最后，林瑜和林如海在那天具体都说了些什么不得而知, 也没人敢问。便是本来跟着的苏木也在证实过自己的身份之后就被遣到了外面。

不过, 从小侍奉自家大爷的白术知道, 回来的时候林瑜的心情着实不坏。

两位皇子并甄家公子的出现就像是一阵微风, 在扬州府吹过之后就再也没了踪影，原本说的太上皇下江南一时没了下文，像是要留到明年了。原本像是憋着一把火，随时有可能烧起来的盐政衙门就像是被釜底抽了薪一样，压抑的气氛一消而散。

盐政上下, 上至从三品的都转运使下至不入流的吏员，无不觉得卡在脖子上的手松活了许多。比不得早前的肆意, 但是比前一段时间还有那个倒霉去职的岳同知，已经是好了很多。

高转运使与新来的程同知背后站着的是同一个人, 他们俩天然便亲近一些。前头刚丢了大脸的程同知按捺不住地跑去问了高转运使：“这林如海又是唱得哪一出？”

高转运使神情轻松地摇摇头：“本使昨天还试探过他，只是不接茬。”见程同知没有一皱就要发难, 他便笑道，“不过今儿我遣人查了账, 这上上下下可都是抹平了的。”

程同知一愣, 道：“平了？”

“可不是平了。”而且就在短短的一夜之间。高转运使感慨地道，“要是早有这一番的心，我们之前又何必这般拧巴着力道对付他。”有这个能耐何不早一点拿出来呢, 大家都能落得个清净。

“您说, 是不是上头借着他侄子的口警告他了？”想起三公子对林瑜的看重, 听说临散的时候都拉着人家是的手不愿意放, “前儿死撑着把着账册不叫人瞧，今儿就全抹平了？”这样要是查出什么来，林如海可是第一个跑不掉的。

“甭管如何，你叫你家小子给那林公子赔个礼罢！”高转运使就是因着知道这个才对林如海放了心，虽则看起来还拉拢不上，但是只要在主子那边能交代得过去，他也不大在乎坐着盐政上的是谁。他年纪大了，到时候能平平安安地致仕，有丰富的钱财可以让子孙后代安心的念书科举就好了。

程同知便笑道：“只要能一直这般好好的，莫档了路，叫我亲自赔礼去也无妨。”

两人说笑一回，却都没有发现林如海身边多了个小厮。

那天林如海就说过，他本想将盐政上的账册查过后封存，添上密折全都送去京城。当然，奏折还没写完，就被他亲手烧了。

账册是现成的，就在林如海的书房里头，这一点就是林瑜也没猜到。不过，林如海本来想做什么已经不重要，反正对林瑜来说，省了再派人去盐政衙门去偷的麻烦，按照原本的账册做一份新的简直就是轻而易举的事情。

然后林如海就见识到了灵芝和白术两个人的能耐，一个一眼扫过就算出了结果，另一个一边听着，一边将不正常的数字拆开一点点地隐没在庞大的账目之中。最后京墨上场，比着原本账册上的字迹，快速地誊了一本新的出来。

“……侄子身边还真是能人辈出。”等三人退下之后，林如海神色复杂的感叹道。不过，按照他的志向来说的话，这倒是好事。

日子一点点过去，盐政衙门上的人渐渐的放下心来。似乎林如海真的不再做那个眼里容不得沙子的‘青天’，虽然他自己还是不拿，但是只要别人不做得太过触及了他的底线，这个盐政就是一个和光同尘的好好先生。于是，渐渐的，在明面上这些各为其主的官员倒对着林如海都服气起来。

说到底，他们也都是个小卒子，大头还是送到了各自背后的人手里。但是若真是有了什么事情，他们倒是第一个顶上的。既然这一任的盐政有能耐帮他们把账目抹得一干二净谁都查不出来，这不是好事是什么？

林如海自己不拿，众人也不过背地里笑一声傻子，心里说不得还叹服他是真正的清廉。

人心说奇怪也奇怪，说不奇怪也不奇怪，最终不过是利益使然罢了！

快接近年底的时候，账目出来，今年输送进国库的盐税倒比起往年还多了整整一成多。便是高坐紫禁城的当今在看过多出来的实实在在的金银之后，念着换一个人没准连这个数字都没有，就默认了林如海继续担任盐政。

