约莫半刻,一条柴狗前腿已被食下,韩湘扑灭了火堆,突想:“乡民们还在山中受惊恐折磨,而我却独自在这里烤吃狗肉,真是不该,不该…”头颅轻摇,也不再迟疑,起身捡起柴刀,忘了一眼横尸山野的柴狗,鲜血已流尽,染红了土地,心道:“带着生肉走山路多有不便,反正山中野物多多,自少不了吃喝。”说罢再不看一眼,转身寻了枯枝缝隙,缓缓向下走去。
荒山路途难走,视野也被前方茂密的树林灌木遮挡,约莫一个时辰,艳阳渐斜,韩湘仍旧孤身向前,心中也渐渐焦急起来,又有先前的狗血附着身上,找不到一丝水迹清洗,逐渐凝固,粘在微微见汗的皮肤上,万分难受,更有腥臭扑鼻,直欲呕吐。
脚下碎石嶙峋,草木枝桠多有尖刺,韩湘的一身素袍再次被刮开,他索性将袍尾撩起,系在腰间,当做短衫,抬步而行便感觉利落很多。
柴刀劈斩断枝,越来越是顺手,突然一刀斩下,只见枯枝断裂,仿佛有血色掩盖其下,韩湘丢下柴刀,弯腰推开枯枝,当真一大片血迹,已经略微凝结,温热早就消散,带着腥臭,恶心至极。
他眉头微皱,心中担忧再起,忧心忡忡猛然看见前方仍有血迹滴落在草木间,一直向前延伸。
韩湘再不迟疑,手中柴刀紧握,顺着血迹一直向前,越过一片荆棘,穿过杏花林,在满地的杏花瓣中看到血迹越来越多,地面一片狼藉,定是在此处有过扭打争斗。而一颗杏树上挂着浅灰色的毛发,看着极像豺狼,他突然想到:“猎户们也猎杀过不少豺狼,并且他们个个都弓箭,柴刀在手,更有十数人之多,即便是遇上狼群也断然不会惨败至此,莫非是猎户们遇到了什么大的猛兽?”心中焦急,急速顺着血迹再向前去。
此时艳阳已黄,斜挂在西天,正是傍晚时分,韩湘孤身前行,心中揣揣,有担忧,更有恐惧,他不知道倘若真是怪物,自己是否能解救得出一众猎户。突然一声惨呼在远处想起,透过丛林清晰可闻。
韩湘心中一凛,提起柴刀向着远处声音传来的地方跑去,离得近了,只见一条大有丈许的怪物正对着前方嘶吼,吼声如狼似虎,震耳欲聋,一颗头颅似狼似狗,身上却是灰黑掺杂的皮毛,扭结成怪异的恶花纹,正带着凶悍与戾气不断嘶吼咆哮,看不出是什么野兽。
而那野兽的正前方,两个猎户满身鲜血靠着杏树并肩瘫坐,身下血迹斑斑,衣衫破裂,柴刀段成两截,眼中带着绝望与泪水,捂着被怪物利爪破开的肚囊,惨呼不断。
韩湘看着猎户如此模样心中难过万分,暗想:“若非是为了给我猎杀野物,怎么会落得这样境地?”他眼眶充血,带着愤怒,大吼一声举起柴刀向着身前的怪物砍去。
那怪物只顾玩弄眼前的两个猎户,如猫戏老鼠一般,却未曾留意身后还有一人。
柴刀破空斩下,韩湘只听“叮当”一声,仿佛劈在钢铁之上一般,刀锋卷曲,却只有一撮毛发随着响声飘落,而那怪物的皮肉上竟只留下了一道白色痕迹,完全无伤。
韩湘心中大骇,再一抬头,便见怪物已扭转了身子,一双铜铃般的大眼睛正上下打量着自己,血盆大口怒张,“吼”的一声,腥臭扑鼻。
他双腿打颤,从来没有见到过这般怪异的野狼,体型如此之大,吼声也如雷鸣。
野狼已大口咬下,只听一个猎户竭力喊道:“快躲开…”
韩湘这才醒转,慌忙一个侧身,躲过野狼的撕咬,连滚带爬奔向两个猎户身边。
野狼一口未中自然不做停歇,硕大的身躯不失灵敏的转动过来,向着三人便是一扑。獠牙外翻,暗黄带血。
韩湘已是惊恐万分,尽管此际修习了血书上的功法,体力劲道,眼光耳目胜过之前数分,但毕竟书生心性,连日的惊恐让他几近麻木,先是鬼屋妖火,又是奇大的豺狼野兽,任何一个说出去都是骇人听闻的传说,此刻却接连被他撞见,如何能不恐惧?
恐惧在心,脚下不觉便迟钝了几分,身子也渐瘫软,只紧紧盯着直扑而下的野狼,丈许的身子在斜阳透过杏林的照耀下隐隐带着灰色的光芒,肚囊大开,肌肉虬结,正是杀机毕现。