那人不紧不慢道：“小的也只是胡乱猜，太子爷圣明果决，定能断个公允。”

陈斯年长叹：“事已至此，也压不得，是该细审细问，当还公主清白。”

他侧头又吩咐：“也请公主来听一听，好揭了这贼胆包天的人的胡话。”

听着好听，便是要对质了。

那书生被押跪在地上，面上鬼似的惨白，正当胡乱哆嗦时，听得陈斯年冷冷一声喝：

“从实招来，速死，若不然，生不如死，九族当诛！”

书生神魂俱裂，磕头告饶：

“殿下宽饶，罪民读的是忠君爱国之书，晓的是仁义友爱之情理，如不是逼不得已，便是死一万次，也断不会做这下贱勾当。”

陈斯年平了平气：“此话怎讲。”

书生道：“鄙人乃西宁郡人士，沈姓，名宁，表字子长，策了秀才，只是家贫又屡不中举，只在客栈秋空霁海帮做账房。”

陈斯年凝神细听：“是公主初来陈时，落脚的客栈？”

沈宁泣道：“就是在那处结下的冤孽，小人也不知哪处入了公主亲眼，深夜得她贴身婢相请，要入房一叙，小人虽觉不妥，可想着公主是贵客，不敢得罪，便应了前去，谁知便被公主拖了手，要……要颠倒戏耍。”

陈斯年怒道：“这话难听！你口咬的一国公主，不是烟花女，便是那烟花地，也没得这般放荡形骸的！”

沈宁哆嗦颤道：“这话听着让人不信，可殿下明鉴，是实话呀！若是小人乱造，也该寻个有板有眼让人信的，何苦作死寻个蹊跷异常的？”

陈斯年顿了顿：“你接着说。”

沈宁复叩了三响头，这才又战兢道：

“小人自然是不应的，可那公主便道：‘若你再三拒，她便要嚷嚷小人是个采花贼，拿小人个现行’，后来有了一二，便被迫随了行……”

他慌张顾盼，生怕人不信，焦得急了眼。

想了半日，突地喜上眉梢：“小人的信，可比对笔迹的，拿了公主字来便明晓，还有其他物证。”

话罢便从怀里掏了印岳国官印的银子，还有镶宝玉的金簪，也有岳国织造的印信。

众人皆不言语了，侍卫长心头叹怜，竟连对质也不是，是将罪证落全了，只等那公主来认了。

陈斯年做全了愤恼模样，咬紧牙道：

“原这逼良为娼不单是向着女子，还……算了，暂听听公主还有什么说法。”

自有周围人劝：“还能有什么说法，也不管站不站住脚，又执一词强辩罢，也是爷宽善。”

正说着，请顾昭和的人回来了，急奔急跑满头汗：

“爷，太子爷！”

陈斯年见着那人没引着顾昭和来，只皱眉道：“连面也不露？是不管顾了？”

“不是。”那人惶惶道：“问了小丫鬟，只说公主早去了外头，是寻医去了。”

陈斯年不信，重重道：“几时去的？寻医怎需她亲去？莫不是……”

“莫不是听着动静，悄离了？”下头人接过话。

“也不是。”那人拿眼觑了觑陈斯年：“两时辰前就已去了。”