道生之，德畜之，物形之，势[1]成之。

是以万物莫不尊道而贵德。

道之尊，德之贵，夫莫之爵[2]而常自然。

故道生之，德畜[3]之；

长之育之；亭之毒之；养[4]之覆[5]之。

生而不有，为而不恃，长而不宰。

是谓玄德[6]。

注释

[1]势：万物生长的自然环境。

[2]爵：赐爵。

[3]畜：蓄养。

[4]养：爱养，养育。

[5]覆：维护，保护。

[6]玄德：上德，大德。

译文

道生万物，德育万物，万物呈现出各种各样的形态，环境使万物成长起来。

所以万物无不尊道贵德。

道之所以受尊崇，德之所以受珍视，就在于它不加干涉而完全是顺其自然。

所以道化育万物，德蓄养万物。

使万物生长发育，使万物长大成熟，使万物受到抚养惠泽。

化生万物而不据为己有，有所作为而不自恃其功，导引了万物而不做万物的主宰。

这就是所谓的大德。