再者，那边过来的密折也只道是林如海兢兢业业，并无逾矩之举，更没有冒天下之大不韪去接触别的势力。是以，就是当今也无话可说。

不过，对此时的林如海来说，这些什么都不重要了。最重要的是产房里正在生产的夫人，贾敏的身子一向是好的，坐镇林府的李大夫也说她养得强健了好些，会mǔ_zǐ平安的。

不过，这都已经三个时辰了，站在院子外的林如海简直坐立不安。里头声息不闻，怎么不叫他担心？

贾敏身子再好，到底年纪大了些，只是这话林如海哪里敢说出口，只好在院门之前来来回回地不停走动。

林瑜叹一声，问边上的白术：“黛玉可好？”

“大姑娘好着呢，用了午膳正在歇中觉，素兰陪着。”白术回说之后，想了想道，“怕是歇中觉起来要找太太。”

看了眼林如海，林瑜把你去瞧瞧黛玉的话给吞了回去，素兰一向叫人放心的，没必要呼拉巴拉地遣人去看黛玉。这姑娘敏感的很，只怕一下子就能想到娘亲要生小弟弟了。天寒地冻的，实在没必要抱了她过来。

这一年，好不容易将她的身子养得好了些。

林如海竖着耳朵听着林瑜和白术的话，听到黛玉那边无妨之后，更是脚下生了根一般，盯着院门不动了。

“下雪了。”林瑜眼捷上突然感受到一点湿润，他抬眼仔细瞧了瞧阴蒙蒙的天，轻声道，“堂叔，先去避避吧！”

林如海回头，扭出一个艰难的笑来：“瑜哥儿先去避避，莫着了凉。”

看自己这个堂叔的样子，林瑜叹了口气，心道许是上辈子直到死亡之时，他都没能有个孩子，是以现在他是真的无法理解林如海的心态。

不过也不能就这么放任他就这么站下去，既然他不愿意挪动，就将这里全都围起来好了。

一声吩咐下去，整个林府动起来，不多时，就已经在院门之外搭起了一个简易的木亭子。里头炭盆也点了起来，林管家更是送来了林如海的大氅。

白术将手里的斗篷披到林瑜的肩膀上，手里又被她塞了一个小手炉。他无奈地接受了这一份好意，打小就这么被她照顾过来的，要是说得过的话，也不必等到现在了。

这一等，便到了半夜。

林瑜都不免有些揪心，不过他优秀的听力告诉他里头的脚步声依旧井然有序，应是没什么问题。

转头问陪着守着的白术，“什么时辰了？”

白术掏出身边的怀表，瞅一眼道：“回大爷，子时。”

林瑜算了一算，轻声道：“冬至了！”

话音刚落，就听里头嘈杂起来，林如海一急，就要往里闯，被林管家给拦住了。管家的年纪也大了，拦了一栏，哪里又真的拦得住急切的林如海呢，便焦急地看向林瑜。虽然一开始和林如海说过那些话，但也是职责所在。林瑜本就知道，也不会在这种事情上计较。

现在一整年都快过去了，林管家也不由自主地开始依赖这个似乎什么都可以解决的少年。

林瑜袖着手，见林管家这般焦急的眼神，顿了一下还是伸手拉住了林如海。虽然他实在难以理解产房男人怎么就不能进了，但是看林如海这一副随时会吓晕过去的样子，拦一拦也不花他多少力气。

不过，也没叫林管家多为难。林瑜已经听见了里头逐渐靠近的脚步声。

果然，几息之后，一个婆子开了院门，喜气洋洋地道：“夫人生了个小公子，mǔ_zǐ均安。”

林瑜手一松，林如海再也忍不住就往里头走。林管家待要再拦，林瑜便出声道：“莫拦了，横竖也没什么大碍。”

原本要伸手的婆子听了这么一声，也就收了手。

不多时，林如海腮边泛红、心甘情愿地被赶了出来。

第二日，林瑜被林如海拉着，写满了各色名字的纸张铺满了整张案几，他指着这写字道：“瑜哥儿你说，哪个好些？”说着，滔滔不绝地跟林瑜说起这些名的出处、寓意，连日后配个怎样的字都想好了。

