卓登没有这个心思再跟伙计扯皮，脚下的速度变快，伙计手上拿着东西，自然追赶不上他，到底还是让他跑掉了。

“真是晦气！长得倒是人摸人样的，竟然也能做出逃账的事……”伙计嘴里咒骂着，只得折回来。

卓登这些日子经常到孙府去，孙琦也没有赶他出来，外面的人都以为他和孙琦关系很好。所以，卓登去了管理考生档案的地方想找出这届考生的档案时，又塞了不少银子，那管理人员想着，反正名单已经确定下来，昭告天下了，告诉他也无妨，就让他进去找了。

卓登找到牛牧之的档案，发现他中了二十二名秀才，先是一阵嫉妒。然后又去看后面，发现他的父亲、祖父一栏都填的是“农”，心里却有些犹豫了，或许是那醉汉胡说呢？

但是，他一心想要抓错，自然是不肯就此罢休，又看了他现在所住之处。“瞒得了一时，瞒不了一世”，我就不信，你的那些亲邻没有一个不知道你的真实身份！

卓登在心底暗暗发誓，一定要把这个“奸诈小人”的真面目露出来，也好叫孙琦看看那究竟是个什么东西!

其实呢，牛牧之的档案没有错，牛家一直是“农”的户籍，他爷爷牛连田户籍上是“农”。所谓“父母在，不分家”，牛二河虽然在镇上安了家，但是户籍还是跟着牛连田的，所以他的户籍还是“农”，到了牛牧之，自然也是“农”。

这“农”籍并不是一定要在田里劳作的人才可以获得的，不然，那些地主怎么算？所以，牛家算作农籍是没问题的。

只是他爹早年一开始做学徒的时候，的确杀过猪，但这并不能就说他是屠夫，因为屠夫是以杀猪为业，牛二河早就不杀猪了，而是卖猪肉，算是小商人。

本朝对于商人的政策是打击大的，保护小的，除非你的流水超过了一定限制，达到了“商”的水准，才会把你打成商人，不然，还是可以算“农”。

当然，如果真要抓毛病的话，牛二河那几年杀猪生涯还是可以拿来做文章的，毕竟，有的时候，律法也是会被人拿来用作打击人的武器。

而现在，卓登就是要抓这个毛病，剥了牛牧之的秀才功名！

卓登从他们租住的那个小院的邻居处了解到的，大抵就是这样的情况。他爹是多年老吏，他自然也学了两手，

回到自己租的地方，他想了想，斟酌了一下用词。将牛二河的那几年的学徒生涯给夸大化，而后，又将他家祖祖辈辈都是“农”这种事用春秋笔法一笔带过，写了一封信，趁着夜深人静，塞在了府衙外面的登闻鼓下面，上面写着“知府大人亲启”，第二日，自然就会被衙役发现了。

牛牧之此时还不知道他被人给盯上了，正满心欢喜地整理着自己买的东西，多亏了孙琦那二百两银子，他现在手里不拮据了，买起东西来也不用算计来，算计去的，家里每个人都有礼物。

他给他爹买的是一顶冬帽，马上又要过冬了，他爹已经有秃顶的趋势了，头顶的头发越来越稀薄，买一顶帽子，这样，冬天头就不怕冷啦！

给他娘买的是街上最有名的胭脂铺子里卖的芙蓉膏，用来擦脸最好，据说擦了它，冬日里脸上也不会感觉到干燥。

给大姐买的同样是芙蓉膏，而且，他的大侄子/女差不多也要出生了，也要给那孩子买一份礼物，最后，挑中了一顶虎头帽，男女皆可的那种。

二姐的话，因为是刚刚嫁过去没多久，礼轻了，恐怕婆家会看轻她，想来想去，便买了一个玉镯子，玉质算不上多好，但好歹也是玉的，别人看着，也大气。

三姐的话，这次回去应该就要给她说看亲事了，她的嫁衣也要算上日程了。牛牧之给她买了上好的丝线，布料的话，这里习惯是从男方的彩礼中出的，牛牧之也就没有买。

牛二河和摸着自己的那顶帽子，又看了看牛牧之给其他人买的东西，便知他是用了心的，也没有怪他乱花钱了，只觉得自己真是个有福的。

牛牧之还给孙琦准备了一份礼物，这个礼物可是他亲手做的，一个他亲手做的……魔方。

以前孤儿院里，其实手工课的比重是很大的，因为很多孤儿都是有着身体上或者智力上的问题才被父母抛弃的。文化课对于他们来说，比较困难，而且相对来说，也很鸡肋，反而注重实用型的课程。

