明玉微顿，“离表哥远点。只是……妾身知道三爷是个讲理的人才说，表哥在家待我很好，妾身也是将他当作兄长。”

齐琛淡声，“只是让你离他远些，不会阻他进私塾。”

“妾身明了。”

齐琛停了片刻，才问道，“林淮于你很重要？”

明玉吓了一跳，这话是问她是否喜欢表哥？当即恨不得从怀里掏出把匕首来解释清白，急的面红耳赤，“只是视他为兄长，别无其他，若三爷不信，妾身愿以死证清白。”

齐琛见她要拔钗子，忙抓了她的右手腕，这才知道这话对她来说，确实过分， “不必如此，我信你。”

“日后在街头见了表哥，妾身在街尾就掉头走。他来齐家私塾，我也定不会出这院子一步。还有……”

“明玉。”齐琛快招架不住了，抬了左手拍拍她的脑袋，“我知道，抱歉又吓着你。”

宽厚的掌连拍三下，明玉悬着的心才落了一半，没再去拔钗。齐琛松了手，见她净白的手腕都被自己握出几道红来，顿了顿，“有些话……我问的直白，但绝无恶意，也并非怀疑你。”

明玉暗叹一气，这根本是说者无意，听者有心。他再不知夫妻之礼，这种话也不能这般问呀，这是要置她于何地。

齐琛见她面色郁郁，默了默，说道，“去外头走走。”

明玉应声，以为他是要在院子里走，谁想他差下人去请示孟氏，说去附近街道散心。

孟氏阻了他去狩猎场，怕再拦着他发脾气，遣了许多下人跟着，又叮嘱一番，这才让他出门，临出门又道，“晚饭前要回来。”

齐琛说道，“我和明玉在外头吃，爹娘不必等。”

孟氏顿了顿，到外头走走也好，比闷在书房强，便点头允了。末了又想，方才儿子的说辞似乎懂得体贴爹娘了，不知是明玉教的，还是自己想的。看着儿子儿媳上了车，重重叹了一气。

一旁的孙嬷嬷说道，“太太莫忧，少爷不是正见好转吗。”

孟氏摇头，仍是叹道，“也不知是不是冒犯了神灵，长子去的早，次子又成痴傻人。如今我也不多求，傻便傻吧，只要平安就好。”

孙嬷嬷知她心思，笑道，“还有啊，少夫人有喜也极是重要。”

孟氏这才见了笑意，“瞧他们两人如此，我也安心了。拜堂时那样抗拒，如今不整日黏着。”

两人说说笑笑，这才回去。

外头已近夜深，街道店铺还未全点上灯，车窗敞开，车厢内仍显昏黑。

两人并排坐在一起，也没其他话说。明玉拽着帕子，直勾勾盯着，心中想起些事。就算一个人真忘了前事，但是积淀了二十载的言辞习惯总不会忘。他说自己装傻只是为了抓到凶手，可竟然问的这般直白，身为官家子弟，难道会问女子这种显得浮夸的问题？竟直接问她是否喜欢林淮，当真是不可思议。

这齐三爷，很奇怪。

齐琛一心看着外面，并没有留意明玉神色，见到一家铺子灯火明亮，才收回视线，让车夫停下。

还没等小厮拿来马凳，齐琛已跳下了车。见明玉俯身出来，伸手接她。这本来是下意识的动作，等见她容眸流盼，才意识到自己又做错了。暗叹一气，以前的习惯真的要不得。

明玉下车后看了四下，是司象街，这条街并非皇城主道，从齐家出来后便是了。刚才齐琛也说往外走就是，又一直瞧外头，恐怕他也忘了这街有什么可卖的。

忘了自然会不知道曾经去过的地方有什么。明玉顿了顿，看向走在前头的齐琛，背影高大笔挺，蓦地有些心悸。

如果说齐琛不记得许多往事，那他为什么会记得被婴孩尿过裤子而不亲近齐灏白？换句话说，他若一直不曾忘记那阴影，根本不会在受伤前对齐灏白好，谈何受伤前受伤后态度大变？

而且在他遇刺后，难道会有人敢这么大胆要他抱孩子还尿裤子了？齐灏白都近不了他的身，更何况是其他孩童。

明玉倒抽一口冷气，越想越觉心惊。

齐琛不闻后头脚步声，回头看去，见明玉杏面桃腮已如白梅惨白，心头一顿，“怎么？”

明玉低他两个石阶，抬头看去，越发觉得他陌生……还莫名生了惊惧。步子微退，后脚跟踩了个空，几乎往后栽倒。齐琛手快，探身将她揽住，拥回怀中。

耳畔声音微沉，还有责怪，却透着让人安心的语调，“不舒服为何不早说？改日再来，回家。”

明玉帖脸在他宽实的胸膛前，一瞬间心思沉沉。即便心觉恐慌，可这怀中不胜温暖，十年未得人关心的她，已有些放不下了。