1900年8月，德国数学家希尔伯特在巴黎国际数学家大会上做了题为《数学问题》的著名讲演，提出了新世纪数学界急需面临的23个重大问题，其中第四条为直线为两点间的最短距离。”

很多人认为这个问题提得过于一般，“两点之间线段最短”，初中几何的第一条公理就是它，还用怀疑么？不过话说，如今连“1+1=？”的问题都能提出，这怀疑公理的事情也就可以理解了。

但有人拿出一张纸，在对称两个角上随意点两点，似乎最短距离是那条对角线。然而把纸一卷，两个角捏合在一块儿，这时候的距离则是无限接近于0。

推而广之，于是就有了“时空隧道”之说。

时空隧道？

如花似锦的生活即将在孙元起面前展开的时候，他可不愿意呆在清末挨罪受，姑且不说这戊戌变法成功与否，之后的义和团、辛亥革命、北伐、八年抗战、解放战争，短暂的艳春之后，又是三反五反、反右、三年自然灾害、特殊时期，才能轮到改革开放，等到小康生活的时候，都变成骨灰渣滓了，或许，“渣都冇”。

掏出，还是没信号，已经是九点四十了。

“赶快进去，或许还赶得上十点钟的面试！”孙元起心想。不顾看门人的脸色，直闯进去，循着刚才出来的路又走，心想或许这样就能了。”

院内树荫依然阴翳，只是蝉声比来时更加喧噪。天气也渐渐热了，加上走得急，西服上衣已经脱下来，搭在胳膊上。领口也被扯开，领带歪在一旁。多少有些气急败坏的模样。

第五次站在马神庙门口的时候，已经是中午十二点了，孙元起确定了一个事实：回不去了，也赶不上关键的面试了。

孙元起心中窝火，觉得真是没事找抽，干嘛跑马神庙里转悠啊？直接去五城中学多好！见门旁石狮子，上前狠踹了两脚。踹完了抱着脚只抽冷气：这也是没事找抽！

看门的老头，从早上到现在，都瞅了他半晌午，现在又凑上来您说，您日本人干嘛来咱们大清国当教习啊？”

孙元起心中正不爽呢，一听这话，登时跳脚骂道你才是日本人呢！你们全家都是日本人！”

老头儿一窝脖子，慢条斯理的说日本人？咱可不稀罕！咱可是正经八百的旗人。”说完，慢慢踱回门楼子里乘凉去了。

这一嚷嚷，孙元起才意识到一个大问题，可是寸头、穿西服。标准的大清男子现在可都是拖辫子、穿长衫。容闳留美归来，穿着西服，也得拖着一条假辫子。至于敢捅大清篓子的孙医生，虽然剃了头发，但猫在国外不敢回国。如今，敢在大清国土上明目张胆剃板寸的黄皮肤，估计也就日本人。

虽说老头儿是孙元起在清朝认识的第一人，论辈分得是他高祖父，但跟人老头儿拌了嘴儿，也不好意思在人地头上呆着。沿着土路，一步一晃的往前挪，多少有些认命的味道。

中午时分，初夏的太阳也晒得邪乎，加上一的折腾，肚子饿得前心贴后脊。

大清的国界上，既没有at机，也不能刷卡，人民币更不能用，现在孙元起真是身无分文。偶尔身边走过几个黧黑的力夫，都能听到他们低声咕哝小日本！”

听了几回，孙元起心思就活泛了，既然别人都说我是外国人，那我就去外国使领馆蹭顿饭！在孙元起的心中，是这样想的：去国人的饭店蹭饭，要是不给钱激起义愤，可就麻烦了，谁现在义和团在北京有没有设分坛，人家口号可是“扶清灭洋”，杀的就是外国鬼子，少不得要受池鱼之殃。外国使领馆多少是现代文明，还能挨上边。

至于去哪国的使馆，毫无疑问，自然是美国的。尽管被人误认为是日本人，可谁不中日之间的仇隙？再说，日语也不会啊，除了“ymeide”和“ynr”之外，再也不别的，容易露馅。研究生的英语六级，此时正好派上用场。为不去英国而去美国呢？很简单，学得是美式英语，在日不落帝国余辉中自我沉醉的英格兰，向来对散发出新鲜牛粪味的表亲不是很感冒。在大不列颠贵族眼里，这位远隔重洋的乡下牛仔，更像是初进大观园的刘姥姥。

既然要去美国使馆，接下来就是问路。这也很好办，抓着街边一人，谁不住着鬼佬的东交民巷？

幸好不远。

远远望见东交民巷外巡逻的鬼佬，孙元起扣上领口，整好领带，把搁在胳膊上的西服也穿好，还掏出纸巾擦了擦皮鞋上的尘土。本来这身装束就是传出来撑场面的，现在用得正是时候，然后昂首挺胸走。

看着孙元起的穿着，大清的兵勇远远的避开了，根本不上来盘问。倒是美国公使馆门前的守卫更尽责一些，端起手中的步枪，问道：

“站住！干的？”

这句话却是用汉语说的，想来是“近朱者赤，近墨者黑”，来中国后临时学的。孙元起很美式的耸了耸肩膀，摊开手，用之前练习过好几次的英文说道士兵，放松一点，我可不是美利坚合众国的敌人。我是大使的，今天只是看看他。”

看到来人衣着光鲜，手无寸铁，服饰也不是大清的模样，还说着一口美式英语，守卫把手中的枪慢慢放下，用英语问道那你和康格有约么？”

“对不起，我没有。事实上，我想给他一个惊喜。”孙元起信口开河，“我们已经好久没有见面了。”其实他也不美国大使到任多久，只好往模糊里说，破绽也小些。

“大使会有黄皮肤的？”守卫问周围的战友。这谁也不。他们只看见会有不少拖着辫子的满清官员前来拜访，在他们眼里，东方人都长得一样，黄皮肤，黑头发，黑眼睛。其中有一个人揣度道或许是清国留美幼童，之前在美国见过大使。大使一到任，就急忙看望的。”<er（1843—1907），于1898年1月19日获得美国政府的任命，同年7月8日向清政府递交国书——也就是在几天前。这么一说，周围的人都暗自点头，觉得非常合理。这也就从根本上解释了为一个东方人身着西服，说一口流利的英语，而且皮肤白皙，个子很高……这一切都不像清国的国民，事实上，更像是黑头发的欧美人。

既然这么想，士兵们就放松许多，把孙元起放了进去，还好心的告诉他大使住在那栋楼的二层。”

“谢谢。祝你好运，士兵。”孙元起蒙过了第一关。