“所以你才会提出当本相的近身护卫？”

“你亦是义父的女儿，我说过，会帮你。”

年画身形微动，并未转身，心底起了微澜，似那秋风扫起的黄叶，在空中浮浮沉沉。

爹的亲生女儿还不如一个收养的义子，多悲哀。

“本相替爹谢谢你善待他两个女儿。”

任子宿长长叹气，眸光微了自责之意，“年相国折煞子宿了，此事，我未及时阻止言姜，是我的错，未向年相国说明，亦是错，我对不起义父。”

“何会是你的错？你无需自责。”

“此事，子宿求年相国留言姜一命。”任子宿声音中带了央求。

年画转身看他，眉间眼底淡冷沉静，缓声开口道：“后宫之事，本相干预不得，若非自己意志薄弱，断不会让人有机可乘，只要不涉及朝堂，本相管不着。”

任子宿神情一怔，好一会儿才反应过来，眉梢淡拧，“你不介意言姜为后？”

“那是他的后，又不是本相的后，他愿意，旁人又如何说得？他若不愿意，任谁亦逼不了。”年画白玉般的脸上若隐若现湛冷。

他为他的帝，她当她的相，各不相干。

任子宿眸内闪了不可思议，又带了佩服，“年相国，面对你，男子皆汗颜呐。”

当真是巾帼不让须眉，此般胸襟，男子亦未必都有。

“无需汗颜，做自己该做的事儿。”年画几步走至书案坐落，取了奏本来看。

“子宿告退。”任子宿微抿了抿唇，轻步离开。

是夜，任子宿望着屋顶上握酒壶静坐之人，心中怅然感慨。

时至冬至。

素雪飘飞。

凤宁宫。

太后宴请后宫众妃嫔共渡节日，德王岐王两府接到邀请，德王携王妃出席，久病极少露脸的岐王亦携了王妃到宴。

殿内喜庆热闹，久未见皇帝踪影，众人翘首祈盼，频频望向殿门。

皇帝未到未能开宴，众人边喝茶边等候。

德王眸光巡看，朝上首的上官瑶笑道：“皇嫂，怎不见太上皇呢？”

上官瑶神色微动，脸上的笑淡了些，道：“太上皇帝差人带了话，身子微恙就不来了。”

“哦，如此热闹的日子，不来可真是可惜了。”德王一副惋惜的模样。

打扮妖艳的任言姜坐在上官瑶的左下首，她的身子已显怀，朝德王瞥看一眼，道：“皇叔，若是换了你亦不想来啦。”

听她此一言，德王脸色微沉，嘲弄笑道：“贤妃娘娘，若换了你，你会来？”

“就是，换了贤妃姐姐，只怕早寻个地洞钻了去啰。”样儿秀气的德妃见见德王在场，仗了胆讽笑道。

“你竟取笑本宫？”任言姜脸色翻了白，恼瞪德妃。

她不敢直言冲德王，便冲德妃而去。

德妃微笑撇嘴，“你方才不是在取笑德王爷吗？贤妃姐姐，德王爷可是皇叔，是长辈。”

德王傲然仰脸，朝德妃微微笑笑表示赞许。

任言姜被如此呛白了一顿，脸上一阵红一阵白，看向上首的上官瑶，“母后，您看，德妃姐姐欺负儿媳。”

德王听得她这般称呼上官瑶，惊讶的看二人，眸内闪了不可思议，但并未言语。

其余妃嫔皆知，神色倒是坦然。

上官瑶望一眼德妃，不轻不重道：“德妃，言姜即将封后，你得尊重一些，不可造次。”

德妃脸色刷的变白，憋屈的朝德王看一眼，眨了眨眸，眼睛直在眼眶中打转。

众人亦齐齐看向德王。

“皇嫂，还未封后便不是后，如今她二人同为妃位，相互都得尊重。”德王冷哼一声道。

德妃泪汪汪的点头。

上官瑶轻呷一口茶，道：“人得懂得自重。”

“贤妃就自重了吗？”德王虎虎生威的冷眸一扫，“她奚落本王在先，且又拿了太上皇来奚落，她这叫做自重？”

德王这一番话直说到众妃嫔心坎去了，众人如看神一般看德王，心中一口气似乎得以一舒。

上官瑶身侧坐着的金太妃只静静的喝茶，冷眼相看。

后宫妃嫔斗争前赴后继，怎会有停的？

另一厢岐王与岐王妃亦是静默的喝茶，将殿中一切置身事外。

上官瑶凤眸一扫，“怎地皇帝还未到？快去请了。”