林瑜哭笑不得，正好听见外头说贾琏来道喜，忙将人给推给兴奋的林如海，自己指一事，抽个空子跑了。

回自己院子的一路上，林瑜不知听到了多少声恭喜，闹得他哭笑不得。这又不是自己生孩子，跟他道喜做什么，正经该道喜的，坐在书房里等着呢！

昨晚立等了大半夜，对生活习惯一向规律的林瑜来说，也有些疲惫。回了屋子自除了衣裳躺了一会子，醒来时只见屋子里冷冷清清的，他半靠着唤一声白术，却不闻回应。

就见灵芝拎着热水进来，笑道：“大爷睡迷瞪了，白术姐姐安排后日的洗三去了，且忙着呢！”

林瑜摸了摸额头，恍然道：“正是。”又问什么时候了。

“该用午膳了，大爷快起吧！”灵芝利索地准备好洗漱用具，还有簇新的衣服、鞋袜，都是熏笼上刚拿下来的，还带着些微的暖香。她服侍着林瑜洗漱过，道，“堂老爷、表少爷那边等着呢！”

又给他重新梳了头发，幸好不必幼时那么麻烦，只梳起一半挽着就好。

贾琏见林瑜遥遥的走来，对一边的林如海笑道：“瑜哥儿真是个身子康健的，这大冬天的，也不见他多穿一件，只在外头披一件大氅完事。”便是他在扬州这大半年，还病了一回。

“你要是学他每日里卯时起，练武整一时辰，你也能这么着。”林如海脑子里还想着什么名好，不经意地回了一句。

贾琏睁大了眼睛，道：“竟是这样？小侄从未见过。”顿了一下，自嘲道，“也是，等小侄起来时，瑜哥儿都已经回去了，哪里看得到呢！”怪道自己没个出息，且看看人家天资聪慧的尚且这般用功，自己成日里斗鸡走狗的怎么比得他。

在林家这大半年，时常听着贾敏、林如海教导，又有林瑜在一边比着，贾琏倒是真的有了一些上进的心思。

不管如何，总比在家里只管些庶务要强些。

不过，这一次姑太太得了儿子，他已经第一时间去信府里，只怕等那边礼来之后，自己就要跟着京城了，想想还真是有些舍不得现在这般的日子。

不是说，在家就有人管着他不叫他镇日里浪荡了，真是在家没人管着，他才格外珍惜在林家有人关心的感受。

林瑜见他长吁短叹的，听他这么把事一说，就笑道：“这有何难，你只管和堂叔这么一说，再去信家里头，就说跟着姑父学个眉高眼低的，他们还能不应不成？”

贾琏叹一口气，道：“本是可以的，只是……”他脸颊上泛起一丝红晕来，小声道，“府里头张罗着给我订亲呢，不好不回的。”

林瑜新奇地瞧着他居然少年羞涩的模样，道：“我只以为琏二哥什么都经历过了，如今怎的还害羞起来了？”又笑道，“瞧着，你是知道新娘子是谁的？”

贾琏摆摆手，像是要将脸上的热气挥掉：“我们自小也是哥哥妹妹的长大的，也没什么好避讳的，是王家的姑娘。”名字是不好在外男面前说的，虽然他并不知道林瑜知道的几乎比他还清楚一些。又装出一副不在乎的样子道，“说新娘子太早了一些，今年开始准备，等纳采、问名、纳吉、纳徵、请期一套都走完，真正亲迎的时候少不得排到后年去。你早晚也是得有这么一遭的。”

“琏二哥都说还早呢，遑论我呢，更谈不上了。”林瑜轻笑一声，这年头虽说成婚普遍都早，但是男子等到二十来岁也算不得出格。他是打定了主意的，过个十年再说吧！

贾琏不赞同地摇摇头，打趣道：“不早了，等你翻了年下场，得了举人之身，媒婆就得踏破这府里的门槛，只怕到时候你得挑花了眼。”

“怕什么，我只说等中了进士再说。”林瑜不以为意，道，“再者，这些人还能走到我面前不成，少不得在外头就拦了。”

贾琏听了便笑了，道：“这话很是，我们这样的人家，原也用不上这些下九流的挑三拣四，哪怕是官媒呢？真正好人家的姑娘，谁不是长辈们先通气，在请媒人来走过场。”说着，又叹道，“只是虽说用不上我，到底我不在也不像，这扬州我是多待不得了。”

