其实这哪是真病？只不过看梁州局势未定，装病罢了：太子虽远在京城，却实则为皇；瑞王虽偏安于此，难保未来莫测，这样一来，这些人自然不好太早站队。

——这一点宋尔雅自是懂的，那些个富商与官家打交道这么多年，皆是些圆滑世故的东西，又如何不懂？况且严竟才刚死不久，他们亦怕落了个墙头草的名声。

这便是需要严馥出头的缘故。

果不其然，严小姐一纸私帖，手中带着他们各自的把柄，这些老东西竟然陆陆续续全数到了。

——之前还称着病，此刻却个个健步如飞。

宋尔雅与苏恪坐在那屏风后头，听严馥接待这一众富贾上茶上座，一切都十分得体，井然有序。

众人在下首坐着，虽都是有脸面的人，穿的都是绸缎衣服，却在一介女流面前，个个面上都神色紧张。

“不知……严小姐今日召集我等，所为何事？”第一个忍不住的，便有些忐忑地问了。

周围迅速便安静了下来。这是大伙儿共同的疑问。

“是这样的。”严馥望了下边的人，顿了顿道，“这五日后便是晚辈大婚。各位叔叔伯伯可曾听说？”

众人面面相觑，自是均不曾听过的。

——几乎所有人都以为严馥是要为严竟办丧事，哪知严小姐不消两日，便自己给自己订了亲？

真乃是天大笑话。

有些人眼里便生了些鄙夷……若不是这严小姐那请柬上付上了自家做生意的黑账，他们才懒得过来。如今来了，竟是要告诉他们这些？

一位穿得讲究的稍胖男子便好奇问：“严小姐是要嫁往哪家？”

“这位你们是见过的，便是李青。”严馥笑道。

这一下顿时底下炸开了锅。

谁不知道李青便是那位背叛了自家亲舅舅，投了瑞王的李都尉？这严家小姐倒也真是心宽，杀父之仇竟也能忍。

有一位老人捋着胡子，有些酸道：“严大人这才将去不久，严小姐竟这般急切？”

“孙老爷，罪臣往事莫要再提。”她心中一沉，一阵复杂的情绪涌了上来。

这瑞王妃好个心计重重，原来是要自己替她背黑锅。

可转念想来自己差点便要沦落街头，连嫁妆都拿不出来，她又觉着这个爹不要也罢。

严馥想到此，便索性直截了当道：“实不相瞒，严馥我虽家道中落，可却还是念着旧时交情，想请各位叔伯赏脸光顾的；还望各位叔叔伯伯，于我严家有恩的，我严家于你有恩的，都看在我的面子上，到时候多出一些份子钱……有钱给钱，无钱捐粮。”

底下一片哗然，原来是要钱！

这富商们虽有钱，可白白叫他们出钱，自是有人便不乐意了，在当下嘀咕着：“这分明是我们辛辛苦苦的钱，我们爱给便给……况且严小姐，这哪有主动找人要份子钱的道理？”

严馥道，“确没这道理，可晚辈近日缺钱缺粮，还望各位救济则个。”

登时便有倚老卖老的骂道：“嗨你个不识好歹的，你爹都死了，你一个女娃，面子值几个钱？”

严馥笑着反驳：“不是我说。我虽是女娃，却知道你们的老底。若不是我爹曾替你们瞒着，这税你们少交了多少去？撕破脸皮的事儿我劝谁也别做，反正我严馥啥也没有了；倒是你们——到时候一纸将你们送上户部，查下来有你们好看的。”

下面的人都噤声了，年老的交换脸色，年小一些的神色慌张。

正当此时，忽而那严小姐身后屏风一动，内间里走出个眉目如画的人儿来，打扮得不甚华丽，亦不施脂粉，却很是奇怪地媚态横生。

众人虽见过美丽女子多了，却少见到这样灵动的女人。尤其是那年岁还不大的，个个都瞪圆了眼，直直望着宋尔雅。

严馥连忙上前道：“王妃。”

一众的富商吓傻了眼。

尤其是那告病的，更是恨不得钻地缝去。

那美人淡淡颔首，扫视了下首一圈，“今日人倒是来得挺齐——可是黎老爷，您不是昨天才得了重风寒么？现下看来气色却如此地好，不像是半死不活。”

那被点名“黎老爷”的顿时两肩膀一抖，嚅嗫着要来解释，可宋尔雅又打断道，“彭老爷，您不是摔了腿么？怎么见您方才走得健步如飞？”

彭老爷心里一跳，苦不敢言。

明明是这严家小姐递了这黑账来，谁知道竟能在着遇着王妃！

宋尔雅淡笑：昨日不愿给她面子的，她今日亦有办法膈应回去。

“既然阿馥如此地有面子，那么想来各位大人都偏爱阿馥些。所以……阿馥大婚的贺礼，各位大人可莫要吝啬。”宋尔雅笑，“尤其是昨日里对本王妃称病、今日却拖着病躯来瞧阿馥的，更是感情深厚。若不多出些份子钱，你们亦不好意思。”

黎老爷那一众人登时心都在滴血……

“本王妃知道你们忌惮，忌惮着京城里的人。可实不相瞒，现如今军中需粮，凡是捐了较多钱粮的，都能使家中有一人封官。”

有人嘴快问：“不捐呢？”

“不捐的，便各自户部牢里相见。”王妃笑得眯了眼，可那眼神却摄人非常。