三姨娘听了这话，脸色微微有些泛红，陪着小心回道：“回太太的话，老爷如今歇在八姨娘屋里，我倒没什么了。”

蛇鼠一窝四个字，已到了洪太太口边，可到底有曜灵在，她又强忍了回去。

曜灵揣测洪太太心意，知道无事，便将三姨娘携手带上桌来：“姨娘请坐！有话慢说。”

三姨娘哪里敢坐？她走到洪太太面前，出乎所有人意料之外，扑通一声，竟直挺挺地跪在对方面前。

洪太太略有些吃惊，却更觉出满足来，当了曜灵的面，她大感脸上有光了。

“你有什么话？快起来说吧！也是生儿育女的人了，何必这样？”洪太太轻飘飘说了几句，身边丫鬟便欲上前来扶。

不想这三姨娘也是个倔性子，竟推开丫鬟，抬头看着洪太太，语带央求地道：“好太太，求你让我回一趟吧！我，我心里放不下，只是记挂。。。”

洪太太不听则已，一听对方这话，即刻勃然大怒：“你昏了头不成？！这里有人呢！你胆敢说出这样的话来？！看我回了老爷，打不打你！”

三姨娘低了头，包着一眶眼泪，半天没说话，过后再抬起头来，却愈发坚决了：“昨儿我已回过老爷了，老爷倒没别的说，只叫我快去快回。”

洪太太气得倒仰，老爷说了是，你还来找我？不是有意给我难堪是什么？刚才挣来的光，这会儿全叫对方这句话败了个净光！

“老爷叫你去，你去就是了！左右老三有船，你跟就不就完了？在我面前废什么多话？有意要卖好？可惜我却不吃这一套！”洪太太眼睛瞪得老大，也不太顾忌曜灵了，说出话来，如火药般呛人。

曜灵眼睁睁看了半天，这时便有些明白过来，想是这姨娘要借顺风船，回趟老家？

“洪太太，既然如此，若姨娘嫌弃，就请姨娘跟我一路同行，可好？”因看这姨娘可怜，曜灵便有意替她说话。再者，本来老爷已发下话来，洪太太也不得不依的，曜灵正好做个顺水人情。

三姨娘心内大喜，却还是只看洪太太，口内切切道：“我去了，三儿也下去，七哥儿还小，求太太，多看顾他些。”

原来如此！曜灵心下大感不忍，亲娘走了，留下个小儿，怕太太欺负，这才委曲求全，当着外人，给太太做脸。

可怜天下父母心！可是既然放不下小儿，为何又一定要回乡呢？

这问题看来洪家人倒是都心知肚明，却不肯明说。洪太太鄙夷地看着三姨娘道：“放不下这一个，又丢不下那一个，你也够累的！”

三姨娘低了头，却不作声，只是倔强地跪在地上，死活也不起来。

洪太太不耐烦了，手一挥，叫丫鬟：“行了，扶你姨娘下去！我这里待客呢！本来心情大好的，叫她这么一闹，谁还吃得下饭？去吧去吧！你的哥儿就是我的哥儿，更是洪家的哥儿！我不更比你疼得厉害？有这份闲心，倒不如想想路上该怎么伺候尹掌柜的，才是正理！”

曜灵忙道不敢当，却看出洪太太脸色不好，不便多言，只怕更给这姨娘难堪。

果然三姨娘顺着洪太太的话，先从地上起来，径直走到曜灵面前道：“我这是托了尹掌柜的福，一路上我来伺候掌柜的，掌柜的不必多礼！且江南水乡我多熟悉，掌柜的有些不便，凡事有我，比较妥当！”

当了洪太太的面，曜灵不好多说，当下唯有含笑不语。

三姨娘见事已毕，安心许多，当下便告辞，说不便叨扰太太用饭，丫鬟将其送了出去。

洪太太这才换上笑脸，又叫丫鬟们倒酒，又布菜不止：“别叫这些不紧当的人坏了今儿好心情，你看，这荷叶粉蒸肉多么鲜嫩？快趁热用些！”

曜灵勉强敷衍，总算熬到终局。洪太太又说了半天好话，曜灵听得不耐烦，突然想起一事来，便岔道：“对了，洪太太，最近户部员外郎，张大人，张府，可要过铺子里的缎子？”

洪太太先是一愣，过后扬头想了想，笑了。

“哦，张大人呀！”

洪太太得意地说了一大堆，总结起来就是，张夫人可喜欢自家的绸缎了，上回还亲自来了一趟，具有远大美好前程的二小姐来一并来了，真给洪家面子，真叫她高兴。rs