这日午后，皇帝大宴百官，传谕文武大臣，在华盖殿赐宴，宁王上座，庄贵妃不知用了什么法子，采了百花，酿成了一种香酿，皇帝喜欢得了不得，只说比任何贡酒都来得香醇甘美，因此只以此酿奉座，又遍请了自王公大臣、后妃嫔人作陪，且每人赐三杯百花酿，宁王独美，金鼎满樽，有美艳宫娥伺候左右。

直饮到日落西山，王公大臣们方由太监掌上明角灯送出宫门，各自乘轿，大醉而归。

宁王酒量甚洪，越饮越高兴，待大臣们散去，见东方一轮皓月初升，照着大地犹同白昼一样，不觉高愈发兴高起来，

皇帝看在眼内，命宫娥们侍着，重行洗盏更酌，直道要陪叔叔一醉方休。

宁王斜眼看他，心想小儿果然长大成人，其实老太后说得不错，若自己是不是真能如此大量？

命运果然是一件说不清道不明的事。自这小儿即位，旱情水涝皆有缓解，胡族亦被泓王率兵击退，苗疆亦在自己掌握之中，一时间内忧外患皆解，天下太平，因此倒安安稳稳将息了一段时间，国富民强，很享受了些福乐。

可即便如此，宁王心头依旧有刺一根，这时见庄贵妃御前奉酒，便举杯笑道：“当年朝堂上，柯明全与我可算旧友，如今竟不知，他女儿也有这般大了，倒出落得这般模样，手艺也好，这香酿如何想来？倒是一门绝活。”

庄贵妃正手捧金杯，劝皇帝再饮一回，冷不丁听见柯明全三个字，立刻变了脸色，手瑟瑟地抖了起来。

皇帝不动声色地看她一眼，反笑对宁王道：“叔叔说得是　，当年朕自年幼，并不曾与柯相面谈过，只知是忠臣一位，又极受先帝信任厚待的，爱妃是柯相亲女？这倒头一回听说。一向只知道刘相收　养爱妃成人，原来还有这段掌故在内。”

田公公在皇帝身后，微微地笑。十七姨娘才走了不过半年，皇帝有什么不知道？宁王是不是个傻子？看其反应就行了。

宁王笑着摇头：“皇上谦虚了，且不说皇上一国之君，什么事也瞒不过皇上一双利眼，后宫选妃，太后这样精明之人，也不会　放一只来历不明的苍蝇入门！不过自然了，皇上事务烦多，这等小事自不放在心上，一时忘了，也是常理！罢了罢了，是臣下一时失口，竟说出这等无知无礼的话来，贵妃赎罪，臣下自饮一杯，只当陪罪吧！”

庄贵妃缓缓回头，一张明艳照人的粉脸上，本自常有的一派的妖娆荡逸，意气飞扬，突然间消失无踪，秋水双眸里，隐隐含凶，不过她只瞥了宁王一眼，很快就回头，依旧低鬟顾影，媚态横生地对着皇帝，笑着开口：“皇帝与宁王说笑话，怎么扯上臣妾在内？臣妾不知这些事，一向以来，臣妾只知侍奉皇上，别的事，臣妾不理，也不知道。”

皇帝爱怜地搂了她进怀里，又对宁王道：“旧事何必再提？管她如何来路，既进得宫来，她又侍奉得好，朕喜欢，这不行了？叔叔想是酒高了？来呀，布菜！”

宁王呵呵一笑，正好有位宫女其身后侍立在侧，听说便赶紧上来，宁王便将手里一杯百花酿赐于她饮，宫女忙谢了赐，匆匆便把酒喝了。

皇帝一笑，问那宫娥：“你叫什么名字？”

宫女回答：“奴婢翠琴。”

皇帝大笑：“好个翠琴，今儿这一杯便是缘分，宁王你觉得这宫女怎样？”

宁王这才眯眼细看，原来翠琴长得很是不坏，生得曼丽非常，云鬟宝髻，皓腕纤腰，润脸呈花，圆姿替月，因一杯香酿落肚，脸红过桃花，白里显红，红中透白，愈见娇艳可爱了。

皇帝见宁王只将翠琴看个不住，不由得眼内微微闪过一丝寒意，田公公早凑上前来，笑着大声问道：“皇上觉得如何呢？”

皇帝换上笑容来：“天作美事，朕自当成全！”

当下赐了翠琴于宁王侍寝，庄贵妃在皇帝怀里，略偏了头，看着皇帝，默默笑了一笑。

宁王素来刚愎自恃的，又兼在酒后，且皇帝又待得自己极好，胆儿一壮，当即便也如皇帝搂住庄贵妃般，搂了翠琴，吃喝玩笑起来。

众宫女后妃嫔人只作看不到，皇帝则大笑，直说尽兴快活，于是复又热上暖酒，直到月上中天，夜半时分，方散了席。

宁王是夜便留宿宫中，翠琴如言侍寝。

不料到了早上，皇上尚未起身，便有太监来报，翠琴死了。

皇上正睡在庄贵妃宫里，听见消息，庄贵妃立刻起身体向外呵斥：“这才多早晚？没见皇上还睡着？这点子小事还用得着叫皇上么？死了就拖出去埋了！”

来报信的太监悻悻地出去了。

田公公床前立着，庄贵妃便在帷幔里问他：“田公公，现在什么时辰？”