曜灵还要再问，不想锣鼓齐鸣，丝竹声起，小戏子们扭捏着上来，将一整套【锦堂月】唱了起来。

曜灵耐下性子听了半日，实在听不下去，便想寻个由头离席，祁家媳妇眼尖看见，便上来笑对她道：“姑娘可是不喜欢听戏？要不要进屋里，看看哥儿去？我婆婆在屋里呢！她老人家不放心哥儿，定要亲身看着才好。姑娘如今一去，跟她说些笑话，解解闷吧！”

曜灵忙微笑点头，赶紧起身出来，祁家媳妇便将她带去后一进院里，推开南边屋子的门，向里头喊了一声：“娘！我请位女客来屋里坐坐，她要看看哥儿。”

一把苍老的声音回道：“行啊，叫人进来吧！”

祁家媳妇笑着将曜灵让进去，又殷勤道：“一会我送些饭菜过来，姑娘陪着用些吧！”

曜灵抬眼看了下屋里，见甚是精洁，尤其屋里桌椅，并窗橱门户，竟是一色香楠木，十分古拙，更为雅静。

窗前一张花几，上摆一个古铜瓶，插一枝天竹，东边上手是一个小书架，放些零星物件；下手是两张方凳，用青缎套子套着。

里间一张木床，镶着个冰纹落地罩，挂个月白绸弹墨山水画幔子，清幽怡然。一位上了年纪的妈妈，正哄着床上，呀呀学语的哥儿玩耍。

好个不俗的雅境！曜灵暗在心里叫了声好，又觉得有些纳闷，按说一个染坊人家，哪有这样高雅的情趣？

老妈妈将头抬了起来，也上下打量着曜灵，开始本是不经意地看了看，却不料一望之下，竟将两只眼睛直愣愣地盯在曜灵身上，一刻不离了。

曜灵微笑着走上前来，先款款行礼，然后向哥儿怀里塞了只红缎荷包，这是临出门时香玉硬放在她袖子里的，说万一见了人家哥儿，好给个赏礼。

老妈妈还是不吭声，一双有些昏黄浑浊的眼睛，咕噜噜只在曜灵脸上打转。

曜灵不好意思起来，尴尬之余，微微将脸偏了过去。

老妈妈这才醒悟过业，讪讪笑道：“我原是老了，眼睛竟不好使，看人也看不清了，叫姑娘笑话了！”

曜灵自然说无妨，又逗引哥儿玩笑一回，眼角余光却发觉，这妈妈还在不断地偷看自己。

“莫非妈妈认识我么？”被看得实在难受，曜灵忍不住开口问道。本来这只是她无意间一句托词，好提醒对方别再这样看自己了，不想老妈妈的回答，却叫她大吃一惊。

“你是不是，蔻姑娘的女儿？”

如雷震耳，如石惊天，曜灵听见这老妈妈竟说出自己娘亲的闺名来，一时竟至神惊色骇。这怎么可能？！可以肯定，自己从来没有见过她！

“妈妈，你到底是什么人？怎么知道我娘的名字？你见过她？以前认识她？”　曜灵连珠炮似的追问，她急得脸都红了，额头上连串沁出汗珠儿来，此事非同小可，她隐约觉出，香玉和洪冉强带自己过来的用心了。

可是怎么可能？！

老妈妈目光柔和地望着曜灵，从她的眼神里曜灵可以看得出来，对方也全然没想到，会在这里见到自己。

曜灵定了定神，神色略微缓和下来，又慢慢坐了下来，紧挨对方，然后方款款细语道：“妈妈，想必你也知道，我娘走得早，她的许多事我都不曾知道。如今有缘，竟叫我遇上故人，想必是蒙老天垂怜，请妈妈实说于我，我娘她以前，到底是个什么样的人？”

老妈妈轻轻拍着床上的小哥儿，眼神由初见曜灵的惊异，变成了凄然：“故人？说起来，还真是故人。你长得其实不像你母亲，不过眼眉嘴角，那股子倔强，实在跟她如出一辙。实说相像，你倒是更像你爹。”

我爹你也认识？！曜灵这下连话也说不出了。

老妈妈怜悯地看着曜灵，长长叹息一声，方才开口道：“其实我跟你母亲，本是一个宫里的宫女，我长她几岁，她初入宫时，便是我领着学的。她叫我祁姑姑，我叫她蔻子。”