牛牧之当时学得挺好，现在手上功夫也没落下。而牛二河，村里男人哪个不会点木匠活？家里桌椅板凳什么的不都是自己修补的？所以，二人合力就把魔方做了出来。

牛牧之觉得，像孙琦这种高智商儿童，应该会喜欢魔方这种玩具，其他的玩具对于他来说，可能就会显得比较弱智了。

然而，还没等到他把东西送出去呢，事情就找上门了。

他被带走的时候，还有些懵，怎么回事？刚才那些人说什么？自己的秀才功名造假？这有什么好造假的呢？难不成，他还能作弊不成？

陈佳和钱科看见牛牧之被带走，心里很是焦急，不知该如何是好，好端端的，怎么就出这种事了呢？

牛二河见到牛牧之被带走，则是直接瘫倒在了地上，这是要出事啊！他忍不住放声悲哭：“这是造了什么孽啊！怎么会出这样的事啊……”他的儿子啊，他等了七八年才盼来的儿子啊，怎么就遭了这样的祸事了啊！

众人忙过去安慰他，周繁面上有些害怕之色，他记得当时他在一个酒馆里喝醉后，似乎讲了许多不该讲的话，被别人给听了去。

他后来清醒过来后，也有些后悔，但是因为也没出什么事，他以为，事情就这样过去了。没想到，今天牛牧之就被带走了！

他虽然不喜欢牛牧之，但也没有要害他的心思，这事，真不是出自他所愿啊！

他想了想，还是上前说道：“牛师弟不是和同知大人的公子交好吗？不如，请他出面，帮帮忙？”他没敢把自己做的事说出来，若是说出来了，恐怕这里的人以后都不会再理睬他了。

牛二河听见周繁的话，想到了儿子做的那个魔方，也打起了精神，抹了抹眼泪，说道：“周公子说的有理，我要去找那位孙公子，求他帮我救救牧之……”他说着，就想从地上起来，可是他刚才受到的打击太大，好不容易在众人帮助下站了起来，走路却不大利索。

陈佳看见他这副样子，心里着急，自告奋勇道：“牛伯父，您先歇着吧！我去找人，一定要把牧之给救回来！”

但是钱科一把拉住了他，说道：“没想到你小子平常看上去挺胆小的，遇到事儿，倒也像个汉子！不过你知道孙府门朝哪边开吗？”

陈佳一时被噎住了话，他还真不知道。

“还是我去吧！你在这儿等着就是了！”钱科拦住了陈佳，打算自己去。

“不！我和你一起去！”陈佳不想自己在这边等消息，什么都不做，执意要去。

“那好，你跟着我吧，我走的快，你可要跟上啊！”钱科对陈佳说道。

“放心吧！不会拖你后腿的！”陈佳一脸焦急之色，跟着钱科跑了出去。

牛二河见他们都出去找人了，心里好过了些许，不管怎么样，总算是有一丝希望了。

钱科和陈佳一路小跑，俩人跑的气喘吁吁，终于到了孙府门前。钱科一到就想上去敲门，却被陈佳拦住了：“先等一等，你打算就这样上门吗？”

“不然要怎样啊？火都烧到眉毛上了，还不着急一点吗？”钱科反问道。

“你看看你现在这个样子，谁会让你进门，不把你叉出来就算不错了。”二人一路小跑，脸都是红彤彤的，额头上还有汗，尤其是钱科，发髻都歪了，看上去有几分狼狈之色。

“来都来了，也不差这一会儿，咱们先理一下，再进去。”这个时候，陈佳反倒镇定下来了，对钱科说道。

钱科无法，只能照他说的做。过了会儿，二人恢复正常了，陈佳才带着钱科上门去，扣响了孙府的大门。

那门房看见二人，见二人眼生，但是看上去又是读书人，一时摸不准二人的身份：“二位是？”

“我二人皆是此科新中的秀才，因与孙屏公子曾是同窗，如今他不在，特来拜见孙琦公子。”陈佳恭恭敬敬道。

那门房听了他的话后，脸上的警惕之色少了几分，对二人也有了几分笑脸：“既然这样，那您二人先在此处等候，待我禀告后再说。”

钱科虽不明白陈佳为什么不说要救牛牧之的事，但也跟着他向那门房道了个谢。等那门房走后，他才偷偷地问：“你怎么正经事一点没提啊？”

陈佳向他解释道：“牧之与这位孙公子的相熟程度咱们一点也不知道，若是人家听了，直接找了个理由拒绝了我们，怎么办？不如先进去，他见了人，再想赶人也就没那么容易了。”

钱科眼中满是对陈佳的赞赏之色：“没想到你平时话都不多说一句，没想到，做事还挺有一套嘛！”

陈佳这时候可没有心思听钱科的赞赏了，他一直伸着脖子，去看那门房是否回来。

而那边，牛牧之被一群衙役带走了，他以为自己会被带到府衙的大堂上，然后旁边衙役敲着棍子，嘴里喊着“威……武……”。但是，他却被带到了府衙后面的一间屋子里，里面坐着一名穿着官服，神情严肃的中年人。