偌大的露华殿，空荡如坟墓。
流水一般的宫人，早已不知去了哪里；朱红的波斯毯，失了颜色，暗淡的似洒了大片大片的蚊子血；间或有三两只琉璃盏，歪歪斜斜的倾倒在上面，美酒淌尽，蒸发的连痕迹都不留；原本灯火通明的大殿，此刻惟余星星点点的几枚蜡烛，兀自不肯熄灭，固执的燃烧着噼里啪啦的脆响，在寂寥静默的空气里，蓦然炸起，惊心动魄；间有不知从何处而来，又将归向何处的冷风，斜斜的吹拂着呼啸着，将一把摇曳的烛光，越发搅得心神不定，忽明忽暗，有如暗夜里，荒草杂生的坟茔上，一簇一簇升腾起的茫茫鬼火，影影绰绰着魂魄未灭的执念……曾几何时，这里还是一片觥筹交错，热闹熙攘的景象，如今回想起来，似做的一场零零碎碎的梦，恍如昨日，却又恍如隔世……只是，这样的感触，太不合时宜，无谓追究，安若溪抬眸，望向前方……男人玉立挺拔的身姿，正背对着她站在那高高在上的皇位之前，坚韧而孤清，仿若世间没有任何的风霜雪雨，能够将他击垮与折弯一般……男人似乎没有察觉到她的到来，身形动也未动，不知在望些什么。
“表哥……”
敛了敛喉咙间如黄连般的苦涩，安若溪轻声唤道。算下来，自淳于焉起兵谋反那天起，她就再未见过眼前这个男人，已两月有余……淳于焉……不知他现在，又是怎样的光景？脑海里不受控制的窜出那个男人的名与姓，在安若溪千疮百孔的心底，复又毫不留情的划下一道重重的伤痕……他就像是躲藏在她幽暗不见天日的灵魂深处的一条毒蛇，总在不经意间，狠狠跳出来，咬她一口，提醒着他在她生命中的存在，无日或忘，无刻或忘……眉间微恍之时，淳于谦却已是缓缓的转过了身子，但见他英朗俊逸的一张脸容上，虽经过精心的修饰，却仍无法掩饰那从心底泛出来的一种疲惫与憔悴，刺激着安若溪敏感的神经，难受的滋味，说不清，道不明……淳于谦定定的望住面前的人儿，一双精厉的眸子，因为失却了平日里久居高位的强势，泛出星星点点的迷惘之色，深棕的瞳仁，仿若落在安若溪的身上，又仿若穿透她的影子，去到更遥远的过去一般，飘渺而恍惚……“表哥？从前汐儿你……也喜欢这样唤朕的……”
男人浅薄低沉的嗓音，似陷入茫茫然的往昔之中，不能自拔，那些痛苦而欢愉的回忆，像是跳跃在夜色里的一簇簇水花，溅湿了满地的涟漪：
“那一年……朕十岁，不过是这宫里不受父皇疼爱的儿子之一……为着藩国进贡来的一柄流光剑，朕与比自己少一岁的四皇弟争抢了起来……将他的头打破了……那是父皇最宠爱的妃子，生下的皇嗣……很可笑是不是？朕的娘亲是一国之后，但父皇却迟迟不肯立我为太子……何其偏心？”
男人凛冽的话声中，藏着虽事过境迁，却始终耿耿于怀的泠泠恨意，安若溪听到了，又仿佛没有听到，耳畔回响的惟有那出现了一刹那的“四皇弟”三个字……那应该是少年的淳于焉吧？沉浸在过往岁月的淳于谦，仿若没有察觉到女子的恍惚，削薄的唇瓣间，徐徐倾吐着那些轻飘而厚重的思绪，继续开口道：
“……父皇将朕狠狠责罚了一番，还不止……不顾任何人的求情，便将朕发配到了远在千里之外的祈安郡姨母家思过……那也是朕第一次见到汐儿你的日子……当时的你，只有四岁……小小的手，牵在朕的衣角上，怯怯的唤朕……表哥……”
男人幽幽的瞳孔深处，渐次漫延开来丝丝缕缕的柔软，仿若再一次回到了十岁那年的秋日午后，满脸戾气的少年，因为那一声娇怯的轻唤，寒冰遇火般，慢慢的融化……那是淳于谦对沐凝汐最初的印象，也是最终刻在生命里的烙印……即使她从来不是沐凝汐，但安若溪依旧能够想象得出，当时当日的这一幅画面……心，不由的一动，继而却是淡淡的一缕疼痛，从中渗了出来，说不清楚的悲哀滋味……“汐儿……你知道吗？因为有你……那五年的时光……朕才会觉得过得如此之快……几乎想就此留在祈安郡……与姨丈、姨母，还有你，逍遥自在的生活下去……”
男人轻薄的嘴角，浅浅泛出一抹弧度，淡的仿佛随时都会消散在茫茫夜色中，就像那些逝去的岁月一般，无影无踪，再也寻不回来……安若溪张了张嘴，想说些什么，却发觉喉咙发苦，口腔酸涩，千言万语，坠在心间，有如巨石般沉重，逃不出任何的字眼，惟有静静的听着男人如堕梦魇的讲述：
“朕在临走之际，曾经发誓……将来一定要将你接到宫中……哪知等到朕有这个能力的时候……你却已爱上了别的男子……甚至甘心情愿的为着他，嫁给另外一个男人……”
静谧的眸子，陡然间迸射出嗜血的杀戮之气，淳于谦一双猩红的瞳仁，直直钉在安若溪的身上，仿若恨不能就此将她千刀万剐了一般，炽烈的嗓音，如火似冰，砸在阴冷潮湿的空气里，一字一句，说的是：
“汐儿……为什么？朕与你从小一起长大……比他们任何一个人，都要识得你早，识得你久……可是为什么你的眼里，却从来没有朕的存在？先是端木谨，现在却又是淳于焉……朕有哪里，比不过他们？”
质问间，男人铁钳一般的大掌，倏然紧紧抓住安若溪的肩头，泛白的手指关节，似要深深的嵌入她的肉中一般，凶狠的力度，拼命的摇晃着她单薄的身子，如同要将她生命中的其他男人，都就此逼出她的心底，将他牢牢的放进去一般……那样残戾而绝望的眼神，深深的刺痛着安若溪……她也很想问为什么？为什么那烙在她心口的朱砂痣，抹不去，剜不掉，像是从生命初始，便已长在了那里一般，一笔一画，刻着的全都是淳于焉的脸容……痛，不能抑制的满溢出来，安若溪已分不清究竟是来自被另一个男人侵占的心底，还是由于眼前淳于谦狂肆的逼迫……“表哥……你不要这样……你弄疼我了……”
从小腹之处隐隐传来的闷痛，让安若溪恐惧起来，双手下意识的护在腹部，一张薄透的脸容，也渐渐泛出惨白之色来，眼底凄惶，乞求的望向面前的男人。
男人暴虐的眸子，由是一闪，但只瞬时，便复又冷硬如旧，阴鸷的嗓音，似裹着从地府而来的熊熊硫磺之火，燃烧在两人的中间：