话是这么说，林瑜瞧着他倒也没有多么不情愿的样子，舍不得这里是真的，期盼成亲也是真的。

林瑜心里叹一声，这大半年来，贾琏在林府虽然依旧纨绔的做派，但是但凡在外面瞧见好的比给他带一份，好吃的也要留一口，若是在外行走更是百般的维护，真当他是一个水晶心肝玻璃人的护着，林瑜承他的情。只是这一门婚事他自己也情愿，而且涉及两个家族联姻，便是不乐意也容不得他任性。

除非林瑜能给他找到一个比王家更出色的家族，否则这一门婚事是没有办法破坏的。而这一点，便是现在的林瑜也是力有未逮。

林瑜现在看似风光，但这一些都是浮在表面上的。没看见他其实做什么都是小心翼翼的，非有十足的把握就不会去动，得到林如海的力量之后好了些，但是很多东西他依旧没有拿出来。

所以他才会急着科举考试，只有自己授官之后，被当做一个成年人一样立起来了，很多计划才有开展下去的可能。

到时候，包括他的婚事，才是真正的两个家族之间的联姻，而不是单方面看好与提携。

洗三之日，林如海没有请太多的人，只将平日里谈得好些的同僚普通一请。大家也体谅他年过半百方得一子，主母又坐着月子，后宅没个真正主事之人，略吃一杯酒也就散了。

等到过年祭祖，林如海抱着这个新生儿，敬告天地祖宗之后，恭敬地在族谱之上，添上了林琨这个名字。

贾琏赶在过年之前就回去了，林瑜本无事，只是他念着被他送回姑苏的好些个小孩子，想着年后自己怕是没有时间回去，便也借着回家祭祖的名头回了姑苏。

姑苏这边早得了消息，各色都是簇新的准备好了。林老管家更是亲自等在了码头，边上一同等着的还有张大舅的大儿子张琮。他今年也被送去了西山书院，只是书院里的老师说他学问还未够，今年就没叫下场。

张琮见他从船上下来，细细打量过一回道：“一年不见，瑜哥儿长高好些。”说着比了比自己的肩膀道，“都到这里了。”可惜了，现在是一把抱不起来咯！

林瑜便问张大舅和张老太太好，张琮道：“都好，就是时常念着小叔，也念着你。”

说起这个，林瑜想起来从辛宗平那边得来的消息，因着信里说不大清楚，便只略略提了几句，就道：“我知道了，转告一声，过些日子我便去拜访。”

回了府里，林瑜方叹一声道：“还是自家好。”哪怕在林府的时候他为了自己的舒适，也稍稍的改造过呢，到底不如自己家里色色都符合自己的心意。

灵芝笑嘻嘻地道：“可不是，金窝银窝不如自家的狗窝嘛！”她乐呵呵地拿着好些东西去找以前玩得好的小姐妹去了。

林瑜摇摇头，随她去了，若是白术在的话，少不得嗔她两句。不过因着林府那边缺不得人，白术就留在了扬州，这一回没有跟着一起回来。倒是被林瑜派去跟着林如海的京墨这一回跟着一起回来了，这会子大约在和林老管家一道说话呢！

“你呢？若是你想的话，我安排你去见一见你的祖母。”林瑜转头问略有些失落的苏木，回了姑苏他要做什么可比在扬州的时候趁意多了。就算老太妃的府上有人盯着，他也有办法将人神不知鬼不觉的送进去。

苏木眼前一亮，道：“可以吗？”只是还没等林瑜回答，他自己摇头道，“如今我还没脸见她，也太危险了一些。”

林瑜讶道：“你确定？如果你今年不见她的话，只怕之后的几年都没什么机会了。”翻年就是乡试，除非他乡试不中继续念书，一旦他中了举人，他就会马不停蹄地感到京城参加第二年的春闱。到时候无论中不中，他暂时都回不了姑苏。而他也从来没觉得自己会又不中这种可能，除非他倒霉的碰上了林如海的政敌。

不过关于这一点，他自然问过林如海，他这堂叔自己也说了，除了接手了盐政，他在朝堂上一贯是做得清廉的御史，还没来得及培养敌人。也就是说，按照林瑜现在的学问，十有八|九会中的，名次另说罢了。

苏木一狠心，还是摇摇头。

林瑜若有所思的打量了他一眼，点点头，不置可否。