走过几条小街，绕过几处大宅，最后在一处热闹的买卖地方，停下轿来，香玉和曜灵下来后，曜灵便四下里张望了起来。见左右都是做生意人家，有卖布的，也有豆腐坊，更有不少小吃铺子，吆三喝四地，正招揽生意。

“好个热闹所在！”

曜灵抬头看了看门首，只见上书四个大字：祁氏染坊，不觉心里点了点头，知道定是这里了。

“三哥到了？快请快请！”门口出来一人，抢着将轿子钱付了，又赶着将洪冉拉进门里去，又道：“怎么来得这样晚了？就快开席了，戏台子也搭上了，正要开唱呢！”

洪冉笑着让开他人的手，先唱了个诺，道声恭喜，然后又指曜灵道：“这是我洪家一位贵客，跟船去杭州的，如今也来凑个热闹！”

那人一听贵客二字，先上下将曜灵打量了一番，见其布衣素面，头上亦无珠光宝气，心下不由得打了个问号。

香玉抢上前来，挡在曜灵面前，快嘴道：“看什么看？人家是小姐娇客，别惹毛了她，没你的好果子吃！祁老九，你如今发达了，家业兴旺不说，现在连儿子也有了，没得说，定是菩萨面前烧了高香！”

先听见家业发旺，祁老九笑得尤能自制，过后听见儿子两字，顿时就笑得眼儿也看不见了。

“我说是哪位声音这样脆崩儿爽的，原来是香姨娘到了！咱们可有日子没见了，三爷也不提前打个招呼，若知道您老人家要来，那一定得寻几出好戏给您瞧瞧，知道您是最好听个戏的！”

祁老九深深向香玉作了个揖，又向里头大喊一声：“出个来堂客，快请香姨娘接进去！”

香玉得意洋洋地挽起曜灵，后者微笑低语道：“今儿我才知道，原来姨娘是这样风光的！”

香玉若有尾巴，此时一定直翘上青云了：“看你说得什么话？你才知道？跟我x子久了你就会明白，就住在府里实在是委屈了我，出来才知道我的厉害呢！”

曜灵暗中吐了吐舌头，心里有些好笑地想，你一年能出来几次？怕是几年也出不得一次吧？倒这样傲娇起来了。

一时屋里果然出来位婆娘，看年纪该是祁老九的媳妇儿，见打扮得光鲜亮丽，银红绉纱，密合色纱挑线衫子，柳黄遍地金长裙，黄哄哄的金头面，插得满头都是，耳边一对红宝丁香，亮闪闪地直耀人眼眉。

香玉也是头回到祁家，并不认识这媳妇，倒是后者亲热地叫了声姨娘，又乖巧地叫曜灵声小姐，然后极恭敬地请二人进去。

洪冉则早被祁老九拉去别处，想是另有别处款待，香玉则与曜灵去了后院，一进天井就看见院里摆了六桌，将不大的小院挤得满满当当，人头攒动，竟比外头还要街市上还要热闹得多。

祁九媳妇请香玉主桌上坐，又让曜灵，曜灵倒不怕见人，只是自己身份有些怪异，她便有些不愿上座。

香玉心里明白，便对祁九媳妇道：“你们不知道她，她是京里有名的采薇庄掌柜的，如今领了宫里的差事，出京办事。她见你们面生，只怕不好说话，不如你寻个干净屋子，我跟她里头坐坐去。”

祁九媳妇有些为难，都知道香玉喜欢看戏，前面戏班子都扮下了，眼见就要上台了，为了这个，特意将穿堂处门都下了，只为后院也能看见，若进了屋里，香玉怎么看戏？

“我不要紧，不过几出戏罢了，一年总也要看上几回！”香玉倒是体贴人心得很，反安慰祁九媳妇。

曜灵不愿别人因为自己的事为难，赶紧微笑对祁九媳妇道：“我不要紧，什么掌柜不掌柜的，跟你们也是一样生意人！我不过见主桌上都是长辈，觉得坐下有些不恭，既然嫂子要我坐，我坐就是了！”

于是众人原样安排，曜灵坐在了香玉身边。

香玉笑嘻嘻地对曜灵道：“若刚才我不说，只怕你还要扭捏几下，不肯就坐呢！”

曜灵瞪她一眼：“就知道你在捣鬼！快说，到底要我来做什么？”

原来，曜灵一早就看出来，洪冉与香玉这样大费周章，引自己到祁家来，一定不只为了同喜凑个热闹。

香玉还是笑，却笑得跟猫一样狡黠：“看你这多心的！没有的事！有也只为看戏！快看，好戏要开始了，别说话，先看戏！”