰得一下红个通透。原来狗剩子是她家男人的乳名，董蓉不知，还以为是她家儿子的。待得笑得肚子疼的梅花好不容易磕磕绊绊说明白原委，董蓉也是笑得差点儿撞墙。刘嫂子羞得伸手去掐梅花的嘴巴，死活威胁她不能把这事儿传回村里去，否则她可没脸见人了。

三个女人就这般沐浴在火红的夕阳光里笑闹，笑声被山风传出极远，惹得一群夜宿在洋槐树上的白鹭仰头鸣叫，抗议不休…

赵青山带着一众杂工们上山来送工具，眼见三个女人笑作一团就退到了一旁。董蓉瞧见了，赶忙整理衣衫鬓发，然后上前问询两句就让大伙儿散了。

一个身形略微有些单薄的后生趁着众人忙碌的功夫，跑去山泉边的石头空隙里取出一只陶碗，小心翼翼藏在身后想要赶紧走掉。董蓉正巧从屋里出来，见这后生如此鬼祟模样就皱了眉头。

她自觉平日里待这些杂工们已经很是不错，工钱丰厚，饭菜也丰盛，下水挖塘泥那几日，还特意买了苞谷酒给众人去寒气。她这样的雇主不说天下难寻，起码也不多见吧。她也不要求杂工们因此对她如何感恩戴德，只觉良心过得去就好。但这些的前提条件就是不碰触她的底线。我给你的，你尽可以收着。但我不给你的，你绝对不能偷拿。

那后生本就心虚，扭头又瞧见东家拦路，唬得手下一哆嗦，大陶碗“吧嗒”掉到了地上，里面装着的吃食撒得一点儿不剩。

董蓉上前两步，眼见地上零散的白菜肉片，脸色更是不好。可不等她开口，那后生已是噗通跪了下来，大声求饶道，“东家，我再也不往家里端菜了，您饶了我吧，我再也不敢了。我自己吃饱了，我弟弟还饿，我以后都吃了，再不往家里端了…”

董蓉见他脸色惨白，说话颠三倒四，一时间倒去了大半恼意，低声问道，“你这是从厨下偷的吃食吗？”

那后生愣了愣，末了拼命摇头，“不是，我没吃，我留着，我怕坏就放泉水边上了…”

赵青山等人这会儿也走了过来，听得这后生半晌也说不明白，都跟着着急，纷纷上前帮忙说项。董蓉这才弄明白，原来这后生家里孩子多，常常吃不饱饭，他每日在果园好吃好喝就觉得对不起弟妹，于是每日中午只吃一个饼子，其余连同荤菜一起省下来拿回家去。虽然不多，但也够弟妹们每人都分几口了。

刘嫂子生怕董蓉恼火，站在一旁也是跟着讲情，“东家，这王大家里确实揭不开锅了，他又心疼弟妹这才…”

董蓉越听越心酸，她原本以为自己就是这世界上最倒霉的人了。可是这会儿眼见有人跪地磕头，只为了端一碗菜回家养活弟妹，她突然又发现自己太幸福了。

不说前世如何享福，就是今生嫁了傻柱，曹家待她再生分也没让她饿着肚子啊。如今这般一对比才知道，她真是身在福中不知福了。

“起来吧，不要为了这么点儿小事儿下跪。”

董蓉示意赵青山帮忙把王大扶起来，然后转头看向一众杂工，问道，“大伙儿是不是吃饭的时候也惦记着家里人啊？”

众人互相望了望都是憨笑着不肯应答，后来到底还是刘二狗仗着是同村乡亲，小声说道，“家里饭菜难得见一点儿油腥，大伙儿每日在东家这里吃得好，回去被孩子缠着问午饭吃了啥菜，心里也有些不是滋味。”

董蓉点点头，仔细思虑片刻就道，“那以后咱们果园改改规矩吧，午饭每人只给四个饼子一碗菜汤，晚上歇工之前再做顿荤菜。大伙儿可以带个罐子来，到时候直接装了荤菜拿回家去吃吧。”

众人愣了一瞬，继而都是难掩欢喜的大声问着，“真的吗？真能把荤菜拿回家去吗？”

董蓉点头，又转向刘嫂子笑道，“就是要辛苦刘嫂子和梅花了，晚上要迟一些回家了。”

“不辛苦，不辛苦！”刘嫂子和梅花赶紧摆手，两人都是笑得合不拢嘴。

女人比男人更疼孩子，她们两人每日吃饭的时候都要叹气，恨不能把自家孩子塞到嗓子眼儿，这样她们吃下去的肉片就会落到孩子肚子里。如今好了，东家发话了，她们可以光明正大把好吃食拿回家了，这真是再也没有比这更好的事了。

王大是个心眼直的，他眼见众人都是喜笑颜开，就问道，“那东家不撵我走了吧？”

刘嫂子哈哈笑着拍了他一巴掌，嗔怪道，“你这傻小子，东家是个心善的，怎么会因为一碗菜就撵你走？反倒是大伙都要好好谢你呢！”