新眉镇北便是县衙，并不怎么气派，门面有些破败，三间开的六扇黑漆门和门口放置在石头狮子边的鸣冤鼓提醒人们，这是衙门了。

门房值守的衙役无聊的打着磕睡，大堂院落也是破旧年久失修的样子，这大热天的静悄悄看不到人影，想必三班衙役都在偷懒吧？

“你说什么？褐衣堂的人？刘三，你可看清了？”后堂，五短身材的蔡知县惊呼出声。

刘捕头断钉截铁肯定：“大人，千真万确，小的绝对没看错就是褐衣堂腰牌。”

“惨了！”蔡知县掏出手帕，直抹额上层层渗出的汗水，手还抖索：“褐衣堂！褐衣堂来干什么？”

他不干不净的事可不少呢？不会是冲他来的吧？不会吧？他小小九品也轮不到褐衣堂出马吧？这事千万不能等闲视之。

“大人，那耿少的人要不要捆回来等他发落？”

蔡冠痛苦掩面。一个安国公，一个褐衣堂，他谁都得罪不起，谁都可以一根小指头捏死他。偏这两尊佛打起来，他这个中裁到底偏向谁呢？

“去，把师爷叫来。”蔡冠急如热锅上的蚂蚁，人多力量大。

大热天又无事，师爷估摸着也不在衙内。

刘三得令正待出去，门房满头大汗跑进来：“大人，大人，褐衣堂的左大人来了。”

“左，左，左大人？左甚羿？”蔡知县跌坐椅中。

左甚羿从百草堂出来就奔了衙门，被让到议事房，拿眼打量这官衙，不气派倒罢了，还有那么点邋遢，不由皱起好看的眉头。

新眉镇地处江南富庶之地，交通便利，人口繁密，商铺林立赋税丰富，怎么官衙会这么旧？

“不知左大人到来，下官有失远迎，恕罪恕罪。”蔡冠穿着官服，带着刘捕头几个急急赶过来。

左甚羿背负双手，淡淡扫他一眼，面无表情道：“蔡大人，本官掩踪潜影为一件要紧公事，望大人务必守口如瓶。”

蔡大人一听，提到嗓子眼里心放回去，原来是为办件秘密公务还要不暴露行迹，好说，只要不是撤他的职办他的法就行了。

“是，是，左大人放心，下官一定捂得严严实实的。”转头对刘三等人板起脸道：“听清左大人意思没有？左大人的行迹谁敢透露出去，革职严办。”

“是，大人。属下不敢。”

左甚羿眉头微展，嘴角勾了勾道：“还有一件事，在下方才当街路遇不平事，愤然拔剑自卫，听说是安国公耿府的人。望蔡大人明察。”

望着他似笑非笑的神情，蔡冠额上又开始层层冒汗。

他竟说是自卫，那就是自卫好了。反正耿少也该受点教训了。便陪笑拱手道：“下官惶恐，治下刁民作恶竟敢冒犯大人，幸喜大人无恙。”挺直身冲刘捕头：“来人，去把今日当街横行的无赖混子拘来。”

“是，大人。”刘捕头叫苦连天，真的要去耿府拿人吗？谁来借他几个胆子？要豹子胆，老鼠胆不要。

恰这时，师爷慌慌张张闯进来，也没看清里头是什么人就嚷：“大人，大人，耿府来人叫你过去一趟。”

“咳咳……”蔡知县突然咳嗽直冲师爷挤眼。

师爷浑然不觉，瞟他一眼奇怪：“哦，大人原来已得信了吗？”瞧着穿戴这般整齐，不是上耿府陪礼道歉是什么？

“胡师爷，这位是……京城左大人。”蔡冠见使眼色不管用，只好微微介绍了下左甚羿，转而很恭敬的低头弯腰请他去客房：“大人里面请。”

左甚羿嘴角挑起莫测的笑容道：“大人自便，我另有歇脚处。”

说完，抬脚就走人。蔡知县也不敢强留，跟在屁股后头送出衙门，直到望不见人影才打回转。

师爷也是伶俐人，看得出这年轻公子来头不小，随着知县送出后打听：“这位左大人是谁？什么人物？”

“褐衣堂。”蔡知县有气无力说完这三字，便懊悔转回议事厅。

师爷张嘴瞪目，这褐衣堂名声太响亮，官场的人见到他们先自危三分，难怪蔡知县一点脾气没有。可是师爷到底是老幕僚，提醒：“大人，耿府那边还去不去？”

“我正为这事烦恼，师爷快出个两全其美的主意。”蔡知县瘫坐椅中把事情跟他说了一遍。

师爷眨巴眼又再眨巴眼，搔搔头又再搔头，良久才幽幽叹：“解铃还系铃人。这事症结在俞府。”

“俞府？”知县来精神了。对哦，挑事的不就是俞府表小姐吗？不是她多管闲事，能造成现在两难的局面？嗯，好主意。

“大人，这事其实也简单，民间斗殴而已嘛。民不告官不究。大不了赔银了事，就算后头左大人知晓，也挑不出毛病来。”